京城。
醉月楼。
李明下了轿，旁边的轿子也下了人，这人气宇轩昂，四十多岁的年纪，看起来圆滑通融中又有一丝锋芒。
这个人身上的气质，不是身上的华服带来的，哪怕让他穿上最平常的粗布衣裳，他也一看就不是池中之物。
醉月楼中，出来一位小厮，将李明和这人请进去。
李明和这人赴宴，很快，便到了雅间。
雅间之中，丝竹声声，有歌女清唱菱歌，歌声动人，洗涤心脾。
李明自问自己打理百花楼，也算是见惯了天下歌舞，可是今日这宴席上的歌曲，还是震住了他。
张大人见李明的神色，有心松泛一些气氛，道：“少东家，这歌如何啊？”
李明很给面子道：“在下昔日只以为百花楼的歌舞已经独步天下，可如今才知，人外有人，天外有天。”
张大人哈哈大笑：“少东家何必过谦，这些年你打理百花楼的生意，将账翻了好几倍，消息更是四通八达，我们都道，少东家真是青出于蓝胜于蓝呢。”
李明听罢，却惶恐地下跪。
他跪的是帘幕之后。
帘幕之后，隐隐可见一人，神秘非凡，看起来贵不可言。
李明似是诚恳道：“在下能有此造化，全赖二位大人当初对我爹娘的提拔，二位对李家有再造之恩，在下没齿难忘。”
张大人听得舒畅，抚了抚须。
帘幕之后，则传来一个清俊的声音，却不是从那坐着的人口中发出的，而是站着伺候他的人说的话。
那人道：“李明，你做得很好，你收集的信息，帮了我们大忙。”
李明磕头：“这是在下应该做的。”
他诚心磕头，因为过于用力，居然连血都磕了出来。
这时，帘幕中出来一个人，拿着一个玉盒子。
此人道：“李明，如今正是多事之秋，你既然口口声声说要报答恩情，这是一粒毒药，吃了后，你将每月必定毒发，一定要服用一粒解药才能活命。你想继续为主子做事，就要吃下这药。”
李明看了看玉盒子，又看了看帘幕后面沉默的那人。
他没有犹豫，一把抓过玉盒子，将里边的毒药吃了下去。
里边的人还是没有动静。
另外伺候他的那人道：“李明，人都怕死，你为何不怕？”
李明擦了擦嘴角，这才道：“比起死，穷和没尊严更可怕，我们一家都过惯了人上人的生活，比起死，穷和没尊严，更让我们痛苦。”
张大人忍不住点点头。
他深以为然，这世上，最大的苦楚莫过于没权没势没钱。
帘幕中那人似乎被李明的话说服了。
他又对身旁的人说了什么，身旁的人照实叙述。
“李明，如今你也下跪、磕头，这难道不会让你觉得没尊严吗？你的野心很大。”