进入五月，早五年前到关中这批工徒，约期就要满了，能熬出来的，都有百贯工钱可拿。今天是罗掌柜和约期快到的工徒算账的时候，虽然总有些克扣，但大数还是错不了。
鸣蝉开始高一声矮一声的“知了”“知了”。虽然邱氏工坊严密地封锁了外间的消息，可世上哪有不透风的墙。天气热起来，工徒们的心思也热起来，私下都在传言，朝廷打下了石山西边连片的沃土，只要去了就有授田，耕牛农具都可以暂借，这是千载难逢的好时机啊。百十个工徒排队依次走进账房，他们虽然被这五年的苦工折磨得瘦骨嶙峋的，可脸上都洋溢着一层神光，眼中满是激动，感染得旁的工徒都忍不住跃跃欲试起来。正是这一年一度约期到来领工钱的日子，让更多的工徒能够忍受下来。一个年轻的工徒等在队列里面，笑得合不拢嘴。
“那个姓孙的连媳妇都提前接过来了，一领到工钱就要一起去石山。”郭宏艳羡道。包七丈舔了舔嘴唇，喃喃道：“好女人啊。”那关东来的小媳妇他也看过一眼，腰细屁股大，这两口子到了石山那边，那就撒开了生儿子。这工坊里的工徒，大多两三年没见过正经女人了。每逢发工钱的时候，娼妓和赌摊就像闻见了污血的苍蝇一样嗡嗡地飞过来，总些人憋不住火气，把大半年甚至两年辛苦的工钱，七贯八贯的花出去。
将脸从账房那边转过来，包七丈和郭宏不得不全神贯注地对付面前这具的织布机。工房里的光线很暗，为了防止雨水淋湿了机器和布匹原料，工场搭了个茅草铺的屋顶，四面透着风，到了冬天就用蔑席围起来。除了关东常见的丝麻，夏国工坊还大量用羊毛纺线织布。工坊所用的织机比关东家用的要复杂太多，眼睛手脚都要不停地忙活，脚踏板多的有六七个，少的也有三四个。故而织布的时候必须全神贯注，按照花纹的样式织布。初习工徒只能用单人的织机，为了织造布匹上的花纹，织布工徒的左脚趾牵引天综，右脚趾牵引地综，每织入一根纬线，都要提起一片天综和地综，还有一个踏板控制梭子。熟练之后，才由两人或多人配合织造越来越复杂的花纹。织造的布料还要经过浆洗等后续工序，才算是大功告成。
包七仗和郭宏都累得浑身乏力，眼冒金星，七八个时辰下来，才拖着疲乏的身体从织机上下来，一步一挨地到工棚，却察觉周围的气氛却有些异样。
“东家把工钱给扣下来了，要他们再做一段时日。”有人闷声道。罗掌柜翻出一本账簿，工徒前期习艺时废掉的料子，五年里面大小疏漏都罗列在上面。掌柜的说现在工坊缺人手，这批工徒若是好说再干一段，那就既往不咎，若是强要离去的话，那就不（本章未完，请翻页）