香凝伏身在地上，身躯仿佛被无形的重担压着。
她能清晰地感觉到裴宴之加重了踩在她手上的力道，那股力量透过肌肤传递而来，让她的手背传来阵阵痛楚。
她抬眼，目光撞上了裴宴之的视线。
裴宴之微微低头，垂眸看着她。
香凝本就惨白的脸此刻显得越发苍白，痛苦的神色在她的脸上蔓延开来。
她就那样倔强地沉默着，没有说话，也没有回答他想要知道答案的问题。
她的那双眸子，依旧如往昔般倔强，宛如任凭狂风暴雨如何肆虐都折不断的野草一样。
无论遭遇怎样的困境，都从不会轻易认错。
裴宴之突然觉得自己心里好似有一团燃烧的烈火，无法熄灭。
还有一口无论如何都无法舒畅地吐出来的气。
这种烦闷的感觉让他难受至极，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬着他的内心。
就在这时，裴宴之缓缓蹲下身来。
他抬起脚，动作轻柔却又带着一种不容抗拒的力量，伸手拉过她的手。
香凝皱眉，试图将自己的手从裴宴之的掌控中抽出来。
“我只问你一句，跟不跟我回去？”
裴宴之紧紧攥着香凝的手，眸光深沉如潭水，直直地看着她。
比起之前在裴府时，她小意温柔、低眉顺眼的模样。
如今的她即便是狼狈不堪，也能让人清晰地看到她眼中闪烁着的，名为自由的渴望。
这种强烈的认知让裴宴之感到心里那团火，似乎烧得更加旺盛了，几乎要将他的理智都燃烧殆尽。
“裴大人赶到扬州，就只是为了问我这一句话吗？”
“可我分明记得，我早就将答案告诉您了。”
她低声笑了下，那笑声中蕴含着无尽的苦涩。
接着，她反握住裴宴之的手，借着他的力道，缓缓跪坐起身。
“不愿意，我不愿意，就算裴大人问我千遍万遍，我的回答也一样，我不愿意。”
她的语气坚定而决绝，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的。
她不愿意一辈子只是裴宴之的附属品，只能依附他活下去，过着没有自我的生活。
更不愿意一辈子都做一个卑躬屈膝的妾侍，在无尽的卑微中度过余生。
她想要的从来都不多，只是一份简单的自由，一份能够掌控自己命运的权利。
只可惜，上天从未眷顾过她，从未给过她一丝一毫实现愿望的机会。
“好，你好得很。”
听到香凝斩钉截铁的回答，裴宴之像是被气笑了一样，脸上露出复杂的神情。
“若是黄旭不肯放人，你知道你的下场是什么吗？”
裴宴之的声音冰冷刺骨，满是寒意，就这般一字一句地吐出来：“依大庆律，杀人未遂者，流放幽州，终身为奴。”
他的话语如同沉重的枷锁，压在了香凝的心头。
“你想要自由，想要一个干净的身份，简直是，异想天开。”
甚至他这句话，也是在告诉香凝，如今她身陷囹圄。
能够救她的人，只有他。
倘若她愿意服个软，求个饶，他看在往日的情分上，会出手相助。
其实裴宴之也只不过是想要一句服软。
可偏偏，香凝不愿意。
“何人擅闯监牢？”
就在两人僵持不下时，负责看守监牢的牢头也被请了过来。