“姜村长啊，委任状下来啦！”
“现在该叫姜知县啦！”
“雪菱姑娘不在屋中吗？”
村民围在院里，热切地左看右看。
屋里忽然传来一声愠怒的低吼：“她不在！”
这一吼，让众人纷纷僵住了脸色。
小白劝不住玄澜，只好出来劝村民们：“这几天家里出了事，诸位还是先回吧。”
村民们交头接耳地散了。
小白回到屋里。
那脆弱无助的少年，独自坐在桌边。
头发凌乱，衣裳半敞，胸口分明的线条若隐若现。
他闭目撑着额头，薄唇紧抿，仿佛压抑着什么。
“玄澜哥哥，你别担心了。雪菱姑娘会平安的。”小白柔声劝。
“她为什么都不跟我说一声呢……”
“如果说了，你会让她自己去找灵珠吗？”
玄澜沉默了。
他知道他不会。
“我猜，只要她能在你身边，你根本不在乎那颗灵珠吧。”
“嗯。”
小白垂下了眼，不知不觉咬住了唇。
她的心头，渐渐泛起难以名状的情绪。
此时，距离姜雪菱离开，已经过去五天了。
这五天里，姜雪菱跟着阿蛟回溯的路线一路往东去。
阿蛟说，那灵珠就在这个方向。
沿途景致，越来越熟悉。
姜雪菱忽而惊觉：她在往水族的村庄去。
前面，就是她再也熟悉不过的村口了。
姜雪菱暗自忖量：难道，偷灵珠一事，与姜锦安有关？
“阿蛟，你确定没走错吗？”
“我确定。”
阿蛟说着，领她进了村庄。
周围的模样，让姜雪菱震惊不已。
过去，水族村虽然土地贫瘠，但沿途仍然能看到条条块块的农田。
而今一眼望去，全是荒芜的杂草。破落的平房点缀其间。
姜雪菱渐渐胸口发闷，像是被塞了一团棉花。
母亲在的时候，水族村怎会是这般景象？
“雪菱姑娘？”
一声惊异的呼唤，让她如梦初醒。
回头，一个蓬头垢面的村民正盯着她，惊喜不已：“真的是你啊！”
他立刻回头招呼：“雪菱姑娘回来了！”
一时间，一群村民涌来，将姜雪菱团团围住。
“你托阿妍带回来的种子，长得是真好！可没两日就被族长的灵兽啃了！”
“雪菱姑娘，求求你回来吧！还是你当族长好！”
姜雪菱暗自冷笑：这群人，有奶便是娘。
“我还有事情要办。”她说着，带着阿蛟就要离开。