李映棠有话说了：“你家孩子那么小，往后有的是好吃的等着他们吃，你都多大了，吃一口少一口，干嘛给他们省啊。”
吴红笑劈叉：“哪有你这样想的。”
李映棠也笑：“本来就是嘛，我劝你别这么做，留习惯了，他们以为你的付出是应该的。你舍不得吃，可以当作奖励，比如他们今天被老师表扬了，明天考一百分了。”
“你有文化，听你的。”吴红说。
“你忙啊，我先走了。”李映棠抱着坐垫回卫生站，迈进秦霰的办公室，敏锐察觉他不太开心。
因为平时这里没人的时候，他要么看书，要么记笔记。
今天却干坐着发呆。
“阿霰，送你的坐垫。试试。”她示意他抬屁股。
秦霰：“软和。”
“一大包棉花做的厚垫子，能不软和吗。”李映棠绕到他背后，为他敲肩膀，瞥见门后有一篮栗子：“哪来的栗子。”
“刚才一个小姑娘送来的，说前天你借了她东西用。”
李映棠知道是谁了，借她底裤的姑娘。虽然自己不图回报，但能得到回礼，她很开心。“厨房里有一块五花肉，一会儿我下厨给你做栗子红烧肉吃。”
“不使唤我做了？”
李映棠：“我看你有心事，怕你心不在焉放两遍盐。”
秦霰：“”他沉默一息道：“论文被退稿了。”
李映棠动作一顿，马上安慰：“多大点事儿。这家不行，投那家，你交给我办。论文呢？”她朝他要。
秦霰拉开抽屉。
李映棠从大信封里拿出论文。
全文手写，字迹整齐。
没有一处涂改。
有关数据的部分，她一个外行都看明白了。
虽然她不懂此篇论文的质量如何，但他的态度，显而易见的端正。
比较新闻上那位文学大家之后，却出版通篇屎尿屁的作家不知道优秀多少倍。
她道：“我觉得很好。别灰心嘛。”
秦霰脸上终于有了笑意：“嗯，或许有很多不足，我再看看，补充补充。”
“嗯，你补充好了交给我，我经常进城，有空帮你重新投稿。”李映棠准备花钱找个人把他的论文翻译出来，往外面投试试。
“好。”
李映棠眸光一闪：“有件事得麻烦你，待会儿空下来帮我扎个稻草人。”
秦霰疑惑：“扎那个做什么？”
“每天早上老有麻雀在我们房子附近叽叽喳喳叫，太吵。”李映棠的理由很充分。
“行，现在便空，我这便去扎。”秦霰扎稻草人。
李映棠提着板栗进厨房，先把米饭蒸上。
接着用小刀在洗净的板栗上划上一个口子大火煮，待板栗的壳裂开捞出，剥去外壳。
拿出碗橱里的五花肉，洗净焯一下水，切成小方块。
放入油锅中翻炒至五花肉的外皮稍微焦黄，盛出锅内多余的油后，加入配料翻炒上色，再加水没过五花肉。倒入板栗，盖上盖子加火炖。
出锅时，秦霰的稻草人也做好了。
李映棠招呼他吃饭，殷勤的往他碗里夹肉。
秦霰内心仅剩的挫败感，在她的关照下，消散干净：“味道不错，肉肥而不腻，栗子又绵又甜。”
“再来口桂花酿。”李映棠为他倒满一杯。
秦霰：“你不喝？”
李映棠：“明天得进城看房子装修进度，担心喝多了睡过头。”
“你今天进城没看进度？”
“今天在建材市场选店铺。”李映棠提及自己要开店的事情：“以你的名义开，会不会对你的工作有影响？”
“为何以我的名义开？”秦霰又说。