可是任由孽毒发展下去，保不齐又养出一个朱蒂花来。
到那时，不但这些亲友要死，连他们村里的村民，都得遭殃。
这个决断委实难下。
一只纤细的小手伸了过来，在沈约的手背上轻轻拍了拍。
沈约抬头，只见白小霜眼波流转，轻声说：
“去找李万能。”
“哦？”
这个提议一下打开了沈约的思路。沉思了片刻，嘟囔了一句“只能如此了。”一扯缰绳，远远缀着返回的送葬队伍，朝他们的村子行去。
………
暮叶村这两天并不太平。
村中的两个大户之间，“又”爆发了一场争斗。
张李两家原本世代交好，这一代的两家户主，李万能和张百财，是光屁股一起长大的发小。李万能有一个女儿，李阿凤，张百财有个儿子，张小龙，两家孩子从小就情投意合，青梅竹马，两家大人也乐见其成，准备孩子到了年纪便给他们两人完婚，来一个龙凤呈祥，亲上加亲。
变故发生在李万能去了一趟寿阳城，在大女儿家住了大半年之后。
返回暮叶村当天，李万能便邀请张百财到家中饮酒。两个好朋友多日不见，自然开怀畅饮，互诉衷肠。
席间李万能突然提出，张小龙想娶李阿凤的话，必须拿彩礼三千贯，否则免谈。
酒酣耳热之际，张百财听了这话，顿时懵了。他反复跟对面一丝酒意都没有的李万能确认。
“你知道自己在说什么吗？”
“三千贯！三千贯，你知道是多少钱？你知不知道，咱们村所有人加起来，都不一定能凑齐三千贯？”
李万能郑重点头，眼睛里看不到一丝笑意。反而极为诚恳地说道：
“我知道这笔钱是个巨款。”
“但我其实要的不是钱，就是想要你们家的一个态度！”
“态尼玛度！”
张百财一把掀了饭桌！
“李万能你个老糊涂，在哪学的这一套狗屁东西！”
“你跟我要态度，我特么还想问你的态度呢！哪有用这么离谱的条件掂量态度的？”
“你这个王八蛋的种儿，我们不要了！”
当天两人不欢而散。
从此两人针锋相对，事事都要比较一番。双方的家人原本还互相劝慰开解，然而时间长了，总有胳膊肘内拐的时候。于是两家矛盾越来越深。
直到这次因为山脚下一块田地灌溉水源的事儿，又起了纠纷。两位家主大打出手。
张百财吃了亏，晚上回到家，喝了点闷酒，一口气没上来，竟然死了过去。
张家的独子张小龙，这两年一直在寿阳城里做事，很少回来。
传说寿阳城中有一位神医，炼制的回春丹，可以起死回生。
家人连夜骑上快马到城里去找张小龙，请神医赐丹。
张家苦等了三天，一直没有张小龙的消息，万般无奈之下，只好下午出殡，一路上磨磨蹭蹭，终于在最后一刻等来了回春丹。
………
油灯下，李万能家的长工老刘，一边将冷硬的窝头掰开，泡进碗里，一边绘声绘色地讲着前因后果。
沈约暗暗叹了口气。或许没请来丹药才是幸运吧。
今晚两人到李万能家借宿。李万能正因为张百财离奇暴毙，又死而复生的事情搞得坐立难安。哪有心思留宿外人。李万能的妻子李氏，看两人品貌出众，白小霜又特别的惹人怜爱，便做主将他们留了下来。
吃过晚饭，沈约收拾了东西，跟着长工去到东边偏房睡下。白小霜则跟着李家的女儿一起，去了西屋。李万能夫妇俩住在正房。再加上一个不小的院子，李万能家已经在暮叶村里算是有数的富足人家了。
睡到半夜，沈约脑海中鼓声震响，庭院之中，忽然轰隆一声，厚木大门躺倒在地，一个沙哑的声音阴恻恻地喊道：
“李万能，滚出来受死！”