“张山，你儿子这段时间又搞出了什么？为什么两国甘愿得罪我们，也要借机增加筹码。如果我没记错的话，会议都进行半年了。”
张山坐下伸直脚，无奈道:“那小子做什么我不清楚，也不想知道，随他闹。眼前的情况估计是老头们开价太高，两国不愿意接受才闹出来的，我现在对风雪关的兴趣不那么大了，倒是想知道条件是什么，土地？续约？联军北上？”
张峰闻言瞄向山脚下，那里有二千康国人，他们以提供后勤为名一路监视。张峰回头失笑:“估计三样都有，老头们耕地的念想太深，当年要不是发现了铁旷早就打起来了，这些年粮食虽然不在是问题，但他们绝对不会放过机会。”“要不去北方玩玩？听说康庄离这不远，即然别人不愿意我们去风雪关，那去给康庄撑撑腰总行吧。”
张山、黄家虎闻言眼睛一亮，两人对视一笑，算是同意了张峰的想法。
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凌川，康国北疆，公爵领，彼临府城南镇，两地间横有山脉少有争端。
此时，凌川城门紧闭，墙上人头暗涌，阳光下隐见器刃反光。城外半里，千骑十列而定，一骑兵持旗控马缓步向城口走去，骑兵临近，城头有吊筐垂下。
骑士下马，于胸前索信放入筐中，其后双手持旗住地上一插，未发一言转身上马重归阵列，“嘟~”号声响，千骑缓缓流动，不久蹄声远去。
城外十里，无名山谷中营帐如蘑菇遍布山林，数支队伍游荡于中巡视。炊烟起，随风北飘，立于风口处眺望的康庄抽了二下鼻子，随之面向身侧壮年笑道:“熊将军，看来今天有腌肉吃。”
身高一九虎背熊腰的熊磊，闻言苦笑:“王爷，您就别笑了，再不吃点肉营中的人就要反了，我没想到沿途城镇物资会短缺到这地步，三个大城竟凑不出二万人一月耗粮。”
远方烟尘起，康庄回望间摇头:“不是物资短缺而是不愿意给，那些大户那个不是家财万贯存粮无数，却非要哭天喊地说穷。”
熊磊指着北凌所在:“王爷，您是打算吓吓他们好收钱？”
康庄淡淡道:“将军，有些人自由久了就会忘了自己的位置，有些人富了就会失去原有的敬畏，北川的遭遇说明了一切，那时我心软不想起事端，却没想到北凌更过份，竟敢封城示威。”
“一个公爵，拥兵过万，这不算什么，我能理解，可我有一事不明，他们是为了什么？难道倒向北方就能过得更好？”
见熊磊没有回答的意思，康庄继续说道:“将军，北逃的人不用管，但他们身上财物必须留下，我不希望背叛从国境内带走一钱一物。”
熊磊带笑应诺一声，他早就想这么干了，他召来身后亲随吩咐，数息后，三位亲卫面带狞笑而去。
午后，坐于帐内的康庄脸色阴沉，不断汇聚来的信息让其无法再掌控喜怒，刚收到线报上说，北凌城内他那位从未谋面的族叔已有数年未曾现身，主事人换成了与其同辈的康源。情报上对康源的描述极为不堪，说其人放荡冷血，并常与府城来客面谈。
帘布掀开，熊磊弯腰进入，看到桌后脸色阴沉的人，和方桌上不曾动过的餐食。熊磊敛去笑意问道:“王爷，您没事吧？”
康庄摇头，把信报递给熊磊，随后苦笑:“情况不乐观，动武的可能性很大，你来得正好，我需要你派人回头盯紧北川，如有异动立即求援。”
熊磊神情一肃没有当即应诺，而是看了下手上的信件，沉默片刻后，他不确定问道:“有多少可信度？如果是真的，您现在就刻离开，我死了不要紧你却必须活着。”
康庄坐下时摇头:“不确定，真假都有可能，现在能做的就是以防万一。刚才的话，以后别在说，你爷爷救过我父皇，你父亲为国战死，为什么我不能死。”
熊磊正欲说话却被打断。康庄坚决道:“执行命令，没时间浪费在这些事情上，现在下令全军警戒，无故离营者杀。”
熊磊转身离帐传达命令，不久后，带着六人入帐，与康庄细商起如何应对突发情况。
日落朝升，北凌城南门依旧紧闭不见开启，北门却是人头涌动，不少权贵拖家带口离城而去。突然的封城，权贵的匆忙离去，这一切都被民众看在眼中，口口相传下恐惧弥漫而开。
街道凌乱，不复往日喧华，行人寥寥无几神色匆忙，沿街商户大门紧闭，敲击声不时响起却不见其人。
公爵府戒备森严，千人卫队把府院围成了铁桶，里三层外三层，府中碉楼更是弓弩齐现。
“思愁”北凌销金窟，城中权贵放纵亨受之地，金碧辉煌的大厅，往日间人头涌动，极尽奢靡的厢房内肉欲翻腾，今却无踪。冷清中，脚步声响起，一顿一挫间隔甚长，一男子拄着拐杖一步一挪穿过大厅走向二楼，其身后五人跟随，却无人相助。
二楼处，男子手扶护栏居高临下俯视，看着冷静如死的城市和戒备森严的公爵府，他嗤笑道:“全是一帮无君无父忘祖之人，真想知道他们的祖辈看到这一幕会说什么。我本以为需要毁掉北凌，甚至毁掉北疆才能清除灾害，没想他们如此不济，我为我的谨慎感到羞愧。”
“都去吧，我需要礼物，需要诚意去见城外的王爷，记得给我兄长留点苗。”
日渐偏西，康庄率军出现在北凌城外，大军整顿队形时，其一脸凝重看向滚滚浓烟升起的城池，没有喊杀声，城墙上没有人头涌动刀枪如林，也没看到夺门而出四散奔跑的人，一切很诡异。见身侧众人一脸迷茫不解，康庄当机立断:“立即派人上前试探！传令后军转向，务必堵死所有出城通道，派出骑队扩大探查范围，我需要知道城中发生了什么事。”
传命兵急奔而去，百骑四散而开寻找可能已从城中逃出于人，与此同时，万人阵列中有百人越阵而出，他们半数持弓半数持盾缓缓向城池走去。万人视线下，百人队提心吊胆走进攻击范围，弓手站于盾兵身后引箭待发，眼睛不停扫视城墙，指挥官等待片刻不见攻击，只能咬牙道:“继续前进！二十而停！”
队伍再次停步，城头依旧静悄悄，此时百人队距城门已不足三十米，却依旧无人攻击，这让指挥官很崩溃，继续前行将再无射击角度，强行攻城又不太现实身上的装备不允许，就在他决定自己上前时，身后响起号角声。队伍缓缓后撤，渐行渐远，近乎平视时他们看到了躲在墙垛后的人，盾手站定弓手再次引弓待发，却没听到攻击命令，短暂停顿队伍继续后撤，撤出攻击范围后依旧保持两人一组。
“不错，不错，不愧是关宁军！送死的活都能这么冷静，要是再给他们几天时间准备攻城器械，这城根本就守住。苏炳，你看到了没？和我说得差不多吧？”
墙头上，此持盾护住瘸腿男子的苏炳，闻言怒道:“康诚，你想死别拖上我，你闹这一出到底为什么？明明可以打开城门让他们进来！”
康诚拿起靠在墙边的拐杖苦笑:“为什么？我是为能活下去！城外的王爷不认识我，城内的我不认识他，如果他是冷血的人，我还不如死得干脆点。”