“可胡太医所备的药皆是为陛下准备的，也不适合娘娘，所以已经将娘娘先行送到瑞锦郡去了。”
他顿了顿，继续道：“陛下这几日只需安心养好身体，等我们慢慢赶路到瑞锦郡，便能见到娘娘了。”
权明赫微微皱眉，思索片刻后道：“我的身体已经无碍了，即刻出发吧。”
赵聪试图再劝，可又不敢太过坚持，生怕引起陛下的怀疑，暴露了实情。
他只能在心中暗自祈祷，希望能在陛下抵达瑞锦郡之前，找到帝后。
宽敞华丽的马车内，权明赫静静安坐。
胡太医每日都悉心照料，所用的药材皆是专供陛下的珍稀上品，在这般精心调养下，他的伤口恢复得极好，已开始结痂。
随着马车逐渐靠近郡城，紧张的氛围愈发浓烈。
赵聪派出去寻找帝后的人，终于有了消息。
然而，这消息却如同一道晴天霹雳，瞬间将所有人的希望击得粉碎。
娘娘她……
薨了！
陛下的身体已大体恢复，赵聪深知再也无法隐瞒下去。
怀着视死如归的心情，他踏入马车中。
“陛下，奴才罪该万死，犯下了欺君大罪，特来向陛下请罪。”
赵聪“扑通”一声跪地。
权明赫冷冷地扫视着赵聪，沉声道：“究竟何事？”
那种不祥的不安之感，再次涌上心头。
“几天前，奴才实则并未寻到娘娘。胡太医说您的身体急需静养，切不可再受折腾，所以奴才才斗胆隐瞒了陛下！”
赵聪低着头，不敢直视陛下的眼睛。
他跪在权明赫面前，身形微微颤抖。
权明赫猛地攥紧拳头，关节因用力而泛白。
怒声道：“你的意思是，时至今日，已经过去了五日，你们竟还未找到帝后？！”
“今日，奴才派去的人，终于是找……找到了，但是……”
赵聪吞吞吐吐，声音愈发微弱。
权明赫心急如焚，大声喝道：“但是什么？快说！”
他帝王的喜怒不形于色似乎总是因为沈毓凝而破功。
“护卫们找到的时候，娘娘胸口中了一箭，泡在山林中的河流里，那时已经……没气了。”
赵聪额头冷汗直冒，说话间，汗水顺着脸颊不断滑落。
权明赫瞬间从座位上起身，满脸的难以置信。
他绝不相信她就这样死去！
“带路，朕要亲眼所见！”
赵聪战战兢兢地将陛下带到另一辆马车旁，缓缓掀开了马车的帘子。
车内，停放着一具被白布覆盖的尸体。
权明赫深吸一口气，伸出手，掀开了白布。
映入眼帘的，正是那日他们分开时，她所穿的衣裳。
她手上戴着的镯子，头上的发饰，无一不是她的物件，可因为长时间被水浸泡，整个脸已经肿胀变形，几乎难以辨别。
权明赫只觉一阵天旋地转，身子踉跄了一下，险些摔倒。
“不，这绝不是她！”
权明赫嘶吼道。
赵聪不敢说话，他竟然在陛下的声音中听到了绝望和不甘。
陛下对帝后竟然有这么深的感情吗？
权明赫呢喃道：“一定是有人掉包了，她还活着，绝对还活着！”
赵聪在身后小心翼翼道：“陛下，奴才抓到了一个刺客。经过详细盘问，得知他们是江湖上的杀手，是柳庶人重金派来刺杀娘娘的。”
“早在两个月前，陛下刚刚定下南下的行程时，柳庶人就谋划着在宫外对娘娘下手。”
“不过这些刺客并不知晓他们目标的身份。柳庶人知晓您在宫外停留的第一个据点，便让刺客蹲守一个商队，还将娘娘的画像交给了他们，承诺只要刺杀成功，便有万两黄金的重赏。”
“所以这些刺客一路暗中跟随，伺机而动。”
“娘娘胸前的箭和那日射在马车上的箭一模一样，想必是娘娘和您分开后，被刺客再次找到，惨遭灭口。”
原本权明赫心中还抱着一丝幻想，或许这只是她想要离开，与他玩的一出金蝉脱壳之计。
可此刻，听着赵聪的叙述，看着眼前这具面目全非的尸体……
难道……
权明赫的眼神落在那具尸体上，心中不断地质问：真的是你吗！你真的就这样死了吗？！