香烟袅袅，佛手瓜的味道已经被冲淡，那边靠墙条案上，西洋自鸣钟响了三下。
已经戌时了。
“母后。”皇帝开口道：“夜深了，改日吧。”
经他提醒，太后这才反应过来，自己方才的言行有些不妥。
哪有正经人家大半夜叫个未出阁的小姑娘来见男人的，更何况那男人还可能是她未来的公公。
皇帝一向克谨守礼，即便不为了外头的名声，他从小从圣人那里得来的教诲也让他断乎做不来这样的事情。
太后忙止住那宫女，叹道：“是我疏忽了。”
就算要见，也要挑个好日子，在白日里当着众人面见，如此才不失皇家威仪，也不叫人说闲话。
太后想了想，道：“叫钦天监挑个日子，最好在万寿节前。”
皇帝说好。
出了万寿宫，天边的火烧云已经消失的无影无踪，起了风，羊角宫灯在风中飘摇，宫道上湿漉漉的，微弱灯晕下，能瞧见零星的雨丝。
身后长长队伍里，拿伞的宫人从一众捧着金盆、茶壶、衣物的宦官中出列，快步行至前头，将手中雨伞恭敬递交给王植，再由王植打开，撑在皇帝头上。
整个过程所有人寂静无声，连脚步都不曾有一丝一毫的错乱。
忽然间，皇帝忽然抬了手。
“停。”王植仰头询问：“主子。”
皇帝又摆了摆手，御撵落下。
四周冷冷清清，只有淅沥沥的雨丝拍打在雨伞上的‘啪嗒’声响。
皇帝坐在那里，并不动，亦不说话。
众人屏声静气，不敢发出一丝声响。
王植正犹豫要不要开口，却不料皇帝忽然做出一个出乎他意料的举动。
皇帝下了御撵，从他手中抽出雨伞。
王植瞪大了双眼，一点点望着皇帝朝假山那边走去。
皇帝脚步沉稳，抬眼，不着片刻，那道熟悉的身影便出现在他视线之中。
小姑娘还坐在那里，连位置都未曾有丝毫改变，努力挺直的脊背在雨中微微颤抖。
她在这里，坐了几个时辰。
“怎么还不回去？”他问。
荷回已然坐得浑身快要失去知觉，头顶的雨忽然消失那一刻，她还未反应过来发生了什么。
直到对方从嗓子里再次发出一声醇厚低沉的‘嗯？”她方才意识到自己身边有人。
她抬头，在伞下望着他的脸，没有说话。
还是那样，木呆呆的。
皇帝并不急，反而觉得有趣，低头瞧着她。
“我”她终于反应过来，改了口，说，“妾在等您呀。”
雨滴忽然大了起来，‘啪嗒’一声巨响落在伞面上，如一朵圣大的火花，在皇帝心头炸开。
他手握着伞，眸色漆黑如墨。
荷回不知为何自己说了那样一句话后，对方便没了反应，心中惴惴不安。
在家时，她家隔壁的寡妇每回同情郎说话，都是如此做派，难不成她方才学的不像？
时值仲夏，夜里并不冷，连雨丝落在面颊上，都带着丝丝温热。
也不知是不是她夜不能视物的毛病又加重了些，对方已经离自己如此之近，她却仍旧不能瞧出他是何摸样，只能隐约瞧出一抹朦胧的轮廓。
于是落在皇帝眼中，便是小姑娘在伞下仰头，对着他深深凝望。
下着雨，月色不显，微弱光线映照在小姑娘雪白的面颊上，映衬得她眉间的胭脂记愈发摄人心魄。
皇帝一向沉稳持重，但他的耐心有限，一般只用在有用之人身上，比如前朝阁老或者国家肱股之臣，很显然，眼前这个小姑娘并不在此列。
她只是个不起眼的秀女，他将来后宫的一员，他并不需要做什麽，她便会费尽心思来讨好的存在，不值得他浪费时间和心力去与之周旋。
若非上回他刚回鸾，想要暗查宫中情况，她连同自己说上话的资格都没有。
然而或许是她眉间的胭脂记太过鲜艳，晃花了他的眼睛，待皇帝反应过来，已然将手中伞微微倾斜，将她整个身体全然遮住，破天荒地地问了一句：“等我做什么。”
声音这样像。
果然是宁王么。
荷回心中欢喜，自己果然没白等。
同时心头一松，果然，天下男子都吃这一套。
宁王竟也对她和气起来。
想着大约是他明白了从前对自己的种种行为是有些过分，所以心中愧疚，这才对她转变了态度。
她眨了眨眼，忍不住笑起来，想起宫中教的那些礼仪，要女眷们笑不露齿，怕他嫌弃，连忙又将嘴巴闭上。