大乾二皇子府，黄昏如幕，残阳似血，将陆芷涵所居偏殿洇染得昏红如暮。
陆芷涵对镜而坐，侍女正为她梳理云鬓。
她手中捻着一朵娇艳海棠，缓缓转动，眼神却有些游离，似心思飘向了远方。
忽的，贴身婢女神色慌张，匆匆入内室，附在她耳边低语几句。
陆芷涵微怔，手中海棠险些滑落，旋即起身，莲步匆匆往书房而去。
书房内，烛火摇曳，光影幢幢。一个黑衣人静静伫立，见她进来，赶忙呈上密信。
陆芷涵接过，手指微微颤抖，展开信件，但见寥寥数语：“速给太子妃陆芷柔下毒，乱南宫煜心神。”
落款处，南宫凌霄那熟悉字迹，让她的心猛地一沉。
她紧攥密信，指甲嵌入掌心，留下一道道白印。
南宫凌霄，那个她倾心相付，却深陷权谋旋涡的男子，又一次将她拖入这黑暗争斗。
“侧妃娘娘，这……”黑衣人低声询问。
陆芷涵咬了咬下唇，眼中闪过挣扎与痛苦。
陆芷柔，乃她堂姐，虽身处不同阵营，平日多有龃龉，可若要取其性命，她又怎能狠下心来？
“出去，容我想想。”她声音沙哑，挥手示意。黑衣人悄然退下，带起一阵冷风，吹得烛火剧烈晃动，映在墙上的影子也随之扭曲。
陆芷涵瘫坐在椅上，泪水模糊双眼。
儿时与陆芷柔在花园中嬉戏打闹、一同欺负陆芷依的画面，如潮水般在脑海中翻涌。
可如今，命运的齿轮却将她们推向对立深渊。
手中密信似有千斤重，每一字都如利刃刺痛她的心。
若不照做，南宫凌霄必定不悦，自己在宫中处境将愈发艰难；可若真对陆芷柔及其腹中孩子下手，她又如何能心安？
可一想到若杀了陆芷柔，太子心神大乱，二皇子便能登上皇位，自己或许就能母仪天下。
她握紧拳头，眼神渐渐坚定，紧紧攥住黑衣人送来的毒药。
………
东宫之内，庄重压抑之感弥漫。陆芷涵身着一袭素色锦袍，手持精心准备的礼品，款步踏入殿中。
陆芷柔端坐在主位，见她进来，微微起身，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“姐姐。”陆芷涵轻声唤道，语气亲昵。
她将礼品置于一旁，快步走到陆芷柔身边，拉住她的手，关切道：“姐姐，许久未见，身子可好？妹妹一直牵挂着您呢。”
陆芷柔轻轻拍了拍陆芷涵的手，回应道：“多谢妹妹挂念，本宫身子尚可。”
陆芷涵微微点头，神色变得郑重，说道：“此次前来，一则探望姐姐，二则奉二皇子之命，有话相告。二皇子言，无论将来谁登皇位，他都会一如既往守住南阳郡，为大乾镇守南大门。”
陆芷柔微微挑眉，眼中闪过一丝复杂，却未言语。
陆芷涵顿了顿，继续说道：“待太子登基后，我便打算离开京城，前往南阳郡。此去山高水远，恐怕与姐姐再难相见。”
说罢，她微微低头，似在掩饰眼中情绪。