袭人听这些话，既觉得好笑又觉得心酸，于是笑着说：“真是的，这些话越发让我生气了。那晴雯算什么东西？值得你这么费心，比来比去，还把她跟那些名人扯一块。就算她再好，也比不上我。就是这海棠，也应该先来比过我，才轮不到她。看来我是要倒霉了。”
宝玉一听，赶紧捂住袭人的嘴，急赤白脸地说：“你这是干吗呀？八字还没一撇呢，你就急成这样。行了行了，咱不提这事儿了，别弄的最后人没留住，还搭上你一个。”袭人心里暗暗高兴，寻思着：“要是不这么做，这事儿还真没个完。”
宝玉又说了：“我还想跟你商量个事儿，不知道你答不答应：现在她的东西，咱们得偷偷还给她，上面别声张，下面也别太张扬。另外，咱们平时攒的那点钱，拿出几吊来给她治治病，毕竟你们姐妹一场。”袭人听了，笑眯眯地说：“你这是小看我了，我哪有那么小气，那么没心没肺。我早就把她的衣服啥的准备好了，就等着晚上人少的时候，让宋妈悄悄给她送过去。我那还有点钱，也给她送去。”宝玉听了，点点头。
袭人笑着说：“我早就是‘出了名的好人’，这点小名气我还不知道怎么利用吗？”宝玉听了她的话，赶紧陪着笑安慰她，生怕她心里不舒服。
晚上，真的让宋妈把东西送过去了。宝玉安抚好所有人，找机会一个人溜到园子后门，求一个老婆婆带他去晴雯家。起初那老婆婆怎么都不答应，直说害怕被人发现，“要是让太太知道了，我还敢吃饭吗？”但宝玉死缠烂打地求她，还答应给她一些钱，那老婆婆这才答应带他去。
再说那晴雯，原本是赖大买回来的。她还有个表哥，叫吴贵，大家都喜欢叫他贵儿。那时候晴雯才十岁，经常被赖嬷嬷带进带出，结果贾母一见她就特别喜欢，赖嬷嬷一高兴就把她送给了贾母。几年后，赖大又给贵儿娶了个媳妇。没想到贵儿胆小又老实，那媳妇却挺机灵，长得也有几分姿色。她看贵儿不太中用，就每天把自己打扮得花枝招展，眼睛水汪汪的，结果把赖家的人都迷得团团转，慢慢地就传出了一些风流韵事。
那时候晴雯已经在宝玉的屋里了，她就求晴雯帮忙，让凤姐去跟赖家说说，把那媳妇要过来。现在，这对小夫妻就住在园子后门外面，负责园子里的一些杂事。后来晴雯被赶出来，就住在了他们家。那媳妇啊，根本没心思照顾晴雯，吃完饭就去串门子，把晴雯一个人留在屋子里，孤零零地爬着。
宝玉让那老婆子在外头望风，自己悄悄掀起布帘进屋，一眼就瞧见晴雯躺在张破芦席上，幸亏被子还是老样子，没变。他心里五味杂陈，不知道该怎么办，走上前，含着泪，轻轻拉了拉晴雯，悄声叫了她两声。
晴雯因为吹了风，又听了哥嫂的难听话，病得更重了，咳嗽了一整天，才迷迷糊糊地睡着。突然听见有人叫她，勉强睁开眼睛，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，紧紧抓住他的手，半天才哭出声来：“我以为见不到你了！”说完又咳个不停。
宝玉也只剩下了哽咽的份儿。晴雯说：“谢天谢地你来了，快给我倒半碗茶喝吧。渴了半晌，叫人也没人应。”宝玉一听，忙擦擦眼泪问：“茶在哪儿？”晴雯说：“炉台上。”宝玉一看，只有一个黑漆漆的吊子，根本不像茶壶。他只得去桌上拿了个碗，还没拿到手里，就闻到一股油味。宝玉只得拿起来，先用水冲了两遍，又用自己的手帕擦了擦，还是有点味，没办法，只好提起壶来倒了半碗。一看，那茶颜色也不对，红兮兮的。晴雯靠在枕头上说：“快给我喝一口吧，这就当是茶了。比不上咱们家的茶。”宝玉听了，先自己尝了一口，没茶味，又咸又涩，不好喝，只好递给晴雯。只见晴雯跟喝到了甘露似的，一口气就喝光了。
宝玉瞧着晴雯，眼泪就像断了线的珠子直往下掉，整个人都像是飘着的，不知道自己是谁了。他问晴雯：“你有什么话就赶紧说啊，趁着这会儿没人。”晴雯抽泣着：“我能说什么呢，就是混一天算一天。我知道，我也就只能再撑个三五天，就要走了。我就是死也不甘心啊：我虽然长得比别人好点，可我从来没勾搭过你，凭什么就硬说我是‘狐狸精’呢！现在我背了这个名声，还不知道能不能挺过去，我心里真是后悔啊，早知道这样的话”说到这儿，她气息一梗，再也说不下去了，手都冰凉了。
宝玉心疼得要命，又急又怕，就歪在席子上，一手紧紧握着她的手，一手轻轻给她捶背。他也不敢大声喊人，心里跟被无数箭射中了一样。过了好一会儿，晴雯才哭出声来。宝玉拉着她的手，发现她的手瘦得跟枯柴似的。她腕上还戴着四个银镯子，宝玉哭着说：“先摘下来吧，等你好了再戴。”他又说：“等你病好了，又得瘦一圈了！”晴雯擦着泪，把那手猛地一握，放到了嘴边，狠狠地一咬，只听“咯吱”一声，两根像葱管一样的指甲就被咬了下来。她拉过宝玉的手，把指甲放在他手里。然后又挣扎着，一边扯一边脱，把贴身穿的一件旧红绫小袄脱下来，递给了宝玉。可是她已经虚弱得不行了，这么一折腾，早就喘得上气不接下气了。
宝玉一看这情形，立刻明白了她的意思，赶紧解开自己的外衣，把自己的袄子脱下来，盖在她身上，然后自己穿上那件旧袄子，都没来得及扣好扣子，只用外面的衣服挡住。他刚系好腰带，晴雯睁开眼睛说：“你帮我坐起来。”宝玉只好去扶她，可哪那么容易扶起来啊？好容易让她半坐起来，晴雯伸手要把宝玉的袄子拉过来。宝玉赶紧给她披上，帮她穿上袖子，轻轻放她躺下，然后把她的指甲放进荷包里。晴雯哭着说：“你走吧，这儿太脏了，你受不了的。你的身体要紧。今天你来了，我就是死了，也值了！”
话没说完，她嫂子笑眯眯地掀开帘子走了进来，说：“哟，你们俩的悄悄话，我全听见了。”转头又冲宝玉说：“你一个当主人的，跑下人房里来干嘛？是不是看我这年轻俊俏的，想调戏我啊？”宝玉一听，吓得赶紧陪笑求她：“好姐姐，别大声，我来看看她，毕竟她照顾过我。”那嫂子笑着点头，说：“怪不得都说你重情重义。”说着，一把拉宝玉进里屋，笑着说：“不让我嚷嚷也容易，你答应我一件事就行。”说完，她自己坐在炕沿上，把宝玉拉怀里，两条腿紧紧夹住。
宝玉哪见过这阵仗？心跳加速，脸红心跳，又羞又愧又怕又气，只能说：“好姐姐，别闹了。”那嫂子斜眼一笑：“呸，平时听说你在女孩堆里混得风生水起，今天怎么害羞起来了？”宝玉脸更红了，笑着说：“姐姐放手，有话慢慢说，外头的老妈妈听见多不好。”那嫂子不肯放，笑着说：“我早就进来了，让那老婆子去园门口等着了。我等了好久，今天终于等到你了！你要是不依我，我就嚷起来，让太太听见，看你怎么办？你这么大胆的人，我刚才进来好一会儿了，在窗下偷听，屋里就你们两个，我还以为你们会说点悄悄话呢。看来，你们俩还挺守规矩的。我可不像她那么傻。”说着，就要动手。宝玉急得拼命往外拽。
正闹着呢，突然听见窗外有人喊：“晴雯姐姐是不是住在这儿呀？”那媳妇一下给吓懵了，赶紧把宝玉给放了。宝玉这时候已经被吓傻了，根本听不出是谁的声音。外头晴雯一听是她嫂子在纠缠宝玉，又急又臊又气，一股火气直冲脑门，一下子就晕过去了。那媳妇赶紧答应着，跑出去一看，没想到是柳五儿和她妈，手里抱着个包袱。柳家婆娘拿着几吊钱，偷偷地问那媳妇：“这是里头袭姑娘给你们姑娘的。她在哪个屋子里呢？”那媳妇笑着回答：“就在这屋，还能有别的屋？”
柳家那娘们儿拉着五儿刚迈进家门，冷不丁瞧见个人影儿忽地一下溜进了屋。柳家早就心里犯嘀咕，觉得这女人不靠谱，还以为是她自个儿的人。一看晴雯那妮子睡得香，赶紧放下东西，拉着五儿就想开溜。没想到五儿眼睛尖，一眼就认出是宝玉，忙问她妈：“之前不是袭人姐姐偷偷地找宝二爷吗？”柳家的一拍脑门：“哎呀，真是忘了。刚才老宋妈还说‘瞧见宝二爷出角门了，门口还有人等着要关园门呢。’”说完回头去问那女人。
那女人心里有鬼，嘴硬地说：“宝二爷怎么可能来我们这破地方？”柳家的听她说完就想走。宝玉这边，一是怕门给关了，二来怕那女人又来纠缠，也管不上那么多了，赶紧掀开帘子出来，叫着：“柳嫂子，等等我，咱们一起走。”柳家的一愣，惊讶地说：“我的亲爷，你怎么跑这儿来了？”宝玉也不搭话，一阵风似的跑了。五儿在后面喊：“妈，快叫住宝二爷，别急，小心被人撞见，多尴尬。再说，我们刚出来时，袭人姐姐已经让人留门了。”话音未落，她已经和她妈一起追了出去。晴雯的嫂子在那儿干瞪眼，眼睁睁地看着那个俊俏的人儿就这么走了。
宝玉慌不择路地跑进角门，心才算落回肚子里，但心跳还是跟打鼓似的砰砰乱撞。他生怕五儿还站在门外头，眼巴巴地望着他跟妈妈也进了园子。远远地听见里头的嬷嬷们正在点名查人，要再晚一步，园门就关了，那可就惨了。宝玉悄悄溜进园子，暗自庆幸没人发现。回到自己房里，跟袭人说自己在薛姨妈家玩儿去了，也就这么对付过去了。到了铺床的时候，袭人免不了问一句：“今天怎么睡啊？”宝玉随口一说：“爱怎么睡就怎么睡吧。”
其实呢，这两年来，袭人因为王夫人看重她，自己也越来越注意分寸，私下里或是晚上都不跟宝玉太亲近了，比小时候疏远多了。虽然没有大事要忙，但那些缝缝补补、晚上照顾宝玉和一群小丫头的吃喝拉撒睡，还有银钱衣物的琐事，也挺头疼的，再加上她有吐血的毛病，所以最近晚上都不跟宝玉一起睡了。宝玉胆小，夜里醒来就要人，晴雯睡觉警醒，所以夜里的事都靠她一个人。晴雯一走，袭人只能把自己的被褥搬过来，在床边铺开。
宝玉一晚上都愣愣的，像丢了魂似的。袭人催他睡觉，自己也就跟着躺下了。夜里只听见宝玉在枕头上叹气，翻来覆去，直到半夜才慢慢平静下来。袭人这才松了口气，迷迷糊糊地睡了。没过多久，宝玉突然叫“晴雯”，袭人赶紧答应，问：“怎么了？”宝玉说想喝茶。袭人忙不迭地倒好茶，宝玉却叹了口气：“我最近老叫她，都忘了是你了。”袭人笑着回应：“她刚来那会儿，你也梦里面叫过我，后来才改过来的。”说完，两人又继续睡。宝玉又翻了几次身，直到天快亮才睡踏实。
没想到，天刚蒙蒙亮，晴雯走了进来，还是那副熟悉的模样，对宝玉说：“你们好好过吧，我这就走了。”说完，头也不回地走了。宝玉急忙叫人，又把袭人喊醒。袭人还以为宝玉叫习惯了，没当回事，笑着说：“你这是怎么了，让别人听见多不好。”但宝玉已经泣不成声：“晴雯死了！”袭人一脸惊讶：“别胡说，怎么可能呢。”宝玉却急得不行，巴不得天立刻亮，好派人去打听消息。
天刚蒙蒙亮，王夫人房里的小丫头就扯着嗓子在前角门那儿喊开了：“赶紧把宝玉叫起来，叫他洗完脸换好衣服。今儿有人请老爷赏秋菊，老爷因为他前阵子做的诗太棒了，所以想带着他们一起去。”这些都是太太的原话，你们快去告诉他，让他立刻麻溜儿地过来，老爷正在上屋等着他们喝面茶呢。环哥儿早就来了。你们动作快点儿。我得去叫兰哥儿了。”里面的婆子们一边扣着衣钮，一边开门，还一边跟着应声。
袭人一听到敲门声，就知道肯定有事儿，一边让人问着，一边自己已经起床了。一听这话，她赶紧催人去舀洗脸水，催宝玉起床洗漱，自己则去拿衣服。她寻思着要跟贾政出门，所以不想拿太扎眼的新衣服，就挑了件普普通通的。
宝玉这时候也没辙，只能匆匆忙忙地赶过去。果不其然，贾政正在那儿喝茶，看起来心情挺好的。宝玉请了早安，贾环和贾兰也都过来见过礼了。贾政让他们坐下喝茶，还对贾环和贾兰说：“宝玉读书比不上你们俩，但说到作诗和对联这些，你们都比不上他。今天咱们去，没准儿会让你们作诗，宝玉得随意帮帮你们俩。”
王夫人压根儿没听过这么夸人的话，真是又惊又喜，乐坏了。刚送走儿子，正打算去贾母那儿，芳官她们的三个干娘就来了，急匆匆地说：“芳官自从太太您开恩放她出来，她就跟魔怔了似的，茶不思饭不想，拉着藕官蕊官，三个小家伙哭天抹泪的，非要去剃光头当尼姑。我本以为小孩子刚出来不习惯，过两天就好，哪知道越闹越凶，打也打不改，骂也骂不怕。实在没办法了，只能来求太太您了，要么就遂了她们心愿，要么好好管教一顿，送给别人当女儿吧。我们可没这福气伺候她们。”王夫人一听，顿时翻脸：“胡闹！哪里能由着她们胡来？当尼姑是随便进的吗？每人给我打一顿，看她们还敢不敢闹！”
正说着，因为八月十五要去各庙上供，庙里的尼姑都来送供品，水月庵的智通和地藏庵的圆信还没回去，听说了这事儿，就琢磨着拐俩女孩子回去使唤。她们跟王夫人说：“府上可是积德行善的好人家，太太您心善，所以这些小姑娘才想修行。都说‘佛门难进’，但‘佛法平等’，佛祖可是要普度众生的。这几个姑娘无父无母，离家又远，经历过富贵，又从小苦命，将来命运如何谁也说不准，她们想‘苦海无边，回头是岸’，出家修行，也是一片好心。太太您可别阻了她们的善念。”
王夫人本来就是个善心人，刚开始还以为小孩子闹腾，后来听听这两个尼姑说的，觉得也有道理。最近家里事多，邢夫人又来说要接迎春过去住两天，还有官媒来说探春的事，心里正烦着呢，哪有心思管这些小事。于是笑着回她们：“你们既然这么说，那就带她们去做徒弟吧，怎么样？”两个尼姑听了，连忙念佛：“善哉，善哉！太太您这可是积了大德了。”说完就赶紧鞠躬道谢。王夫人说：“那你们去问她们，如果真心愿意，就上来当着我面拜师吧。”
这三个干娘一听，果真就去把芳官她们仨给带来了。王夫人问了一遍又一遍，她们三个早就铁了心，赶紧给那两个尼姑磕了头，又跟王夫人告别。王夫人一看她们这么坚决，知道再怎么劝也没用，心里反而觉得挺可怜的，就赶紧让人拿了些东西赏给她们，还给了那两个尼姑一些礼物。从此，芳官就跟着水月庵的智通走了，蕊官和藕官两个则跟着地藏庵的圆信走了，各自走上了出家的路。想知道后来怎么样，那就得看下一回了。