最后，戒尺落在裙摆上，小腿在硬邦邦的布料与针尖的双重折磨下颤抖不止，她的脸上因痛苦而扭曲。
“步子不可迈太大，要遮住脚面。”
吴嬷嬷的声音在耳边响起，冷漠而坚定。
这一日的磨砺，直到夜幕降临，陆南汐才得以解脱，但那梦魇般的记忆让她在深夜中惊醒，面对着空洞的天花板，她嘶吼着表明自己的决心：“南汐记住了！”
她翻身下床，像是逃避什么恐怖的追捕，在房间中盲目地走动，待停下脚步，发现自己满脸泪痕。
丫鬟听到动静，急切地推门而入，见陆南汐赤脚蹲地，满脸痛苦，连忙上前询问：“小姐，您没事吧？要不要奴婢请大夫来看看？”
陆南汐摇了摇头，泪水在眼眶中打转，“不，不用了，我只是一场噩梦而已。”
说完，她强忍着情绪，重新蜷缩进了被窝，心中充满了前所未有的对京城、对平阳侯府的厌倦与排斥。
她思念着北渭的那座小院，那里虽小却自由自在。
在那个地方，她不是作为养女而存在，而是父母膝下的长女，受到仆人们的敬畏，从未有人敢对她有一丝不敬。
对比现在，她紧紧抓住被角，无声地哭泣，心中五味杂陈。
夜晚，她辗转反侧，直到黎明未至，吴嬷嬷的严厉声音再次响起，将她从模糊的梦境中拽回现实。
浑身的疼痛较昨日有过之而无不及，仿佛痛苦在夜的掩护下无限放大。
她原以为捱过昨日便是解脱，殊不知吴嬷嬷早已洞悉她的那一线希望，以冷酷的口吻提醒着她现实的残酷。
陆南汐紧闭双唇，没有反驳。
对于陆家的冷漠与自私，她并非一无所知，只是从前这些都与她无关。
而自从那一滴血验证了她与陆家并无血缘，她与这个家族的纽带便已断裂。
陆知鸢尚且能被忽视，被丢弃在外院十年，生死听天由命，她，一个没有血缘的“孙女”，又能期待些什么温暖与关怀？
若母亲得势，弟弟受宠，或许她还能沾光些许，但现实却是母亲在京中饱受冷落，弟弟虽流淌着陆家血脉，却也只是凭借性别优势。
要在侯府、在这复杂的京城站稳脚跟，唯有借助安王殿下的力量，还有自己的不懈奋斗。
她暗自发誓，要让自己变得强大，有价值，期盼着有朝一日陆鸣能够像信赖谢家和谢昭云一样，倚重于安王殿下和自己。
这是她在这个充满算计与冷漠的世界中，为自己找到的唯一出路。
陆南汐抿紧了那涂抹着淡淡桃红的樱桃小嘴，齿间隐隐约约渗出一丝丝血色，这细微的痛苦在她苍白的脸庞上勾勒出一抹坚毅。
她恭敬地弯下柳叶般的细腰，眉宇间流露出真挚的诚意，轻声细语地说道：“辛苦吴嬷嬷了！请您放心，我今天必定会全神贯注，跟着嬷嬷认真学习每一分礼数，不辜负嬷嬷的教导。”
此刻，正当陆南汐身姿笔挺，犹如庭中玉立的青松般规矩站立，专心致志地投入到繁琐礼数的学习之中时，远在琉璃院中的陆知鸢正慵懒地倚坐在雕花桌旁，手中的筷子偶尔挑起几丝菜肴，却因困倦时不时地打着盹儿。
而与此同时，谢昭云与陆鸣已身处于前往邻县的宽敞马车之中，车轮滚滚，尘土飞扬，带起一阵阵轻快的节奏。
这十年婚姻生活，如同一条漫长而又波折的河流，今日却是陆鸣首度陪伴谢昭云远离京都，踏上旅程。
或许是因为长久的忽视，又或者是有意为之，当他将她轻轻扶上马车，那一刻，他的手便自然而然地紧握住她的柔荑，仿佛一松开，便会失去这十年间的温存。
他的掌心依然宽厚温暖，熟悉得如同旧日，而她那曾执剑的手，如今更多时候是在拨弄冰冷的算盘珠，连手心的茧子也在岁月的流转中，悄悄地转移到了不同的位置。
想到宋绾绾那双修长、洁白、柔软得仿佛无骨的手，即便自己身为女子，也不禁暗自感叹，那样的手，恐怕任谁都会心生怜爱，愿意紧紧握在手中吧。
心绪翻涌，五味杂陈，鼻尖微微泛起了酸楚，她轻柔地尝试着想要抽回自己的手，希望能找回一丝自我。
然而，只是指尖轻微的一动，就被陆鸣紧紧扣住，力度之大，仿佛山间磐石，坚定不移。
“侯爷……”
她的声音微不可闻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“我知道，是我亏欠了你。母亲已经严厉地责备过我，提醒我所犯下的错。”
陆鸣的目光诚恳而深邃，直直望进她的眼底，那是一片深情与内疚交织的海洋，“从今以后，我定会加倍补偿你，努力成为一个真正合格的夫君和父亲。云娘，你能否原谅我？能不能再给我一次机会？我发誓，再也不会让你们母女受半分委屈。”
“侯爷……”
她还想再说些什么，却被陆鸣打断。
陆鸣没有给她任何反驳的机会，只顾自地继续说下去，声音里夹杂着复杂的情绪：“这些年来，的确是我冷落了你，对于绾绾的事情也没有给你一个合理的解释和交代。”
他的眼神闪烁，显得犹豫不决：“曾经的我，太过沉迷于仕途的晋升，一心只想在官场中攀爬，让整个京城的贵妇人们都艳羡你作为陆家主母的身份。是母亲让我恍然醒悟，让我明白，你嫁给我的初衷，并非那些虚无缥缈的名声。云娘，我真的意识到自己的错误了，请不要怪罪于我，不要再对我生气，好不好？”
见谢昭云依旧沉默不语，脸上没有丝毫波澜，陆鸣不由自主地举起手，郑重其事地发下誓言。
“如果你真的不喜欢绾绾，认为她的存在影响了我们之间的关系，那么，等我们从邻县回来，我立刻就让人安排她和孩子返回她的老家。”
说着，他轻轻拉过谢昭云的手，按在自己炽热的胸膛之上，语气坚定：“云娘，我的心里，始终只有你一人。”
面对这份突如其来的表白，谢昭云内心深处却泛起一抹苦笑，十年光景，他还试图用这样的言辞来软化她的心。