面对皇上“刻薄”之言，花颜缓声道：“自是不及玉石永存，不过萝卜刻完章也落了臣妾的口腹，倒也不算浪费。”
皇上展颜。
花颜施礼谢过皇上赏赐，将夏儿唤至跟前，从其手中接过食盒。
“膳房熬煮了漉梨浆，纯妃娘娘特意吩咐臣妾给皇上带了来，娘娘一片心意，皇上可要多用些。”
“纯妃一向周到妥帖，可往太后那边也送了？”
皇上嗜甜，嗜辣，依着太医的吩咐不好多用，但每每在会宁殿犯戒，冬瓜简直把他的口味稳稳拿捏住了。
花颜回道：“纯妃娘娘一早便派人送去慈宁宫和寿康宫了。”
纯妃进阶端水大师分界线
赶在十月中旬之前，纯妃在花颜协助下忙于为各宫发放份例。
天气日冷，毛皮、柴炭、蜡烛得趁这时候发下去，此外，还有胭脂、妆粉、眉黛、花钿、首饰、香料等十数种，依位分各异，绝不可僭越。
以柴炭为例，两宫太后及皇后、纯妃，每日发放红萝炭，依次为一百二十斤，一百斤，三十斤。红箩炭是由涿州、通州、蓟州、易州及顺天府所属的宛平、大兴等县用硬木烧制而成，撞击有金石之声，不仅火力旺盛、耐燃，且无烟，因此一直为高位嫔妃独享。
妃以下，九嫔、婕妤等位分用的是银霜炭，每日二十斤，美人以下，分到的则是最普通的黑炭，且也只有十斤，每日仅能维持最基本的取暖。
这还是在没有克扣的情况下。
银钱开道，花颜这些日子也与尚仪局、尚宫局的各位女官熟识，因此听到了不少前朝旧事。
敏妃协理六宫时对宫嫔多有苛待，以至于就连正五品的美人，都需娘家人私下托宫女内监送银子贴补，更有传出家世差些的嫔妃，私下遣人送绣品或首饰出宫典当赚取银两之事。
冬瓜听说后对花颜道，“怪不得嫔妃们都一门心思往皇上跟前凑，若是不得宠，在后宫中过的日子还不如寻常官宦人家的小姐过的好。”
蕊珠小声咬耳朵，“沈美人家中富贵，又几时受过委屈，听说月环从司计司取了份例回铅英阁时，沈美人一气之下将黑炭全扬了出去。”
冬瓜撇嘴：“眼下还不到用炭的时候，等天气再冷些，她不用黑炭用什么？”
花颜笑了笑，了然道：“皇后派了杏雨过去安抚，蒋家与沈家同气连枝，自会照拂一二，也好拉拢人心。”
书房内，纯妃捧着账本叹道：“先前帮母亲理账还不觉得，如今看了后宫的账目，方知每日支出项目繁多，不说每季，只冬季每日膳食柴炭支出便有近千两之多。”
梅姑姑说道：“这还不到大选之日，若宫里补充了新人，届时开支更甚。”
纯妃合上账本，轻声叹气，“妃位年例才三百两，不受宠的嫔妃变卖首饰，如此看便也不奇怪了。”
花颜带着绿柳进入书房，听到纯妃此语，笑着说道：“娘娘原先在府里的月例丰厚，又有老太太和大少爷时时想着法子贴补，因此才生出落差之感。须知寻常积善之家，忙碌一年或许都存不到十两银子。”
绿柳入宫后正式拜见纯妃，跪在地上见礼，梅姑姑亲自上前将她扶起来，温言道：“来了就好。”
前两个月入宫的宫女如今大多都已分配到各宫，春桃也入了叠琼阁伺候，采莲去了尚服局，在司衣司做事，其余三人也各有去处。
绿柳与另两名宫女被分到了会宁殿，纯妃当即将绿柳指给了花颜，如今花颜身边便是夏儿与绿柳贴身伺候，至于冬儿，暂被花颜拘在了偏殿做洒扫。
纯妃感叹绿柳对花颜的一片真意，将她召到跟前温言说了几句话，又从绿柳口中问了些浣云婚期之类的琐事，让梦竹记下别忘了届时送上贺礼。
周柏对外称有婚约在身，也确实与浣云订下婚事，便是在明年三月。
“适才奴婢去了曲才人处，正好遇到了简止，他说了几则府里的消息。老太太在侯府过了寿辰后便启程回了临安，大少爷向翰林院批了假一路护送，娘娘安心。”
纯妃点点头，望着延伸到窗外的枯枝出神，“北地秋来萧瑟，气候干燥，不如临安养人。”
“素问嫁给了龚掌柜家的公子，龚掌柜听闻老太太回临安，也派了她们小两口跟着回去了，想必老太太心里也欢喜。”
“素问是个妥帖人，有她照顾着的确令人安心。”
梦竹应和道：“娘娘莫要忘记还有广白，她嫁人后就随着回了临安的永安药铺打理，如此也算是与老太太团聚了。不过依着日子推算，大少奶奶的产期将近，老太太倒不如等年后再回呢。”
“想必是因着两位姑奶奶的缘故。”花颜坐在绣墩上，随手拿起一旁的针线篓子，绿柳熟悉的上前与她一道分理丝线。
纯妃闷声道：“老太太心软，回去后怕是会有诸多烦扰，幸而大哥哥一同前去，多少也能起到一些震慑作用。”
此乃纯妃家事，花颜不便多言，但想来有云夫人在，两位姑奶奶也不敢肆意妄为。
蕊珠进来添茶，对众人八卦道：“适才传出来一事，着实叫人惊奇。
这批入宫的宫女中有一人善驯兽，名唤阿奴，她被分派到郭修仪宫里伺候，恰逢太后宫中饲养的那只鹦哥近日不思饮食，郭修仪前往慈宁宫请安时，阿奴稍加逗弄，你们猜怎么着？”