刘茂中张开喉咙，嗷嗷嚎叫，他在说：二伯母，我是寒铁衣，你不认识了吗？梅丫头在哪里？梅丫头去了哪里？
老妇摇摇头，唉了一声：“亏你长得一副好身材，可惜脸太黑，又是哑巴，咋就比我还可怜呢？”
泪水在刘茂中脸上止不住流，此时已经醒悟：自己不是哑巴，而是没有学会说话。
担心惊吓老妇，刘茂中转身离去，走进‘梅丫头’的家。记得左边第一间房是‘廖莼莺’的坟墓，她的坟在，说明自己还在同一个时空；若不在，证明是相似的另一个时空。
第一间房，坟在，长满了杂草。一脚踏进去，就见一条手臂粗的大蛇在吞食一只老鼠，见有人进来，大蛇警惕地蜷曲身子，在攻击与逃走间，扭动着长躯忽伸忽缩。
确定是在同一个时空，再看那晒谷坪，就熟悉多了。梨窝村的‘目’字形青砖房不复存在，那么，横大歌剧院肯定也不会存在。
此刻，刘茂中没心思放在这些事情上面，他心中更着急的是‘林柏’与‘孙杨’。
刘茂中要证实，究竟是做了一个梦，还是辉煌的曾经真实发生过。
身后的老妇，看见一表人才的叫花子进了‘梅丫头’家，便跟着过来。还没搭话，又见一表人才的叫花子快步离去，方向是往北边稻田。
见他不是要找地方窝宿，老妇便不再理他，自回家里去忙活。
稻田里的禾苗已经结穗，很枯黄，很矮小，就算有收成，也是饥一餐饱一顿的苦日子。
田中央的某一座土砖墙，有个五十上下年纪的妇女在捣药，粗布衣衫，枯瘦如柴，发丝蓬乱，带着撮撮白发。
她的身边，有个差不多年纪的男人，正在卖力舂米。
站在门口张望的刘茂中，惊得泪水再次滑落，双手双脚直打摆，牙齿嗑得如同寒冬腊月。这个老妇是林柏，跟印象中的面容很相似，刘茂中……
不，是寒铁衣，寒铁衣跟她那个那个过。
刘茂中想冲进去，问：姐，你女儿呢？姐，你不是进山里面了吗？
知道自己讲不出话，闯进去也只会让人误以为是狂徒，刘茂中默默地转身。
可是，屋里头的两人，已经瞧见了门外来了一个乞丐，男的倏地冲出门口，看到流泪又打摆的乞丐，高喊：“喂！你是肚饿了吗？讨食还会怕丑啊？”
女的跟着出来说：“家里还有两个菜丸子，先别走，给你一个。”
那声音，哪还有错？一模一样，刘茂中的泪水流得更多，摇摇头，快步离去。
这个时候，太阳早已没入天际，大地暮霭沉沉。
再往北，稻田中央，这里毗邻居住着五户人家。其中一座泥砖房，住着一个阿婆和一个小孙女，那个小孙女叫孙灵玉，是孙书的亲孙女。
孙灵玉住的房子，原是两间，现在已经倒塌了一边，孤零零剩下半间房子。
此时，天完全黑透，房内亮着微弱的松脂灯。人穷，家中连条狗都养不起，刘茂中站在墙外时，正听到屋里头有撩水漱洗之声。
过来，只想问她一句：嫁人没？没嫁，带你讨食去吗？
只站了十余呼吸，刘茂中便转身离开。他想：太晚上，别吓着人家。
刚走了十余步，刘茂中又快速掠回，拎起趴在墙缝里偷瞄的两个男子，眨眼间，消失在黑沉沉的北山丛林。
次日早晨，孙灵玉门口来了一个乞丐，扛着少了一条猪腿的奇怪乞丐。
听到动静，房内走出一个三十有几的妇女，盘着发，身穿黑布裙襦，比乞丐的衣服好不到哪去，唯一区别就是没有那么油腻。