他一出现，欢快愉悦的气氛顿时为之一收。
李杏檀更是不知不觉地，双手抓紧了裙摆。突然之间，手上一暖，顾铸握住了她。
十指交扣间，似乎无形的力量，自他身上流淌过来。
她砰砰乱跳的心，随之而安定了。
楚桂雄径直来到他们两个面前，李杏檀不知道他想要干什么，定定地看着他。
他深深做了个揖？
“顾铸，李杏檀。之前小子无知，多有轻妄。此间特意赔不是了。”
啊这。
这是道歉？
李杏檀一拧，顾铸闪电般收回自己的手，发出“嘶”的痛呼。
确认了，她不是做梦。
“啊，不不不。钦差大人，世子爷。”她忙不迭站起身还礼：“不必这么大礼啊！都过去了，都过去了！”
楚桂雄又冲她做了两个长揖，给足了她脸面，才在一众人等的劝说牵扯中，回到主位落座。才坐下，又端起茶杯，遥敬：“顾铁匠，李杏檀。都在这杯茶里了哈！以后在涯州，合作无间！多为朝廷出力！”
顾铸和李杏檀回了一杯，从前种种恩怨，就算是揭过去了。
王翰和雷巡抚两位异口同声当起了气氛组：“好了好了，日后常来常往。”
“恭喜世子，喜得好友。喜得肱股。”
“从此以后，大家都是同为朝廷效力之人。不分官位，不分贵贱，好生合作了。”
这些场面话，一句比一句好听，李杏檀听在耳中，倒也没有被灌迷魂，只是乖巧地坐在顾铸身边，充当一个乖乖贤内助的角色。
出乎她意料之外的，顾铸应酬技巧很高超，应退有度，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处。
这样子的情商，哪怕是在上辈子的交际圈里，李杏檀也认识不超过五个。
用一个笑话轻松控场，把所有人注意力集中在了自己身上。
顾铸的大手拈着酒杯，轻轻转动，又开始了另一个故事：“我们那边的山里，到了这个季节，就可以开始抓蛇了。抓蛇却不是为了入药或者吃肉，而是为了一味奇药，叫做蛇舌草。寻常大夫，用蛇舌草只是清热解毒。但对于我们铁匠行当来说，蛇舌草却有个用处……”
柏铁匠飞快插话：“洗水防烫！”
朝着他比了个大拇哥，顾铸道：“行家！不愧是老行尊！没错，蛇舌草煮了水之后放凉，任凭是多么厉害的烫伤，只要及时冲洗，担保隔天就好了。再不济，洗个三次也就好了！我们要移开那手腕粗的冬眠大蛇，就得另外打个蛇窝子，选个背风凹陷的土窝子，往里面戳个深深的洞子，门前记得留一行鼠子滑路。那大蛇挪过去，担保就乖乖盘上，再不造次。就能够安心采药了。这就叫做，蛇挪窝不动，盘龙先盘洞。”
“呵呵呵……我懂了。”孙先生打了个眼色给王翰，道，“王大人啊。这意思是说，潜龙要出山，总得要有个盘龙之处。我在城西车马大路之处，有个两间房的铺子，离官道不远，离炭厂也近，正好了，在百步之遥，还有一个百年水井。请王大人做个见证，顾铁匠，日后你就把铁匠铺子，搬过来吧！”
王翰忙道：“嗨，孙先生是京城贵客，怎么好破费！我在城西也有个三间房的铺子，请顾铁匠笑纳！”
雷巡抚道：“我也有！”
三个人竟争论起来，都想要把自己的铺子送给顾铸。
最后楚桂雄大喊一声：“都别吵吵！孙先生的铺子就是我的，这儿我最大，我送了！另送搬家费五百白银！”
楚桂雄发了话，他的地位确实又是在座最高的，大家都无话可说。王翰眼珠子一转，见机最快：“既是如此，那不才就送一屋子家具吧。”
雷巡抚道：“那我送些果木花树。正好我家夫人擅长料理树木，花朵种得可好，如果春节之前来不及搬进去，还可以先送两盆好的到村里来，先睹为快。”
于是孙先生送了字画，柏铁匠送了一套原本铁匠铺里的工具家伙，大家纷纷慷慨解囊，当是欢迎顾铸夫妇进入这个圈子里的见面礼。就连伊尘师太，也送了一棵黄水晶做的发财树吉祥物摆件。
李杏檀不说大吃一惊，只能说对顾铸五体投地，笑着凑他耳边低声道：“厉害了，一个故事，居然换到了这么多东西！”
没错，她看出来了。
顾铸那个抓蛇的故事，是现编的，同时，也是下了个钩子。
目的就是让这些人心甘情愿地，给他们在城里安家。
这一套本事，从前也有人有过。她负责理论突破和技术研究，她的搭档就是如此，跟“上头”及资本，要资源，要经费，要各种……
仿佛之间，李杏檀透过顾铸，似乎见到了另一个人。
曾经最好的搭档，也是最重要的人。
亦是……伤她最深的人。
视线有些模糊了，为了掩饰，低下头去，小小饮了一口酒。
耳边暖暖的，顾铸呼吸挥洒：“你还小，不能喝酒。”
还小……
李杏檀下意识看了自己心口一眼，旋即醒悟过来顾铸说的是年龄。她笑了笑说：“今儿高兴嘛。我们以后，是不是可以在城里安家了？”
顾铸也看着她，弯了眼睛：“你喜欢的话，就去安家。”
也是米酒上头得厉害，这么一会儿，李杏檀的酒上了头，就站起身，低声问伊尘师太：“师太，不好意思……请问净房在哪里？”
伊尘师太道了地方，见她小脸红扑扑地，道：“杏檀施主，这木瓜淡酒你也受不住吗？要不要我唤人煮点醒酒茶给你喝？”
“好啊，好啊。”李杏檀不客气，“不过，我要先去了……再说。回头我在喝师太你的好茶噢。”
她年纪小，喝了酒，小脸红扑扑的，双眼盈盈亮，身上原本带着的几分土气被冲得一干二净，说不出的娇憨可爱。伊尘出家已久，一颗心早就修炼得不染尘埃，却被那份娇憨给带得慈和一笑：“好的。伊静师妹，你带小施主去一下。好生看顾着点。”
一直敬陪末座的伊静就亲自携了李杏檀的手，到后方净房来。