叶锦书也觉得自己配不上沈毓凝，十七岁那年，弃商从戎，投身军旅，只为立下赫赫战功，能够风风光光地迎娶沈毓凝。
叶锦书离开后，为了不让沈毓凝的生活没有丝毫落差，更是将自己打拼的产业任她随意调遣。
而这，也正是沈毓凝所期望的。
叶锦书的势力，是她踏入乾京后隐藏在暗处的利刃。
明明一切皆在她的掌控下，可沈毓凝还是在叶锦书面前摆出了一副楚楚可怜的受害者模样。
哀怨的眼神，质问的话语，让他愧疚，让他心疼。
叶锦书双手紧握成拳，骨节泛白。
悔恨又自责。
他的声音梗塞沙哑：“姩姩，当年我一心想着功成名就，好让你成为全天下最让人艳羡的新娘，可谁能料到……”
陛下竟会突然赐婚于她，致使她在乾京受尽侮辱，身为郡王妃，却被府中姬妾肆意欺凌。
“叶锦书，我现在很好，陛下对我也很好。”
沈毓凝微微别过头，避开他炽热而愧疚的目光，声音淡淡的，听不出丝毫情绪。
叶锦书眉头紧拧。
即便陛下对她百般恩宠，给予她让人艳羡的地位，可这些又怎能填补她内心深处真正的渴望？
他陪在她身边多年，早就明白她一心所求，是一位能全心全意对待她的夫君。
而这一点，陛下根本无法给予。
更何况，陛下素日里对后宫女子不屑一顾，如今对她的宠爱，恐怕也只是贪恋她的美貌，图一时的新鲜罢了，又怎能谈得上是真心对她好？
可叶锦书现在却什么都做不了。
“这两年我在外征战，未能陪在你身边。出征归来，我特意去寻了件独一无二的礼物。可回到西北，却听闻你的噩耗……”
“过几日便是你的生辰，这件礼物，到时候我会以表哥的名义送到瑶华宫，你定会喜欢。”
叶锦书强忍着心中的悲戚，让自己的声音听起来平稳一些。
沈毓凝其实没有料到叶锦书会在此时归来，如此巧合的时机，倒让她有了新的盘算。
这次生辰，她本就打算在权明赫面前演一出好戏，如今叶锦书的出现，或许会让这场戏更加精彩。
沈毓凝停下脚步，美目望向叶锦书，眼中的情绪复杂难辨，有一丝惊讶，亦有一丝不易察觉的欣喜。
“谢谢…… 表哥。”
话落，她调整了自己的神情，恢复了端庄。
“本宫出来已有一会儿了，也该回太极殿了，叶将军可要一同回去？”
叶锦书也掩下所有情绪，微微躬身，恭敬道：“喏，微臣与娘娘一同回去。”
他侧身站在一旁，待沈毓凝前行后，才不紧不慢地跟在她身后。
月光将他们的身影拉长，留下一串模糊的影子，仿佛也在诉说着他们之间剪不断、理还乱的情愫。
八月十九。
正是权明赫要给颜馨作画的一日。
沈毓凝知道权明赫从未记过任何后宫女子的生辰，再加上他对后宫女子不在乎的态度，李明也从不会将帝妃的生辰禀明陛下。
她既已知道今日权明赫要为颜馨作画，便更不会告诉权明赫今日是她的生辰。
“蓝莺，颜婕妤的人可还在咱们宫外守着？”
“回娘娘，从早晨起便守在外面了，想必是想瞧瞧娘娘您会不会前往未央宫，邀请陛下陪您共度生辰。”
蓝莺垂首，恭敬地答道。
沈毓凝微微勾唇，似笑非笑：“陛下今日连份生辰贺礼都未曾送来，料想是根本不知晓本宫的生辰。依本宫看，陛下若要踏入后宫，多半得等到晚膳时分了。”