经宫人通禀,花颜携梦竹、冬瓜步入大殿。
殿内宽阔,足可容纳百余人,徐嬷嬷正手持戒尺训诫宫人,因着纯妃协理六宫,尚仪局众人对花颜三人都毕恭毕敬。
徐嬷嬷当先带头行福礼,花颜虽有选侍的身份,但以她的玲珑心思又岂会真的受这个礼,只见她微微侧身避让,由纯妃贴身侍婢梦竹出面。
梦竹和花颜相处时间久了,又有梅姑姑悉心教导,待人接物颇为老练。面对徐嬷嬷这样的老人,梦竹张口便是嘘寒问暖一类的寒暄开场,接着才缓缓道出来由,徐嬷嬷不敢托大,热情的引着花颜三人进入内殿。
绿柳与花颜上次相见只隔了月余,她低头站在殿内一角,起初并不知来的贵人中有花颜。
先是听到徐嬷嬷向“孟选侍”问安,紧接着又听到梦竹熟悉的声音,绿柳仍保持低头的状态,竭力抑制内心深处的喜悦,同时也带着一丝忐忑。
毕竟花颜曾耳提面命,劝她不得入宫。
徐嬷嬷不在,新来的宫女们得以歇息片刻,三三两两的凑在一起免不了交头接耳。
“秀玉姑姑说的果然不错,也不知谁能有福气去纯妃娘娘殿里服侍。”
人多的地方向来不缺是非和八卦,宫女们人人都希望自己挣得一个好前程,稍稍安顿下来后便千方百计的想探听消息,秀玉姑姑教授茶艺时曾随意提过一嘴:纯妃娘娘生辰,新入宫的宫女会有机会前往会宁殿服侍。
纯妃受宠又有六宫之权,宫女们人人都想被挑中。
至于怎么如愿,眼下机会便来了。
“秀玉姑姑跟在闵尚仪身边当差,传出来的消息自然错不了。”一个俏丽的小丫头面带憧憬。
殿内的宫女分了两批,其中最出色的一批会在学完礼仪后分配到各宫娘娘处,另外的则会根据天分拨到六局内当差,比如善烹饪的则会安排进尚食局,善手工的入尚衣局。
事先已被挑到六局里的宫女,面带羡慕的看向绿柳等人。
和绿柳一起入宫的采莲便站在第二批宫女中间,其面色虽如常,心里却很焦急担忧,她在入宫选拔时第三轮表现不佳,幸得有针线上的手艺,否则若落选成为末等洒扫,也不知素未谋面的主子会不会怪罪。
春桃倒是从未担心过,在这偌大的后宫里,只要存着心思,不论做什么差事,都有可能帮得上主子。
一个长得有几分颜色的宫女问旁边的人,“方才听的不甚清楚,纯妃娘娘宫里的人可有说要挑选什么样的人?”
排在最前面的一位小姑娘与她交好,闻言迟疑道:“吉祥,方才我听的也不太真切,但似乎是去膳房做事。”
另有人附和:“应该是了,秀玉姑姑说纯妃娘娘宫里有一位善烹饪的侍婢,胖胖圆圆的长得很喜庆,最近曾受过太后娘娘的赏呢。”
“瞧着那位很像,这次选人或许真是去膳房帮忙。”
吉祥下意识往后退了两步,悻悻的不再开口,若是被选去膳房当差,几时才有出头之日,这会儿她有点害怕自己被选上。
绿柳的目光在她脸上停留片刻,隔空与春桃对视一眼,随即规规矩矩的站在角落里。
倒是之前在尚食局登记过的宫女,本以为没什么机会,此时面露兴奋之色。
隔着一座巨幅屏风,内殿。
徐嬷嬷略微推辞一番后,不动声色的接下梦竹递来的荷包。
“奴婢多谢纯妃娘娘赏赐,若要选两个宫女给冬瓜姑娘打下手,尚食局的司记大人倒是曾点过几个人,这些是在厨艺中有些天赋,往后或可补充到尚食局的。”桂嬷嬷从一旁的桌子上取过名册,指着几个名字说道。
“另外这几人的表现颇佳,礼仪规矩学的极好,就连闵尚仪也甚是满意。”
名册内有的名字旁会注有一两句评语,当然,这都是按纯妃的吩咐行事,以往并未如此。
花颜扫了一眼,绿柳名字旁边是“中上”,春桃仅得了“中中”两字,至于采莲和另外四人则无标注。
花颜伸手指过一名叫吉祥的宫女,“这位倒是很得嬷嬷与闵尚仪喜欢。”
吉祥的名字旁边,不只有朱笔批注的“上上”,另附有一行小字评语。
徐嬷嬷回答道:“此女来自京城贫家,心思灵巧,颇有几分聪慧,不仅礼仪学得用心,也从未搬弄是非。”
“那便让她去吧。”
徐嬷嬷面露惊愕之色,这样的资质若放到膳房岂不是有些浪费?不过她并未多言。
“嬷嬷宽心,只是借用两日,待娘娘生辰过后便送回掖庭。”花颜浅笑着解释了一句,又补充道:“除了膳房,另需要六名宫女,待二十九日那天需前往会宁殿伺候。”
话及此处,徐嬷嬷点头,“孟选侍与梦竹姑娘不妨亲自见见她们,以便挑选。”
几人回到殿内,徐嬷嬷先叫吉祥出列,随后让众人排成两排。
绿柳见吉祥被选中,面露一丝急色,不过很快掩饰下来。