夏炀最先回应。
“那是自然，长公主代表的是皇家体面，能爬到这一步，算她有福气。”
这话惹得夏烨微微皱眉，偏头看向弟弟。
“炀儿，慎言。”
夏炀哼笑一声，举杯请罪，“得，我闭嘴，行了吧？”
夏书音从后头看着夏烨注视座上女人时认真的侧颜，脸色僵冷下来。
夏诗筠捕捉到了她的妒火，胸中畅快，笑得更开怀了。
看着座上高贵圣洁、脱胎换骨的女人，就连徐氏也与有荣焉地附和起来。
“长公主艳绝五洲，盛名在外，又有圣上爱护，百姓拥戴，自然身份尊贵，无人能出其右。”
说者无心，听者有意，夏书音的脸色又黑了两分。
夏诗筠几乎要鼓掌叫绝。
台上的暖场歌舞也终于停了下来。
魏谦朝身旁的小太监招手，小太监立刻附耳过来。
“还有谁没到？”
“回圣上，就差商阳王和魏世子父子俩了，您看……”
“不等了，由他们去吧，摆上靶子，准备开弓！”
“奴才遵旨。”
随着宫人将木质靶子从低到高、从前往后排开，宴席上的氛围越发热烈。
“也不知今晚是哪位贵人开弓？”
“这还用问？瞧瞧圣上左右手边坐的，要么是贺贵妃，要么是长公主。”
“往年都是……”
“嘘！别哪壶不开提哪壶！今时不同往日，该装傻的时候咱都得乖乖装傻。”
宾客们窃窃私语，不时有复杂的目光从夏书音身上掠过，她迎着那些目光，朝他们莞尔。
众人心虚惊诧之时，只见她已经站起身，走到主座下首，面朝着魏谦跪了下去。
“圣上，臣女自请为今年秋猎开弓，不知可否？”
魏谦眯了眯眼，低沉的音色染上不悦。
“开弓的人选已经定好了，朕以为，夏二小姐对此早就没有异议了。”
来西山之前，他明明已经和他这个不着调的妹妹提前打过招呼，当时她虽不悦，却也没有提出反对意见，怎么这时候突然站出来拂他的面子？
“臣女知道自己不配，只是今日群臣聚首，半个京都的贵人都在这里，长公主若是没有将这秋猎第一箭射好，传出去岂不是丢了圣上的脸面？”
魏谦冷笑，压低声音，“夏书音，你别没事找事。”
“既如此，臣女只好退下，是臣女不该来的，太后要我入宫陪她礼佛斋戒，我错在没听她老人家的，到这里来惹圣上不悦，眼下回宫去怕是还来得及……”
“夏、书、音。”魏谦几乎咬牙切齿，“你究竟要如何？”
“让公主开弓也可以，只是，臣女想替公主换个靶子。”
“什么靶子？”
“活人靶。”
“放肆！”
魏福音朝宴席上望去，所有人都噤声不动，呼吸声都弱了。夏家人的脸色更是像调色盘，黑的黑，紫的紫，白的白。
这个时候，她若不说些什么，倒好像见死不救一般。
“皇兄息怒，臣妹倒是听着新鲜，且听夏二小姐把话说完。”
魏谦的脸色缓和了些，示意夏书音继续。
“谢长公主恩典。臣女想着，今年秋猎是公主的首秀，不如我们玩些新鲜刺激的，一来庆贺公主还朝之史无前例，二来也能让百官们开开眼，秋猎猎的是活物，自然是用活人靶开弓才有意思。”
魏福音盯着她那双高扬的眼尾，不由地笑了。
“既如此，那本宫没有意见，全凭皇兄做主。”
“阿音……”魏谦诧异地回眸，“你当真由着她胡搅蛮缠？”
魏福音摇头，又点头，“皇兄放心，臣妹的箭术，还不至于丢了皇家颜面。”
夏书音拍手笑叹，“公主不愧女中豪杰，爽快利落！既如此，不如让方才献舞的舞姬们重新登台，每人或手持或头顶或口衔一物，作为靶心，再让乐师奏乐，舞姬们随乐而舞，公主持弓箭立于百米之外，看看能射中什么彩头。”
一直沉默的贺贵妃突然开口了，“这种玩法听着倒是新鲜。”
魏谦拧眉凌厉地一扫，“怎么连你也跟着胡闹？”
贺贵妃眉眼微凛，唇角耷拉着，语气悠悠。
“莫非圣上当真看上了方才哪位舞姬，因此舍不得了？”
魏谦一噎，下意识去看魏福音的表情，又觉得欲盖弥彰，显得小家子气，毫无帝王风范。
他心下一横，突然不耐烦地挥手——
“好！就按你说的办。”