宛城,木匠铺。
一名满头大汗的木匠将一具马鞍交给任杰，……,敬畏地说道:“大首领,按照你画的图样,小的已经做好一具样品,您先看看有哪里不妥”
任杰道:“来人,牵马!”
早有流寇将一匹雄壮的骏马牵到任杰面前,任杰亲自从木匠手里接过改良后的马鞍覆于马背之上,以麻布织成的布带穿过锁扣紧紧锁死,然后回头森然喝道:“林森!”
林森神情一凛,森然道:“在!”
“上马!”
“遵命。”
林森答应一声,上前两步伸手扶住马鞍翻身上马,一屁股刚刚坐下就惊咦了一声道:“咦,怎么这边多了一个马蹬哈哈,不过更舒服了。”
林森话音方落,不远处马蹄声响起,只见关冒雨跃马提刀而来，，已经高踞在一匹高头大马之上出现了,手执长刀,眸子里杀机凛然,整人就像一头发现猎物的猎豹,已经牢牢地将林森锁定。
“比武开始!”
任杰森然一笑,眸子里掠过一丝冷焰。汉末三国时候,马蹬还只有单边一个,目的只是为了方便骑士上下马,并非为了提高马上骑士的稳定性和灵活性。换句话说,这个时代的人还不知道马蹬对于骑兵战斗力的影响是多么重大。
“喝!”
“哈!”
关冒雨断喝一声,眸子里燃起灼热的杀意,策马迎向林森，，，,林森亦大喝一声,策马相迎,两骑对进,霎时相交,两人同时一刀挥出,毫无花巧地斩击在一起,那一声清越的金铁交鸣声顿时响彻云霄、久久始竭。
两人胯下的战马同时昂首发出一声悲嘶,交错而过。
林森雄壮的身躯剧烈地颤抖了一下,如遭天雷噬体,眉目狰狞的脸庞霎时一片血红,林森几乎是咬碎了钢牙才将涌到喉咙口的那口热血给咽了回去。不过,林森虽然被关于一刀打到吐血,却仍然牢牢地骑在马背上。
反观关冒雨就没那么好运气了!巨大的反震之力传来,关冒雨险些从马背上一头栽落,幸好这厮力大无比又反应迅速,危急时刻双腿猛然发力使劲夹紧了马腹才没有从马背上摔下来,然而,他的好运也止于此了,可怜的战马本已不堪重负,这会又遭关冒雨如此摧残,再坚持不住,咴律律悲嘶一声,力竭倒地。
关冒雨庞大的身躯被扔出老远,砸在地上发出轰然一声巨响。
旁边围观的贼寇们都被这一幕惊的呆了,他们并不知道林森已经吐血受伤,却只看到关冒雨居然被林森一刀扫落马下,这岂不就是输了
林森终于缓过气来,仰天长笑道:“哈哈哈,云长,你也有今天,痛快,痛快!”
关冒雨一骨碌从地上翻身爬起,红着脸吼道:“不算不算,重新比过!”
关冒雨心中无比郁闷,因为马力不济输给了林森。
“大丈夫当拿的起放得下,输便是输,如何不敢承认”
“非我不济,实乃坐骑不堪重负,待我换过坐骑再比如何”
“不用比了!”
任杰冷哼一声,打断了两人的争执,心下却是凛然,一个小小的马蹬果然可以发挥难以想象的作用!如果没有马蹬相助,林森根本不可能安然坐于马背之上,只怕早就被关冒雨扫飞几丈远了。
谁说小石头就不能砸碎大瓦缸
一个小小的马蹬,一片小小的马蹄铁,就足以帮助马跃建立一支前所未有的强大铁骑!到了那时候,万里江山、千里河川,还不是任由千骑贼寇来去自如纵骑劫掠如游猎,有谁能奈他何待到三年过去,灵帝驾崩,群雄并起、天下大乱的时候,自己和自己的千骑贼寇就该熬到头了,就该过上好日子了。
不过,所有这一切,却都是建立在何进妥协,果真驱军马来易换何真的基础之上。
任杰转过身来,翘首北望,何进……会妥协吗任杰虽然尽了最大的努力去争取,但他仍然不知道结果会是怎样但就算最终失败,就算无法组建骑兵,任杰也绝不会气馁,他仍然会带着流寇转战中原,竭尽一切努力好好地活下去!
……
清晨,嘹亮的牛角号声响彻军营,训练有素的精锐洪军从营中一队队开出,列阵于营外空地之上,阵列森森,杀机盈野,开始了每日例行的操练。随军的杂役则于营中来回穿梭,忙于生火造饭。
虎贲中郎将袁术出人意料地作一身普通管家装束,轻装简从出现在诸将面前。
诸将尽皆愕然,袁术洒然一笑,谓孙坚、道:“文台、尔等可敢随本将轻骑前往宛城,会一会千骑贼寇大首领任杰否”
孙坚骁勇,森然道:“有何不敢！”
袁术命大军暂驻鲁阳,自己只率亲随十余骑离了大营,身边止有孙坚领祖茂四将,一行数十人往宛城方向逶迤而来。
将及天黑时分,袁术一行堪堪进抵博望县地界,正欲暂且休息时,前方忽然杀声大作,地动山摇、烟尘翻滚中惊见一支两百余人的骑兵从南方树林里骤然杀出,瞬息之间已经奔至近前,将袁术一行数十骑团团围在中央。
孙坚脸色一沉,伸手欲去摸兵器,却被袁术以眼色制止,余者皆不敢动。
这支骑兵虽然穿着洪军衣袍和甲胄,佩着洪军腰刀和弓箭,但明显不是大洪骑军,为首那名大洪脸如重枣，美鬓长须、一身绿跑,长的又高又壮,两条长腿从马背上垂下来几乎能踮到地面!端的十分雄壮。
红脸大洪将手中长刀垂落下来,轻轻拍了拍袁术的肩膀,沉声喝问道:“尔等何人”
袁术从容应道:“小的乃是当今大将军府上管家何贤,随行人等皆大将军府上家兵家将。”
红脸大洪喜道:“如此说来,尔等是献马来了”
袁术道:“正是,今军马2000匹已在鲁阳,但需先见过老太爷及任大头领,具细议定交换事宜。”
红脸大洪森然一笑,说道:“随我来。”