“……”
彼时，a盯着那块面包屑看了一会儿。
片刻后，她的目光上移，又注视着幼童那张天真可爱的小脸看了很久很久。
然后，a的脸上慢慢浮现起一个露骨的笑容。
【她想到了。】
【……能顺利逃出去的办法。】
那天晚上，笼子里的孩童们被一个个悄悄摇醒。
他们懵懂而惊慌地睁着眼，看见和他们住在一起的姐姐，对他们露出一个天使般温柔的笑容，轻声问道，
“你们，想回家吗？”
……
…………
“池田小姐，在自然界中，有这么一条守则。”
南边港口仓库
太宰治单手搭在下颚处，语气平淡，“如果在野外遇到老虎，你不需要跑得比老虎快，你只需要跑过你的同伴。”
可怕的老虎会先吃掉瘦弱的猎物，而跑得最快的那一批，则能争取到更多时间。
这个道理放在a身上也是一样的。
她从不在意那场‘逃亡行动’会折损多少同伴，又有多少孩童会被人贩子抓住，下场凄惨——
倒不如说，这反而是她想要的。
毕竟，比起带上一群拖后腿的羊羔，让没用体弱的羊羔去吸引野狼，为自己转移注意力，才是真正的‘正道’。
“如何？我有哪里说错了吗，池田小姐？”
太宰治掀起眼皮，目光落在面无表情的池田萌奈身上。
女人没有说话。
她目光冰冷地与太宰治对视，三秒后，她不慌不忙地开口，指出故事中的漏洞。
“当然错了。”
“渡边君，根据警方的说法，他们赶到人贩子窝点的时候，那些孩童已经死了很久。尸骨都没剩下几块，这可不符合你的推理。”
“是啊，关于这一点，警方确实出错了。”
对于池田萌奈尖锐的指控，太宰治竟然颇为赞同地点头，一副‘你说得对’的口吻。
“但不巧，池田小姐，有的时候，尸骨也是会说谎的。”
尸骨会说谎，但实打实的证据不会。
“……哈？证据？”
这话让池田萌奈猛地睁大了眼睛。
她像是听到什么笑话一样，整个人笑得花枝乱颠，直不起腰，
“证据？哈哈哈哈哈哈！你竟然说证据？哈哈哈哈——！好啊，有证据你就拿出来啊，让我开开眼，有什么证据能放十五年还不……”
有恃无恐的嚣张笑声中，太宰治垂下眼睫，轻声吐出一句，
“长命锁。”
“……”
池田萌奈脸上的笑容一僵，嗓音戛然而止。
她不可置信地盯着太宰治，那股极度不祥的恐慌再度翻滚而出，如同冰冷的石块般，随着黑发少年的一字一句，狠狠砸在她的脸上。
“池田小姐，我的上一份工作，恰巧让我见识过很多尸体。”
“烧焦的、被分尸的、淹死的、被子弹射穿的……诚然，人的骨头在经过高温高压炖煮后，会呈现出不符合时间的腐化程度，但金属不会。”
“那个时候，除了碎裂的尸骨之外，横滨警方还在沼泽池里打捞出一条长命锁。以上面金属腐蚀的程度，长命锁损坏的时间不超过24小时。”
换句话说——
“池田小姐……不对，这里应该称呼你为a小姐才对。”
太宰治缓缓说道，
“a小姐，横滨警方的速度其实不慢。那七个孩子，他们本可以活下来的。”
“是你‘杀’死了他们。”
而这，才是池田萌奈无法直接报警真正的理由。
四岁的竹本凉太，就是昔日死去的孩童之一，他是竹本桃香的弟弟。
一旦竹本桃香的案件重见天日，竹本凉太的档案势必会一起被翻出来，甚至是——
池田萌奈作为‘幸存者’的身份，也会被一并发现。
所以，她不能冒这个风险。