宁修竹和沈初初愣了一下，然后不约而同地笑了出来。
“看来这柳云儿应该是和西离国太子达成了什么协议。”沈初初手中拽着马儿的缰绳，朝着萧墨扬了扬下巴道：“突然就对事情未来的发展好奇起来了呢。”
“说实话，我也有些好奇。”萧墨点点头，面带微笑地看着沈初初道：“西北战场大捷，我东宁国的军队接连收复里州城、磐石城、依安城三座城池，看来我得亲自回一趟京城，向皇上禀报此等大事。”
“你要回京？”宁修竹在听到萧墨的话之后，顿时一脸惊奇地看着他道：“你都许多年没有回过京城了。”
“正是因为许多年没有回过京城了，这次立下大功之后才能顺便回京城看看。”萧墨看着宁修竹，微微一笑道：“这西北战场暂且留给你了。”
他不过几年没有回京城，他最宠爱的小师妹就受了这么多委屈，此番回京城，还不知道有什么样的血雨腥风等着她，他得回去保护她。
“你放心！”宁修竹顿时将自己的胸膛拍得“邦邦”响道：“哥一定替你看好场子，你尽管安心地回京城，记得顺便替我向萧夫人问好。”
一听到宁修竹提起萧夫人，萧墨的神色一下子就变得落寞起来。
他的娘亲……算起来也有许多年没有见过了……不知道娘亲现在是不是还在生气自己当初的不告而别。
——
西北战场上接连胜利，并且还一口气收复三座城池的消息，在萧墨、宁修远、沈初初回京城之前，就已经飞到了皇上的御书房里。
对于宁修远来说，虽然此次他只是象征性地上战场与敌人进行了一番厮杀，但因为他从京城带了三万援军去西北战场的时候，全城百姓都来夹道相送，所以对于京城的官宦和百姓们来说，这西北战场能够获得胜利，是少不了太子殿下的带兵支援的，更何况萧墨在军报中还特地帮宁修远说了许多好话，再加上宁修远不久之前在西南赈灾的时候，留下了贤德的美名，所以宁修远在民间的声望又得到了进一步的提升。
与此同时，众人还得知，此次在西北战场上，皇上新封的定远将军沈初初，也立下了汗马功劳，她带领几个亲信，攻入里州城，以少胜多，一口气歼灭了里州城内的三千守卫，成为了东宁国当之无愧的第一女将军。
除此之外，听说西北战场上还有一个叫柳云儿的女人，当真是巾帼不让须眉，她以一己之力，取得了西离国将军的首级，还歼灭了依安城内两千多名守卫，帮助萧大将军成功收复了依安城，按照功劳来说，应该是比沈初初的功劳还要高的。
一时之间，沈初初和柳云儿两个人，成为了京城里茶余饭后都在讨论的话题，再然后，人们发现，这沈初初在上战场之前，是太子侍读冯言的妻子，却在冯言从西南赈灾回京之后与之和离，而那冯言在于沈初初和离之后，又纳了柳云儿为妾，这西北战场上两个赫赫有名的女子，都与冯言有关，人们便忍不住开始八卦起三个人之间的爱恨情仇来。
于是各个茶楼里的说书先生们，都开始编起了沈初初、柳云儿、冯言三个人之间的八卦来吸引看客们的眼球，一时之间，关于他们三个人的消息，虚虚实实、真真假假，满城飞舞。
甚至还有赌徒下注，猜沈初初和柳云儿两个人到底谁更好看，京城里大部分的人都将银子押在了柳云儿的身上。
那不是废话么，柳云儿要是不好看的话，那冯言能二话不说就与沈初初和离，转头就娶柳云儿么？毕竟要是论家世的话，那沈初初好歹也是正五品管员的女儿，柳云儿一个行走江湖的女子肯定是比不上的，那她能以什么打败沈初初？当然是容貌啊。
皇宫中，大太监李安康将民间下注的事情告诉了皇上之后，皇上不满地皱起了眉头，然后朝着李安康招了招手道：“去，拿五千两银子，押沈初初更美！”
“是！”李安康笑眯眯地朝着皇上行了个礼，正准备往外走的时候，皇上又开口喊住了他道：“等等。”
“皇上还有什么吩咐？”李安康转头看着皇上，小心翼翼地问道。
“用沈正德的名义去下注。”皇上朝着李安康扯了扯嘴角道：“不能被人知道这银子是从宫中出去的。”
“这……”李安康在听到皇上的话之后，一时之间有些犹豫地看着他道：“皇上，这李大人一年的俸禄才多少，您用他的名义一口气下五千两银子的赌注，估计明日监察院的院判就要找到沈大人府上了。”
“啧……”皇上听着李安康的话，顿时有些不满地皱了皱眉。
“要不这样……”李安康的眼睛转了转，朝着皇上小声道：“咱们把这五千两银子，分到一百个人的人头上去，这样一人下注五十两银子，倒也不算太引人注目。”
“上哪儿找一百个人的人头。”皇上有些无语地看着李安康道：“这么麻烦……”
“要不……用萧大将军的名义下注？”李安康想了想道：“大将军府的家底是众所周知的，每次大将军打了胜仗，皇上都是几千两几千两的奖赏他，用萧大将军的名义下这五千两的赌注，倒也不算太惹人注目。”
“行，就这样。”皇上点点头，十分满意李安康的想法。
“那奴才这就去办。”李安康笑眯眯地应了一声，这才转身离开。
——
一个月后，西北军凯旋回京的那一天。