琉璃宫内,众宫娥簇拥着林芷若步入一间富丽堂皇的寝殿。
铺陈着西域进贡的绫罗锦缎,床榻雕梁画栋,精美绝伦。
\"我方才饮了一碗开胃汤,已无大碍。\"林芷若婉言谢绝众人搀扶。
那碗汤乃是她在御膳房时研制的秘方,能化解百毒,但此事不可张扬。
\"姑娘莫要逞强,那道菜品有异,食用过的官员都已病倒。\"宫女小翠担忧地替她擦汗。
林芷若默默摇首,为那位官员担心。
她闭目养神,思绪飘远。
晌午时分,林芷若方从梦中醒转。
她起身整理衣裙,准备寻找采薇。
但在此前,她要先做一件事。
回到自己的小阁楼,取出一盒特制的脂粉。
这脂粉并非寻常闺阁所用的胭脂水粉,而是她特意调制的一种能在面上点缀瑕疵的粉末。
对着铜镜,她在面颊两侧轻轻点上斑痕。
恢复原貌或继续遮掩都不妥当,她思索着该如何解释。
肚中饥饿难耐,她拈起桌上一颗蜜渍杏脯。
正欲梳洗,却已时辰不早。
她快步走向正殿。
采薇正在玉瑶贵妃身旁照看小公主。
这位小主子活泼好动,采薇不得不时刻注意。
\"奴婢来迟,请娘娘恕罪。\"林芷若屈膝行礼。
\"你且歇息,无需着急。\"玉瑶贵妃温言道。
\"娘娘若有差遣,奴婢定当效劳。\"林芷若恭敬回答。
\"你面上\"玉瑶贵妃欲言又止。
\"奴婢觉得这般模样更为自在。\"
\"也罢。\"玉瑶贵妃出人意料地准许了。
林芷若疑惑地望着贵妃。
\"宫中都在打探那位识破菜品有异的侍女是谁,我也难以应对。\"
\"奴婢惶恐。\"林芷若心想,自己不但指出菜品问题,还擅自离席,定惹人不快。
\"现在这副容貌倒也无人认得出。\"
林芷若原以为自己谨慎周密,却仍有疏漏之处。
\"对了,高侍卫一早便到,我令他去花圃除草。\"
这差事实在屈才。
但那位侍卫却甘之若饴,难怪深受宫中女眷青睐。
\"可否借用娘娘的偏殿一用\"
\"好,我这就遣人去唤他。\"玉瑶贵妃接过采薇怀中的小公主。
采薇去请高忠诚。
林芷若本想亲自前去,但贵妃阻止了她。
\"权总管命我将此物呈给姑娘。\"高忠诚将一个绣工精美的锦囊放在案上。
林芷若打开锦囊,见是一只镶玉嵌金的琉璃盏,盛着一碗清亮的鱼羹。
这并非她先前品尝过的那道,而是本该进献给玉瑶贵妃的佳肴。
权无双昨日虽已回绝,却仍命人送来此物。
林芷若明白他是要自己查验,便欣然应允。
\"此物万万不可入口。\"高忠诚神情严肃地提醒。