某天，沈眉儿正和往日一样在房中习练琴技。
门外传来采月的声音：“小姐，夫人唤你去前厅，说是有事相商。”
忽然被打扰，指尖不小心勾动了琴弦，锵地发出一道闷闷的杂音，在空气中回荡。
“知道了。”
沈眉儿擦了擦手，轻轻抚平了衣裙上的褶皱，走出房门。
穿过庭院回廊进入正厅之中，已瞧见母亲和一众姨娘们言语晏晏地聊着，好像发生了天大的喜事一样。
“母亲，您叫眉儿有什么事要吩咐？”
沈眉儿和母亲见了礼后，疑惑问道。
沈母也不说缘由，只叫女儿走上前来。
沈眉儿有些莫名其妙，不过还未细究，便依着母亲的话，款款走了过去。
一众姨娘在一旁轻轻笑着，还七嘴八舌地评价道：
“大小姐姿态极好。”
“要我说，腰肢儿更软些才好，皇上肯定喜欢。”
在众目睽睽之下听得这些评头论足的话，沈眉儿倒有些羞涩，不过她也知道这情节，是大选要开始了。
果然随后就听母亲说道：
“户部下了公文，要给咱们皇上大选。眉儿你的名字已经报上去了，是时候好生准备起来了。”
沈眉儿毫不意外，家中适龄的女子只有她一人，登记上册是必然的。
而且要说准备，她可是早在五六年前就开始了。要等到现在，黄花菜都凉透了。
不过这心思自然不会和母亲讲。
一旁有姨娘搭腔儿道：
“以咱们大小姐的样貌身段儿，别说济州，就是放到全京城，也是出挑的，定然可以入选，夫人就放一百个心吧！”
沈母指着那姨娘们笑骂道：
“你们哪懂得其中利害，尽管咱们沈家家世不错，可哪个秀女没有家世呢？”
沈眉儿应承道：
“初选、复选自然不会有什么问题，关键还是在于殿选！”
沈母把女儿拉到身旁说：
“眉儿说的不错，那若殿选时皇上问你读过什么书，你该作何回答？”
这是沈母开始进行押题了。
沈眉儿记得这番对话，母亲押题还是很准的，不过只能说是压到了太后身上。
毕竟是她母亲毕竟不了解皇帝性情，沈眉儿也不便把自己的谋算讲出来，人多口杂容易多生事端。
便依照原本的话回：
“女儿会答，臣女愚钝，甚少读书，只看过《女则》与《女训》，略识得几个字。”
果然偷偷瞥见母亲点了点头。对她这个答案很满意。
“不错，你能这样想我也能放心些。后宫是个吃人不吐骨头的地方，一步踏错便是万丈深渊，千万不能过于张扬，倒不如藏拙，别人不知道你会什么的时候就不会轻举妄动。”
“当然，最重要的还是上位者的心思，若能得他们的欢心，以后的路就能好走些。”
沈母在后宅沉浸这么多年，这后宅和深宫内院也有不少共通之处。
所以她便要将自己后宅的一些经验统统告诉女儿。
眉庄低笑：“母亲放心，这些道理女儿懂的。”
不过心中倒是对选秀信心满满，先不说原作里没有过多准备就能成功入选，就单说她这几年的努力，也是有十成的把握的。
而后众人又聊了许多后宅皇宫的种种阴私手段，想要一股脑地教给沈眉儿。
沈眉儿听在耳中，一溜儿声地应承着。