布舍人形容淡淡的，在晚霞里仰着头，看着布暖从辇上纵下来。
他不是个严父，只这一个女儿，舍不得苛责。更多时候会讲讲大道理，她一般也都听。其实今天她和容与在一起他很恼火，换作布夫人可能已经发作了。但是怎么办呢，他不是个能拉下脸来的人。女儿面上是这样，至于容与，他心里一直很喜欢这个小舅子。只可惜发生过了这样的事，现在再也喜欢不了了。
他恨起来和布夫人抱怨，左不过咬牙切齿的跺脚“造孽啊”，算是发泄了他的愤慨。他甚至想，为什么是这种长幼辈的关系呢！如果是个表兄妹多好，大家都不必伤筋动骨。无奈是眼下这种情况，他为了保护布暖，也不惜战上一战了。
他板着脸瞟了眼女儿，“上哪儿去了？现在才回来！”
布暖低着头嗫嚅：“逛去了。”
“逛？逛了这半晌？”他不由拔高了声线，转头想想孩子大了，总要留她三分颜面，便缓了缓声气道，“我也不说你，下次自省就是了。你先进去吧！”
阿耶没有请舅舅进府的打算，郎舅见面虽未剑拔弩张，气氛也不算融洽，总是冷冷的样子。布暖应了声，脚下挪动几步，想起来了忙作势补充，“我在半道上遇着舅舅的，多谢舅舅送我回来。”
容与冲她抿嘴一笑，“举手之劳罢了。”
布舍人自认为不是傻子，他们这么一唱一和，他就真会相信么？他不耐烦的朝她挥了几下手打发她回去，见她被园里仆妇迎进了门，方才勉强对容与抱了下拳，“天色晚了，愚兄就不请你进去坐了。日后若见了暖儿，请绕开她十步远。里头缘故不便多说，横竖大家各安天命。今天的事也别叫你姐姐知道，省得回头再闹，大家脸上不好看。”
这是事发之后容与第一次面对布如荫，心里虽愧疚，但却吃定了布如荫的脾气。就算在他面前露了口风也不怕，真要声张起来，对他未尝不是好事。他早不耐烦这种藏头露尾的日子，他爱一个人，爱了便爱了，世俗早不在他眼里。倘或还有忌讳，就不会把车驾到载止门前来。
他微躬了躬身，“姐夫，前头的事说一千道一万，错全在我。你们怪我恨我都在情理之中，但我对她的心，是千真万确的。”
布舍人听了这话有点受惊，这口气哪里像要撒手的样子！莫非还有情么？这还了得！他粗鲁地打断他，“过去的事，过去便罢。已然有了新开始，旧伤疤何苦再去揭！揭开了血淋淋的，对谁都不好。你是聪明人，年纪比我轻，风浪比我经历得多，这点都看不开么？难得我家暖儿有这样的造化，你就发发善心成全她一次吧！她够难的了，你把她害成这样，还嫌不够么？”
“所以我要弥补她。”他说，“我爱她，该是她的，我一分一厘都不会短她。”
布舍人狠狠噎了一口，“你爱她？你这是在害她！”他缓过气来怔愣愣看着他，“这么说，你还要继续下去，拖着她一道下地狱么？我们姓布的欠了你什么，你这样不依不饶地揪着不放？既这么，我拼着辞了这官，带她们母女离开长安，离你远远的，这总可以了吧！”
他躁得涨红了脸，容与叹息着劝慰，“姐夫息怒，快别说负气话。就算辞了官，你们两个车轮，能跑得过我几十万铁蹄？”
这是明目张胆的威胁么？布舍人颤着手指他，“沈容与，你欺人太甚！”
“容与不敢。”他深深作一揖，“我和她原本两情相悦，如今她忘了，我只求姐夫成全。”
布舍人啐了一口，“无耻之尤！你竟好意思说这话？你是她什么人？是她嫡亲的娘舅！便宜叫你占了去，你愈发得寸进尺了？仔细我公堂上告你，叫你落个身败名裂！”
他笑了笑，“我早就做好了准备，告与不告，全凭姐夫的意思。”
布舍人悲哀地意识到他是志在必得的了，自己是个文人，射不得箭也舞不得刀，拿什么来抵抗呢！束手无策，难道眼看着布暖的一辈子毁在他手里吗？他撑着院墙乏累道：“她都已经忘了，你为什么不能像她一样！你偏要和她在一起，将来无非落个过街老鼠的下场，又何苦来！”
他脸上有坚忍之色，背着手道：“我们原说好到关外去的，谁知中间出了岔子……如今我有万全的准备，不会叫她受半点委屈。”
布舍人却冷笑起来，“你眼下说得再好有什么用？你忘了她为什么昏睡四个月，若是她能想起来，该是怎么样看待你这个舅父？”
他果然顿了顿，“这里头有蹊跷，孩子到底为什么夭折的，我正着人严查，自会给她一个交代。”
布舍人简直恨极了他，好好的闺女没出阁就怀了孕，他是始作俑者！对布家来说这样耻辱的一件事，他倒有脸孩子长孩子短的，这不是戳人痛处么！他不想同他理论，因为说也说不出个所以然来。
“这话到此为止，以后不必再提。”他拂袖道，“不早了，请回吧！慢走，不送！”
布舍人自己觉得有点落荒而逃的意思，这世道真是变了，明明他占着理，气势矮人家一截不算，连带着像理亏了似的。
他窝了一肚子火，反剪着双臂进二进院。走到门口见布暖在窗前拆撑杆，踮着脚，纤细的身姿在晚霞里伸展。他徒然心酸不已，要是早知道走到今天这步，当初情愿送她进敬节堂去。弄得她受这么多苦，那边的人是权大势大的，又不依不饶，他们这样的人家怎么应对呢？那沈容与到底长了怎样一副黑心肝，对待自己家里人也这么不择手段，实在使人寒心透顶。
这是要把姓布的往死路上逼么！他的女儿他保护不了，像砧板上的鱼肉任人宰割，他无比挫败。
布暖回身看见他，迎道：“阿耶来了？进屋里坐吧！”
布舍人嗯了声，“你忙什么呢？”
她回到高案前整理经文，笑道：“过会子沐了浴，要跟维玉她们做晚课。”又察言观色地觑他，“府里人都派出去寻我了，连水都没人烧了。阿耶生气么？是我做错了事……”
布舍人无奈看她，“你认错倒认得快，以往怎么教你的？哪朝哪代的姑娘家好一个人出门的？所幸遇见了你舅舅，若是外头撞着坏人，你如何自保？”他不知道容与可曾和她说过什么，不好直问，只能旁敲侧击着，“巧倒是巧，你何时遇着你舅舅的？”
布暖搪塞着：“在西市口遇上的，阿耶问这做什么？”
他垂下眼吹了吹杯里的茶沫子，“也没什么，单是要嘱咐你，舅舅是做大官的，和咱们不同路数，还是远着点好。况且又年轻，底下人都瞧着。万一哪里失了体统，各自脸面要紧，记住了吗？”
布暖唯有诺诺称是，还好阿耶不像阿娘那么啰噪，也不会追根究底地盘问，否则定是漏洞百出要穿帮的。
布舍人叹了口气，知女莫若父，她那点抖机灵的小心眼他会看不透么？他是装糊涂，怕原本没什么，追问起来反而惹她起疑。容与今天既然当他的面把话说清了，那暖儿的婚事就不能再拖延下去。早些和蓝家完了婚，生米做成熟饭，他总不能抢别人的妻室吧！
布暖不知她阿耶在想那些，抚着地藏经褚黄的封皮道：“阿娘让我念经超度亡魂，超度的到底是哪个？难道是那位贺兰国公么？”
布舍人原先腆着的肚子缩进去一些，茫茫唔了声。其实当然知道要超度的是谁，无非是她那个没能出世的孩子。其实不光是超度，也有做功德赎罪的用意。年轻女孩家，保不住孩子小产是折寿损阴骘的事。孩子阴灵不度化便走不远，少不得作祟留恋母亲，久而久之就要害人。这里头因果他没法子和她细说，恰巧她说起贺兰，遂顺口应了。
布暖古怪道：“这人是阿耶的朋友么？”
布舍人道：“不是，是你的朋友，也是你和蓝笙的大媒。”
她印象全无，横竖闹不清，既然是她的朋友，念起来用些心思便是了。
“你先头不在，蓝笙来寻过你，也说起你们的婚事。”他慢慢道，“等你母亲回来咱们好好议议，你也不小了，这门婚延挨了这么久，再拖下去对不住人家了。”
她闷着不说话，要不是阿耶提起，她真忘了有这桩事了。以前许给夏家是盲婚，她也不闻不问的，差一步就嫁过门去了。可现在却生出点抵触的情绪来，她知道不应该，然而违背不了自己的心。
“不是一直没提起的么，怎么一下子又这么急？”
猜都猜得出来的，蓝笙又不是井底蛙。他是场面上走动的人，容与有点风吹草动，他必定极关注。说不定他们今日见面，他那里已经得着消息了吧！经过年前那一连串的事，人人成了惊弓之鸟，脆弱的神经再经不住半点弹拨了。所以完婚就完婚吧，早些尘埃落定，大家提着的心才能落下来。
他佯装不满，“人家不提，你就可以得过且过么？就像欠了人债似的，不还了你能安心？咱们这一房，从没有受人恩惠不思回报的，你打算做这第一人？”
这顶大帽子压下来，她有些生受不住。思来想去只得推诿着，“等阿娘回来再说吧！”
布舍人点了点头起身，“明儿好好在家待着，我嘱咐过下人，谁敢放你出去就问谁的罪。你是大家闺秀，做出点矜贵的做派来，别叫人背后说闲话。”
她不敢有疑义，恭恭敬敬将阿耶送出门。站在廊子上不住哀叹起来，明天是要爽约了。不知舅舅怎么个生气法，再看见她会不会活劈了她……