祝皎玉定定盯着她的眼睛，“令美人说得对。为皇上准备生辰礼乃是身为嫔妃的本分，自然要用心，自然要给皇上第一个过目。
你既然不愿先拿出来，也不必再盯着本宫准备了何物不放。”
“嫔妾说不过您。”令美人见势不对，撇了撇嘴扭开了头。
淑妃见祝皎玉拖延时间，不肯说自己的生辰礼是什么，存了试探之意。
她一番话滴水不漏，看似是出来打圆场：“妹妹们性子就是急。
除了德妃得了恩典，今个午后就见到了陛下，提前献上山水图。其余姐妹待会都会挨个献礼，有咱们大饱眼福的机会呢。”
祝皎玉察觉到淑妃目光一直落在她身上，面上露出了些焦急之色，一个劲地绞着手中绣帕。“德妃娘娘的礼自然是极好……”
淑妃面上带着微笑：“德妃书香世家，书画得国公真传，今日还是第一个献上生辰礼的。珠玉在前，咱们都只算鱼目了。”
淑妃如愿以偿地瞧见祝皎玉面色变得更差，想起淞菱的禀告，她眸光流转。
一旁的德妃却是皱了皱眉，很是不解：“这先送后送有什么问题？”
拗不过父亲示意，她才在光明殿就将生辰礼拿了出来。怎么引得这些人兜兜转转说了这么多？
早知道她也随大流万寿宴上送了。
还没等有人回答德妃的疑问，殿外传来了声响。
“咚——”
“咚——”
是沉重威严的钟声响起，辰时已至。
妃嫔们不再言语，纷纷检查仪容，起身往万寿宫宴厅走去。
宫宴厅内已是金炉香动，绛纱宫灯璀璨。金绸铺陈的桌面上陈放着白玉官窑餐盘，琳琅满目的珍馐陈列其间。
御黄王母饭、单笼金乳酥、水晶龙凤糕、同心生结脯，宝坻银鱼、七宝擂茶、池浴秀丸……道道是最高规格的佳肴，吉祥如意的兆头。
除了宫妃，出席昭明帝万寿宴的自然都是些身份贵重的皇亲重臣。太后今日也一身华贵端坐龙椅旁略次位。
众人落座完毕，一身喜庆的王福步入殿中。
那张标志性的圆脸表情肃穆，威严唱道：“皇上驾到——”
众人纷纷起身，恭敬行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！恭祝圣上万寿安康，恭祝大越千秋万代！”
“起吧。”
昭明帝清冽的嗓音如同松柏枝头的寒雪，不怒自威、帝王威严，不似在逍遥馆那般带着温柔。
祝皎玉与众人一样低头等着昭明帝步上龙椅，才微微起身：“谢陛下隆恩。”
她目光顿了顿，瞧见了昭明帝仍佩戴着她送的那只银丝龙纹香囊。
祝皎玉的目光与昭明帝相接，唇边立刻抿出一个欣喜又带着几分羞涩的笑容。
昭明帝移开目光，表情仍旧威严，却是大手轻轻摩挲着身侧香囊，仿佛在安抚她一般。
祝皎玉淡笑着垂眸，心中明了昭明帝应该是发现香囊中的奥秘了。毕竟这男人最是敏锐。
众人都在谢恩重新落座，这点不动声色的眼神机锋本该只是帝妃心照不宣的一点互动。
却有一人在昭明帝坐上龙椅之前就早早抬头，盯着昭明帝与祝皎玉的身影，眸中流过暗芒。