希望会总部。
首领坐在黑暗中，手指不断敲击着实木办公桌。
联络器的屏幕，在黑暗中发出幽幽蓝光。
上面显示着“无法接通”的提示，冰冷的光芒映照在他阴沉的面容上。
“西索……你到底怎么了？”
首领眼中闪过一丝不安。
作为希望会的王牌杀手，西索从未失联过。
每次任务，不管多么危险，他都会按时汇报，这是多年来养成的习惯。
但这次，整整一周了，毫无音讯。
联络器里只有一片死寂。
“湖城……”
首领眼神阴冷。
这座看似平凡的边陲小城，竟然成了希望会的禁地。
先是韩剑，再是蜘蛛，现在连西索都杳无音讯。
每一个派去的杀手，都如同石沉大海。
“不行，再这样下去，万族那边交代不了！”
首领站起身，皮鞋在大理石地面上发出清脆的声响，他在房间里来回踱步。
他很清楚，如果再找不到李牧，万族必然震怒。
到时候，希望会多年经营的地位将毁于一旦。
他们所有人，都将面临灭顶之灾。
突然，他停下脚步，眼中闪过一道寒芒，瞳孔微微收缩。
“李鬼……对，就是李鬼！”
首领嘴角勾起一抹阴险的笑容，露出森白的牙齿：
“李牧重伤，心灰意冷，没准会去看望自己的弟弟。”
“我只要放出消息说李牧在湖城，不管真假，万族必然会派出强者……”
“到时候，不仅能除掉李鬼，连湖城那个神秘的强者也会暴露。”
“一箭双雕！”
“只要能达到目的，不管李牧在不在湖城都没关系！”
首领大笑起来。
笑声在空旷的办公室内回荡，充满了阴冷与狠毒。
另一边。
方平刚结束一天的屠宰工作，浑身染血的白色工作服还未来得及换下。
血腥味在狭小的工作间内弥漫，但他早已习惯。
他坐在工作间的角落，手里把玩着从西索那里缴获的联络器。
这是一个特制的通讯设备，通体漆黑如墨，表面布满了神秘的符文纹路，摸上去冰凉刺骨。
“滴滴！”
联络器突然震动起来，屏幕亮起幽蓝色的光芒。
方平眼神一凝，几条未读消息跳了出来，字体闪烁：
“任务进展如何？”
“为什么不回复？”