杨任看着赵行德脸上失望之色，问道：“对挥师东进的事情，听说余校尉很支持。但康校尉却反对。”赵行德点了点头，叹了口气。和余藏云虚无缥缈的天下大义之说相比，显然康德明的主张得到更多校尉的认同。
“杨校尉虽然不能出面，可否指点晚辈，应当如何说服府中同僚？”赵行德感觉到杨任的善意，便虚心求教。杨任沉默了片刻，沉吟道：“护国府所以能管辖天下，并不是靠‘说服’。校尉们来自各营，心中各有主见，赵校尉与人素昧平生，想要‘说服’他们，可谓蜀道之难难于上青天。”
赵行德颇有同感地点了点头，说服护国府的校尉，比说服关东的文士更难。校尉们考虑问题都很实际，他们在护国府的每个决定，都要向营内军士解释得通。现在介入宋辽之战，意味着无数的人命、银钱、军资付出。军士和百姓会将承担更多赋税，但战争的补偿却没有一定的保证。所有人都知道，关东的财富和人口，是不可以像对付蛮夷那样随意掠取处置的。何时介入战事对夏国最为有利？一边是轻飘无力的天下大义，一边是沉重的牺牲和赋税。夏国的军士远比普通百姓精明，并不是可以任意糊弄的傻瓜，军士们所推举的校尉更是如此。
“这也是情有可原。按照孔子所言，劳心者治人，劳力者治于人。如果有人能够轻易说服校尉们，护国府的存在就完全没有意义了，最后校尉和军士们就一定会受治于人。所以，护国府是战场，党同伐异，合纵连横，以力为胜，并不是谁‘说服’谁的地方。如果赵校尉发现一件事情，让大多数校尉由衷赞同，不是你‘说服’了他们，而是这件事合乎大多数军士的利益。”杨任顿了一顿，将两人面前的茶盏添满，示意赵行德不必客气，继续道，“不瞒赵校尉，杨某在护国府多年，真正‘说服’同僚的情形，是极为罕见的。每次成功，只能说是‘发现’了大伙原本就会赞同的东西，再顺势加以推动罢了。说起来，就算杨某不推动这些事，或早或晚，护国府的同僚也会发现和采纳。只是朝廷付出的代价会更大些而已。”
赵行德叹了口气，杨任所言，他也隐隐有所感觉。杨任将他送到门口，目送着这个落寞的身影渐渐远去，正欲转身回府，忽然一骑军士顺着长街纵马驰来。杨任顿时皱起眉头，若非紧急军情，在城内如此疾驰，是要重责的。眼见那骑兵直冲过到面前，军士猛勒住坐骑，翻鞍下马秉道：“罗斯王公勾结蛮夷叛乱，罗姆苏丹骚扰河中，请杨首座速到府中议事。”
辽宋交界之处，茂密的树林原本是阻挡辽军南下所栽。但十年前辽国入寇河北，便已经清理出无数的道（本章未完，请翻页）