“你说，”萧禹突然开口，声音有些发涩，“她是不是很恨朕？”
乔宥川不知该如何回答。他从未见过这位年轻的帝王如此脆弱的一面。
“她不会恨您的，”乔宥川斟酌着说，“郡主那样聪慧的人，待事情结束后跟她解释一二，她一定能明白陛下的苦衷。”
“可朕却让她如此难过。”萧禹轻叹，“她那样要强的人，宁愿带着满心的伤痛离开，也不愿在深宫中与人分享。朕明明知道她会这样选择，却还是……”
话未说完，他已经说不下去。窗外的晚霞染红了天际，可他的心却比这夕阳还要凉。
他多想追上去告诉她，告诉她这一切都是计策，告诉她他的心里永远只有她一个。可他不能。为了能真正统一天下，为了能让百姓过上太平日子，他必须忍住这份思念。
“阿雪……”他轻声呢喃，“等着我。”
晚风吹起窗帘，带来几分凉意。萧禹紧了紧那方帕子，仿佛这样就能握住些什么。可到头来，掌心里空空如也，就像此刻的心一样。
“你先退下吧，”他对乔宥川说，“让朕一个人静静。”
乔宥川躬身退下，临走时看到他们的帝王依然伫立在窗前，孤独的身影被夕阳拉得很长，很长。
……
山路崎岖，正午的阳光透过树叶斑驳地洒在地上。叶南雪一行人正要经过一处山涧，却听见前方传来阵阵吵闹声。
“放开我！你们放开我！”一个稚嫩的声音传来，“我要去玩水！”
“祖宗啊，您可别闹了……”这是江寻无奈的声音。
叶南雪勒住缰绳。这声音虽然稚嫩，却莫名熟悉。等到转过山角，她才看清眼前的场景——
江寻和梅子羽正拦着一个衣衫不整的男子，而那人……赫然是北荣皇帝顾闵。
只是此刻的顾闵，与她印象中那个阴鸷的少年帝王判若两人。他蹲在地上，像个孩子似的撅着嘴，眼中净是天真无邪。
“郡主！”江寻和梅子羽见到叶南雪，如见救星，“你怎么在这？你不是应该在江都皇宫吗？”
“阿雪！”顾闵却突然兴奋地站起来，朝她跑来，“真的是阿雪，你来陪我玩好不好？他们都欺负我，我不想跟他们在一起！”
叶南雪一怔，下意识地后退半步。可看清顾闵的眼神后，她愣住了。那双眼睛里，只有纯真的欢喜，哪还有半点帝王的阴狠？
“这是怎么回事？”她看向江寻。
“说来话长，”江寻叹气道，“我们押着他往江都赶路，可半路上他想逃，结果从山崖上滚了下去。等我们找到他时，他已经……唉，脑子摔坏了，现在跟个孩子似的。”
“阿雪，”顾闵拉着她的衣袖，撒娇般说道，“他们不让我去玩水，你带我去好不好？”
叶南雪蹙眉，取出银针仔细为他诊脉。良久，她收回银针，神色凝重：“的确是摔伤了脑子，而且……怕是难以医治了。”
“那该如何是好？”梅子羽问道，“他可是北荣的皇帝，这……”
“不必去江都了，”叶南雪轻声道，“他这样的状态，已经构不成任何威胁。不如……”她顿了顿，“就让他跟着我去边境吧。”
江寻和梅子羽对视一眼，总觉得哪里不对。尤其是看到叶南雪眼中那抹黯然，更让他们心生疑惑。
“郡主这是要去哪？”江寻试探地问。
“想出去走走。”叶南雪淡淡道，语气中听不出喜怒。
江寻还想再问，却被梅子羽拉住。他们都是人精，哪能看不出叶南雪此行必有缘由。只是青阳交代过要保护郡主的安全，他们也只能跟着了。
“阿雪，”顾闵不知从哪摘了朵野花，献宝似的递给她，“送给你。”
叶南雪看着这个曾经让她又恨又怕的男人，此刻却如同天真无邪的孩童，不由得一阵恍惚。或许这就是命运的捉弄——