司马欣点点头，拱手说：“若遇敌骑冲击，弩箭仰射、床弩击发、再弩箭平射时，敌便已至阵前五十步。”
胡亥很满意这个答案：“如此，矛盾卒亦可配短矛，于敌骑至二十步投掷，可增一波次杀伤。另，前排盾卒持盾强行抵挡马撞，恐力有不足，也容易造成伤亡。”
他回头看着章邯说：“是否可在大盾之后加一个支撑，盾插地面后有撑杆，也可消去一部分撞击力道，行军时撑杆则可收起贴于盾后。”
章邯略一思索就立即回答：“陛下此法亦可一试，臣回去之后即让匠人比较一下，因为撑杆需要再增加的士卒负重，要权衡撑杆重量和抵御冲击能力之间的平衡。”
胡亥环顾四周笑了一下说：“我今天出的主意，可都是让军卒增加背负重量的。幸而我不在军中常驻，否则若兵卒知道所增负重是我说的，会不会把五万人增加的重量都加在我的背上把我压成肉饼啊？”
军将们又都笑了起来。
胡亥抬手压了压，又问司马欣：“蓝田大营中可有投石机？”
司马欣听到“投石机”有点糊涂，但一瞬就恍然意识到胡亥说的是什么：“陛下说的可是抛射石炮？”
胡亥想了想，这个时代还说不准这些玩意儿都叫啥，“大致不差就是这个东西吧，大营中有吗？”
“有一架单梢（一支投石臂），用以教习新军，尚可使用。”
“嗯？整个大营只有一架？”胡亥大出意外，“这东西不是攻城利器？”
司马欣拱拱手：“抛石炮以人力拉拽，随口令而动，并无更多技巧，不是习练的重点。陛下，雄城的城墙厚可至八到十丈，城基更可达十五丈以上，抛射炮操作需数十人，石弹重一石投射不过百步，半石可有二百余步，但精准度差，击打城墙效用有限，击打城头又难保证。而布置抛石炮的位置处于城头床弩范围内，极不安全，对雄城比较少用。制作费时费力，攻击小城又不值得。相反，抛石炮若用于守城时可将石弹或泥弹抛射出城即可，精准要求低，因此更为适用。”
胡亥有点儿惊讶，“你带我去看看。”
回视堂内其他军将又说：“你们可由少府引领，去堂外观一观我的马和中常侍的马，看看有何新奇之处。我的马和中常侍的马，皆任由你们试骑。待我回来，再行商讨。”
胡亥没坐自己的辎车，就直接站在司马欣的轻车上由一队骑郎和一队中尉骑军护卫着，向蓝田大营的西南角驶去。穿过一排排的兵营，来到一个长百步左右的小校场，校场上摆放着各式木人、草人等训练器材，校场一端则立着一个门式的木架，这应该就是抛石机了。
下车时司马欣对一个中尉骑卒吩咐了一声，骑卒拨马向军营方向而去。
胡亥背着手走到投石机跟前仔细的看了起来。
这架投石机下面是大木作框，固定在地面上，一个门式的支架直立着，上框为圆木插在两边框架中间的圆孔中，圆木中间垂直嵌入一根长木梁，在圆木两侧一长一短。长的一端有一个皮兜，应该是放置石弹的，短的一端则垂下五条长绳盘卷在地面上。旁边整齐的放置着两排石弹。胡亥一看就知道，这是用人力发石的，这与他脑中中国古代没有配重式投石机的记忆相符。
中外的投石机大致有几种类型。
一种就是胡亥现在看到的用人力发石，石弹装好后，用几十到几百人牵住绳索，一声号令同时拉拽，将石弹射出。这种投石机的问题比较多，最主要的就是人力不确定，所以发石距离也不确定，根据石弹重量不同，在五十到三百步上下。
另一种是配重式投石机，即在短端配以重物，依据杠杆原理，重物下落时石弹一端向上向前运动，抛出石弹。这种投石机又被称为“回回炮”，大致在宋末元初由西域传入。
还有一种则是扭力式，将抛石木梁的中心插在几十束牛筋中，压下木梁牛筋被扭曲，释放时扭力使木梁反向运动，石弹抛出。
中国历史上由于城墙较厚，所以投石机的应用并不广泛。攻城时采用投石毁城的方式较少，多采用云梯或者踏蹶箭登城，要不就用挖地道陷塌城墙的方法。
胡亥问投石机，也并不是想以投石的方式攻城，而是有其他的想法。
胡亥围着投石机转了几圈，司马欣等人静立一旁看着没有说话。此时随着一阵整齐的脚步声，一个屯将领着一队步卒从军营那边跑步而来。
到校场中站定向司马欣行了个军礼：“后军前曲甲营第一百队左屯奉命前来。”
司马欣挥手一指：“去见过皇帝陛下。”
屯将微微一愣，看到正在投石机旁微笑的看着他们的少年，从身上的黑色绣龙服饰上看出这就是当今天子，马上一个号令，士卒全体半跪行军礼，整齐的喊喝：“恭迎陛下，陛下万岁。”
“都起来吧，”胡亥慢慢走过来，“中尉欣，你叫兵士来是要为我演示一下？那么开始吧。”
胡亥站在校场边，看着兵卒在皮兜里装上一颗伤痕累累不知使用过多少次的石弹，直径也就不到二秦尺（一秦尺23厘米左右），侧头问司马欣：“这个石弹看着不大，有多重？”
“陛下，此弹约重五石（150千克左右），已是较大的石弹了。”
“不大啊，以此重量的石弹，攻城确实无太大效果。”胡亥自言自语。
石弹装好后，地上的五条绳索被展开，每条绳索有十个兵卒拽着，随着屯将一声令下，几十名兵卒拉起绳子就跑。石弹被抛到顶点后甩出，“砰”的一声落于八十步左右的地方，在地面上砸起一团尘土。
兵卒们又装上石弹发射了两次，一次射出六十步左右，一次射到了小校场外，即过了百步。
胡亥心里直骂娘，记得后世看过一部描写东汉末年的小说，里面居然说投石机能抛射六百步，那大概发射的石弹重量也就是5千克吧，这都哪儿跟哪儿啊。他十分喜欢那部书作者的作品，只是在投石机方面，显然那位老兄没有做过认真的考证，有点云山雾罩了。
轻轻的摇了摇头，对司马欣说：“我看过了，回大堂去吧。”
轻车驶回中军大堂时，远远地就看到那些军官还没有进入大堂，正在兴奋的争论着什么。还有两个军官两匹马在大堂前左右盘桓着，骑胡亥御马的军官还收敛一些，只是策骑而行，双手丢开马缰在空中做引弓状，骑韩谈马的军官则直接弄来一把长矛，在马上左右挥舞。看到胡亥和司马欣的轻车拖着烟尘奔来，才翻身下马，在大堂门外排列迎接。
胡亥跳下车，冲着列队的军官们一点头就走进大堂坐下，从韩谈手上接过一个酒爵喝了一口。等军官们都坐好了，胡亥开口问道：“诸位将校，对朕和常侍马上所增加的东西，可有什么感受？”
一个军官有点按耐不住的一直身向胡亥拱手施礼：“陛下，臣中尉左军校尉桓范。陛下，臣乃武人，不知如何表示。臣只知道，如果我大秦骑军全部装备陛下马上鞍镫，骑军战法将完全颠覆以往。太尉适才之言非虚，陛下之法臣想不出将会对大秦战力提升到什么程度，至少不亚于昔年赵的胡服骑射所造成的巨大改变。”