阮凝玉撑着油纸伞，慌张失措地在庭兰居的青石板上提着裙裾小跑着，就算裙摆被溅到了泥子她也不管不顾。
直到离开庭兰居后，她则靠在假山上，在雨中一点一点地平复呼吸。
她在想，到底是哪一步错了。
谢凌怎么会喜欢她的？
又是什么时候开始的？
是这辈子才阴差阳错地喜欢上她的，还是说，前世他也藏了对她的情意？
但很快阮凝玉便在心里反驳了后者。
前世百姓人人皆知他与许清瑶缱绻羡爱，形影不离，相反，她臭名昭著，人人唾弃，所以她又怎么会痴心妄想地去觉得前世的谢玄机也爱慕她呢？
再者如若他前世爱慕她，那么为何谢玄机三番五次地派刺客追杀她，屡屡置她于死地？又为何要放任他的夫人随意折辱她，甚至杀了春绿替他的发妻报仇呢？
就连她那不过几岁的小公主，也未能幸免于难。只因宫人看护疏忽，吸入了乔装成宫女的刺客身上携带的噬心香，就此夭折殒命。
这噬心香，乃是西域特有的剧毒香料，在大明境内几乎难觅踪迹。
而放眼整个京城，只有谢首辅才有能力取到这种噬心香。当时恰好逢谢凌出使西域，虽然没有证据，可阮凝玉不得不怀疑，她女儿的命也是被谢凌给夺去的。
于是这个设想便被她否定了。
阮凝玉满心惶然，实在没有勇气面对谢凌的这份情意。
她难以接受，那个向来最是老古板的谢凌，又怎么可能会对她这个轻浮妩媚的表姑娘动情呢？
是她今夜魔怔住了，还是谢凌疯了？
她明明，明明从头到尾都是将他视为她景仰敬慕的兄长的啊……
夜里，阮凝玉脊背靠着假山，却能感知到自己的身体正因发现了这个天大的秘密而在细微地抖着。
阮凝玉淋了雨，最后是双眼茫然地回海棠院的。
她这样回来的时候春绿和抱玉都被吓到了，以为她是发生了什么事受了惊吓，便忙去准备药汤给她沐浴。
抱玉见给小姐脱了衣裳后，可阮凝玉还紧紧攥着她的左手。
无论她们怎么劝，沐浴的时候阮凝玉还是紧捏着手不放。
沐浴完后，春绿和抱玉又喂她喝了姜汤，便扶着她去拔步床。
春绿以为她是回来路上遇到了鬼，她们对这些比较迷信，何况阮凝玉回来的时候脸全是白的。
于是春绿放心不下，搬来了个凳子过来就守在床边给自家姑娘守夜。
“小姐，你不要害怕，今夜奴婢在小姐身边陪着。”
阮凝玉却笑了出声，这个傻丫头，真当她在外面碰上了邪祟么？
春绿替她放下了烟色的罗帐。
可直到春绿熬不住长夜在床边打着瞌睡时，阮凝玉听着她的呼吸声，闭上眼，却怎么也睡不着。
夜里在地上闪着光的金叶簪，以及雨声里谢凌那道冷如霜雪的声音，始终在阴魂不散地纠缠着她。
这时，她这才缓缓松开了她今夜一直紧攥的左手。
只见掌心摊开，里头的纸条已经被水濡湿了一些。
夜里，阮凝玉的脸依旧没什么血色。
晚上她在谢凌屋里太过紧张，竟叫她把那写着字的纸条给落下了，等她发觉时，书瑶早已进了书房，她根本就来不及将纸条重新放回那个酸枝木盒子。
阮凝玉躲在被衾里，睫毛微颤。
可这纸条，已经被打湿了。
看来，她得临摹下谢凌的字迹，造出一模一样的纸条出来，再找个时机，趁谢凌发现之前，将纸条放回那个酸木枝盒子，以瞒天过海。
她就当从未发现过这个秘密。