“嘘。”她神神叨叨，在唇边蜷起一根手指。
“不要。”她抬起一双媚眼，泪水同檐角雨珠一同跌落。
“别害他。”她一字一句端得郑重，还跪下身去要行大礼叩拜。
文雀捏着手里半截香头，半晌扶她不起，正当手足无措，幸有胡姑姑及时赶来。她见到那一等女官的公服，眉眼忽然就变得笑意盈盈：“艳姐姐。”她这么快快活活地招唤，“我将月梅香熄了，像你说的那样。我们好好过日子，你用不着回清淑院去避风头了。陛下不会有事，陛下……”
她摇晃着身子回身看向佛龛，笑得一时直不起腰。
“咸和宫没有佛堂。”末了，她突然正色道，“本宫初挪去咸和宫的时候，后殿本有座佛堂，可本宫不稀罕。陛下知道了，便叫人给改做了书房。兴明宫三宫六院的，可就只有咸和宫，是陛下亲自主持修缮。他还题了字，是什么……什么来着，好复杂的字，艳姐姐认识，本宫读不来，可陛下说没关系。好复杂的两个字，一直挂在那里，我从来也不觉得奇怪。”她说起先帝时那些遥不可及的往事，面上渐渐漾起笑意，她四面回顾，眸色又渐渐冷峻，“这里不是咸和宫。你不是艳姐姐，这是哪里？”
她实在无需有此一问，如此古怪的布局，如此逼仄的庭院，如此偏僻的地界，自然只能是只入不出的冷宫。这左配殿只北间辛辛苦苦隔出个出间小小佛堂，往南厢房也只摆了一张不大的床；右配殿两间库房，打点整齐了家当也就能凑半面墙；正中三间堂屋，西间养着的这位勉美人疯病发起来就没完，大半夜仍不愿回屋就寝；东间歇着的那孙选侍看着地上刚熬过两道的苦药，趴在窗边正抵着难受劲望眼欲穿。
所以曹文雀先回去伺候另一位主子，留下胡姑姑不知与勉美人说了些什么，但没过多久人也穿着喜服湿漉漉地乖乖进门来。她不过才坐下，热茶刚捧在手里，又忽而揪住了胡姑姑，急不可耐：“找宋至……要去找宋至。”她哑声反复念叨着这名字，目光四下流转，茶渣随手一扔就要站起来“他手里的药方……要毁了，不！也、也杀了他？”
她说着打个喷嚏，好像连自己都被这等恐怖的念头吓住。对面孙御女接着被药渣呛了嗓子；文雀一时着慌转了两圈寻不着茶壶；独胡姑姑不动如山，搭上两只手缓缓压住她落座。先用张干布包住她湿漉漉的头发，又捏了腕上搭着还冒着热气的湿面巾擦净她的手脸，勉美人便规规矩矩坐在那儿不说毁啊死啊的事了，只松松快快扬声唱起歌儿：
“正月里雪落哟，孩子裹紧棉被——
“二月的白梅是黄色花蕊——
“三月三有兰汤曲水，清明天且看暮雨霏霏——
“孩子啊快出门去玩湿衣裳，青葱春光怎能轻易浪费——
“夏夜哟打起旱雷，归家来已经天黑——
“我的孩子啊在怀里入睡，茉莉香的清风你缓缓地吹——”
她抱着襁褓里的儿子，用如水般清丽的声音悠悠哼唱这歌，那周身蜡黄的孩子却死在她怀里；她为年幼的女儿梳发，用略带沙哑的音调断续也唱起这歌，晓儿拍手直笑，咿咿呀呀跟着她鹦鹉学舌。艳姐姐于是写了更多的短词，她在没有月梅香的庭院里唱起一首又一首的清曲，咸和宫就探进来一个又一个小脑袋。五皇子和晓儿年岁相仿，总是听不了多久就要一步一摔闹腾追逐起来；三位年长些的小公主惯爱看她随歌起舞，还要将自己厚重的华服锦缎换成不合规制的艳丽纱衣，她们踮起脚尖来转圈，好似逐风的蝴蝶；连三皇子有时也跟着一起边跳边乐；彼时尚未出宫建府的永王会在皇帝不在的夜晚偷偷地来，那失去了亲生母亲的半大孩子总站在窗边，就听她拍着晓儿的背，唱起这哄睡的歌谣……
可那些孩子如今已尽数散了，那些快活而稚嫩的面庞便是在梦中也不再出现：五皇子随她的儿子去向往生；三位公主中已有人嫁作人妇；三皇子的痴傻之症仍未好转；永王登基做了新帝，更不再往这审身堂来。
时节更换，茉莉香的风断了，窗外是一场又一场下不尽的雨。
她在这雨里弄丢了她的晓儿。
胡姑姑要来换下她的湿衣，她却蜷起腿缩上床。眼前珠光迷蒙，烛火在泪水里斑彩辉耀，她举起火红的袖子，一时欣喜到忘情，一时又悲恸到失语。正红嫁衣，这是帝后大婚的仪制；椒房之礼，当年又是何样情深意厚。可这一切，岂非正毁在她自个的手中？
“奴惶恐。”
大婚之夜，她跪伏先帝脚畔。他亲自蹲下身，要紧紧拥她入怀：
“往后是妾，是朕的后宫；不再做那低贱舞女，不再是奴仆。”
“妾有罪。”
山陵崩那日，她颓然倒在病榻前。他回光返照仍挣扎起身，要郑重握住她的手：
“你是朕的妻……莫提那月梅香……只有些事……且取纸笔，你附耳来……”
他提着一声声破漏的气息，末了却在她耳畔促狭一笑：“总还是这、小儿女娇俏模样，轻易便红了面庞；似那、红茸一唾，檀郎谢女……梁帝、一去嫁衣在，归霞帔拖蜀帐昏……红脸庞，火嫁衣，你多笑笑，很好看。”
所以她带着哭红的一张素面，穿着陈年的喜服去送葬出殡。如今她又带着冻红的两团红晕，穿着湿漉漉地喜服抱腿缩在床上，时而嫣然而笑，时而泪雨不休。对面那世家女儿毕竟少不更事，便是见她几易神色，依旧放下药碗要心生羡艳：
“若我能得陛下如此真心以待，便是如她一样疯疯癫癫沦落至此，倒也算是值得了。”
有那么一个瞬间，曹文雀以为这孙选侍也悲伤傻了。她接着立时便为弥湘每日送来那两个鸡蛋惋惜。那鸡蛋水润润的，内里是流着黄的，她转手递给胡姑姑，胡姑姑转手就奉与那俩傻主子。孙选侍还好说，毕竟尚在病里，可勉美人……她又念起“有罪”，又说起疯话，可若她所言实则不假，那精心侍奉这样犯有十恶不赦之罪的主子的自己，是否也是罪不容诛？
烛火摇晃，雨声嘈杂，她锁紧了门窗。勉美人一声声忏悔被锁在门内、淹没在雨里，或许将不会传与旁人知晓。
“或许”。