紧接着，正房里的长辈和夫人先后病倒卧床不起，家庭中的实际权力便逐渐落入小妾之手，使得姜菱歌自然而然地成为了姜氏家族名正言顺的小姐。
如果不是因为当今圣上和皇后对另一位姓陆的女子格外偏爱，并明确表示不愿意再让姜氏族参与朝堂上的纷争的话，姜菱歌极有可能就会成为皇储妃之一了。
依据相关资料显示，姜悦悦是在一次外出挑选化妆品时毫无征兆地失去了踪影的。
当时跟随她一同出行的小丫鬟虽然幸运地逃脱了劫难，但也受了些许轻伤。事后拖着受伤的身体赶回家寻求帮助。
遗憾的是，等到大家赶到出事的地方进行搜寻时，现场已经没有半点人的踪影，只留下了一些明显的搏斗及挣扎留下的痕迹。
尽管动员了大量的资源并且几乎搜遍了整个王城范围，但是有关这位失踪少女的消息始终未曾找到一丝线索。
面对如此困境，无可奈何之下只好求助于当地的官方机关进行调查处理。
那个侍女由于极度的恐慌，她只模糊地记得拦路的有几个身强力壮的大汉。
这些大汉不仅身材魁梧，动作也异常敏捷。
官府依据她的描述，请来了一位技艺高超的画匠，根据她的口述描绘出了几个面容粗犷、满脸胡须的大汉形象。
尽管画作十分逼真，可即使搜遍了整个城市，从繁华喧闹的市场到幽静偏僻的小巷，都未发现这些可疑人物的一丝踪迹。
关于姜悦悦小姐究竟去了何处这一谜题始终无法解开，给许多人留下了无尽遐想的空间。
若这次在河边发现的这具不知名的白骨真是姜悦悦小姐的，那么毫无疑问，背后一定隐藏着更加复杂、惊心动魄的秘密，等着人们去发掘。
手下上前报告说：“可能是歹徒图谋钱财未果，最终杀人灭口以绝后患。”
语气中流露出一丝沉重与不甘，毕竟这样年轻美好的生命就这样陨落于罪恶之中确实让人痛心疾首。
程都尉摇了摇头表示怀疑，“事情未必这么简单，或许这一切都是事先安排好的一场精心策划之骗局呢。”
他沉思片刻后又说道，“你再去仔细查探一番，看看当时那位侥幸逃过一劫的小丫鬟现在到底住在哪里。”
大约过了一个小时左右的时间，手下再次返回并告知情况：据说曾经陪伴姜悦悦小姐左右的那个小丫鬟，在事发之后不久便被主人许配给了姜家一名德高望重的老管家为妻。
此刻这位昔日不起眼的小姑娘早已成为一位年轻美丽的少妇，并育有一子，年方两岁，正承欢膝下。
除了自家夫君和爱子外，她身旁还有其他忠诚可靠的仆役日夜照料起居饮食，生活过得倒也安逸无忧。
程都尉闻言先是略微沉默了几秒钟，然后缓缓抬起手来轻轻挑了挑眉毛对着下属说道：“明明主家小姐无缘无故消失不见，反倒是身边最亲近之人毫发无伤。更令人感到不可思议的是，不仅没受到任何责罚，竟然还得到了如此优渥的待遇。你不觉得这里头其实蕴藏着许多不可告人的蹊跷之处吗？找个合适的理由把她请到这里来一趟吧。”
丫鬟到达现场后可以看到，她有着圆圆的脸庞和杏仁般的眼睛，尽管她的肤色并不是雪白的那种，但肌肤保养得非常好，显得十分细腻光滑，显然这些年她的生活相当舒心。
在提及姜悦悦失踪的事件时，这位丫鬟说话吞吞吐吐，言语含糊不清，尤其是在谈论那些所谓的“匪徒”的外貌特征时，更是前后矛盾，所述与当年留下的肖像画描述相差甚远。
接着，当进一步追问具体的经过时，对方则以“事情过去的时间太久，记不清楚了”为由试图敷衍搪塞，并表示不愿意再回想起那段时期的细节。
这种回答态度，让询问者感到十分不满。
程都尉听后冷冷一笑，毫不客气地将那幅画像丢到了丫鬟面前。
“你八岁便进了府里，一直陪在小姐身边成长至今，即使你们之间的感情不算特别亲密，像亲姐妹那样无话不说，但也应该存在一定的主仆情分吧？现在，你的主人不见了，生死未卜，在这种情况下身为贴身侍女居然说自己什么都记不得、不想再说一个字。”
语气中带着不可置疑的力量，“我问你，那天晚上，你们究竟是否遭遇过抢劫这件事？”
见到丫鬟仍想坚持先前的说法企图蒙混过关，见状程都尉当即决定采取更加强硬的手段，带着丫鬟来到了停尸房内参观。
一听自家主人骨骼残骸竟然就存放于屋内，这使得丫鬟脸色瞬间变得一片煞白，身体也跟着剧烈颤抖起来，整个人仿佛快要昏倒。
最终，在这种巨大的心理压力面前，这位原本打算继续隐瞒事实的丫鬟终于选择了屈服并如实供述。
实际上那天夜里她们并没有在外遭遇到所谓的强盗劫持，姜悦悦确实是失去了踪迹，不过失踪地点并非野外，而是就在自己家里。
丫鬟记得十分清楚，那天晚饭过后没多久，菱歌小姐就派了一个随身婢女前来传唤家中的女主人过去说些事。
原本并不愿意理会这份请柬邀请的姜悦悦，考虑到可能因此会让母亲受到不必要的伤害，于是只好被迫答应了下来。
恰好正值月事期间身体不适导致腹部阵阵绞痛，鉴于所有交谈都会安排在庭院里进行所以并未过多担忧，因此让她身边的伴读留在卧室内好好歇息自己孤身前往赴约。
直到半夜才恢复意识醒来发现自己一个人躺在冰冷地上根本找不到主人身影，心急如焚地跑向菱歌那里询问结果只得到了一个令人绝望的消息。
被告知早就已经安全归宅睡觉休息了。
小姐不见了，这让她十分着急，她第一时间想到的就是去找夫人汇报这个情况。
但很不巧的是，当天晚上，夫人并不在府里。
没办法，她只能另寻他人商量这件事，于是找到了府中的姨娘。