“嘿！哈！”外头传来士兵们晚练的整齐喊声，霍衍放下手中的信，思绪从京城回到凉州。
他向来坚毅果决的神色出现片刻怔神。
霍家武将世家，他自小知道自己就是要同父亲祖父一样上战场的。
疾风谷一战后，父叔战死，他知道只有自己才能挑起霍家军的重担。
驻守边疆十年，他的心和这里的冻土一样，越来越硬。
手下的兵都换过好几茬了，他以为自己会永远守在这。
可如今，他却是有些动摇。
……
“将军，密报。”外头墨玉的声音打断了霍衍的思考。
他回过神，飞快收敛了神色，又恢复了平日冷峻的模样。
“进来。”他边说着边将桌上的信一一收起来，整齐放在一边。
墨玉掀开帘子进来，给霍衍递过来手里刚刚拿到的密报。
“北羌的探子送过来的。”
霍衍打开，细细读了。
墨玉在一旁看着，也瞧不见将军脸上有什么多余的神色。
但他也习惯了，自己跟了霍衍这几年，他一直是一个喜怒不形于色的人。
“将军，北羌最近格外安静，是在酝酿什么大的动静吗？”
霍衍读完，将密报折进烛火里缓缓燃烧。
“据说北羌王近日身体抱恙，已有多日不曾上朝，将朝政一概推给了北羌大司马赫连昌全权处理……”
墨玉有些意外，“北羌王不是很年轻吗？这才即位没多久怎么会身体抱恙？”
霍衍沉默半晌，问道，“北羌使团是不是在路上走了快一个月了？”
墨玉点头，“应该快到京城了，说起来也有些奇怪，纵然使团车马多，但他们似乎走得很是缓慢，时常在歇脚的驿站住上一两日……”
墨玉越说越觉得不对劲，霍衍自然也察觉到了，他取出笔墨来，快速写了一封密信，
“将这封信快马加鞭送回东宫。”他封好信递给墨玉。
“是！”
墨玉离开后，霍衍重新坐下，盯着桌上的那一沓信。
他微微叹了口气。
北羌王即位，西北局势不明，他又如何能脱身呢？
纵然陛下允许，他的责任也不允许他就这样放手离开。
父亲战死之前，曾紧握着他的手要他允诺，绝不能舍弃战场上任何一个兄弟。
情爱在家国面前，要牺牲哪一方似乎没有选择。
元昭明白他，所以才会说出那句拒绝的话：
“西北对你而言，是你的战场。”
霍衍心下烦闷，走出营帐。
天上一轮皓月当空，他轻轻呼出一口气。
无论如何，他已经错过一次了，不能再错过第二次！