这片风雪覆盖了大唐的半壁江山。
好在募兵不似出征，折冲府衙门里设立了专门的点，瓦房里办公要比野外搭帐篷好得多。只是这场雪下得太大，屋脊眼看着有了凹势，仿佛承载不动，要压断似的。屯营里拨出几个卒子上了房顶，瓦也冻脆了，下脚不敢借力，一碰就稀碎。
容与坐在案后，头顶上间或传来断裂声，他心里烦闷，靠着围子蹙了蹙眉。贺兰伽曾看他面上不悦，打发人到阶下喊话，直叫房上人小心点儿。这一叫，不想瓦当碎得更厉害了。
他从花名册上抬起头，对随行的怀化将军刑皋道：“还差多少？”
刑皋道：“标下才刚问了清点的军门，人数已然过半。只是朝廷新近颁布募兵制，各地百姓怨声载道。短期靠自愿要募得五万，恐怕不甚容易。”
他听了，手指在案上笃笃点着。沉吟半晌道：“太平日子过得久了，谁愿意抛儿弃女背井离乡！咱们军令在身，如今三月期限将近，再拖延不得。这场雪不知下到多早晚，等天放晴是来不及了。你即刻下令上折冲府，点了都尉带队，挨村抓丁去。前两个月我给足了脸面，现下是到发威的时候了。”
他急躁的不单这件事，归心似箭，却又牵绊着走不脱，再好的脾气也磨光了。原先答应她半月回长安的，没想到河东的募兵这么费周折。诸事缠杂，他又不好撂下就走。下头眼睛多，他既呈了旨，好歹要带着入了正轨方好抽身。
可这一待便是两个月！
刑皋领命去了，贺兰伽曾上前拱手，“今早营里差人来回话，先前天晴着，操练按部就班是可以的。可打昨儿起雪大都停下了，那些新卒子家离得近，一个个想法子溜出营看老娘看媳妇去了。瞧那势头是压也压不住，因来请上将军示下，怎么料理才好？”
容与冷笑，他都没能回家去呢，这些兵卒倒反了天了！正是这些人踹不断嚼不烂，弄得这趟差事这么棘手。他原就存了怨恨，这下子更发作起来。对贺兰伽曾道：“打今儿起立个规矩，军令如山，可不是集市上买萝卜白菜。谁敢罔顾，一概棍棒伺候！若是一而再再而三地犯，给我揪出几个来在营门上祭旗。我倒要看看，有谁不要命了，敢以身试法！”
贺兰道是，领了几个副将也出了衙门。一时厅房里冷清下来，他看着杯里袅袅升腾的白烟，仿佛自己的神思也在无形中消散了。
他手上虽忙，隔三岔五也抽了时间出来写信回去。到现在，少做少，算来也有六七封了。可每每石沉大海，半点回音也没有。他越写心越冷，不知长安那头出了什么事。到底是她遇着麻烦回不了信，还是临阵又反悔，下决心和他划清界限了。他真是苦恼得要命，她说要出塞，他托熟人往西域打底子铺路去。购房置地，总要给她个安定的生活。两个月，人家买卖人运货都折返了，她却没了消息。
他郁郁着，回头对汀州道：“把持节的中军叫来，我有话问。”
汀州应了，忙出门拐过廊子传人。一会儿那信使就到了，叉手给座上人行礼，“卑下听上将军差遣。”
他启了启唇：“我问你，尺素是送到集贤坊的么？谁接的信？”
那信使道：“卑下按上将军交代，送到集贤坊载止。前几趟交给管事的嬷嬷了，这趟因着府里筹备喜事闭门谢客，卑下只有把信交给门上的小子，请他转交娘子。”
他听了激灵灵一愣，“办什么喜事？谁家办喜事？”
那信使一脸茫然，“上将军不知道么？载止要和郡主府结亲了呀，老夫人家书里没有提及么？”
他只觉心都要抻破了，原说让她和蓝笙提解约的事，如今怎么反其道而行，谈起办喜事来了！莫非真的忘了之前的种种？怪道连信都不回，原来是备着成亲了，把他当个累赘，一脚踢开了么！
他抬手把人打发了，站起来，蹒跚着，连站都站不稳。他那么爱她，是爱错了人。他满心满眼都是她，为了她，他可以做任何从前想都想不到的事。没有临行前的一夜缠绵，他尚且还回避，还懂得克制。但走到那一步，他自认为他是有担当的，他毫不犹豫肩负起他们的未来。他上书请辞，他部署好他们出塞的每一步，正当他满怀希望的时候，她却要和蓝笙成亲！
他怀疑自己简直就是个傻瓜，那么小的人，那么多的心眼子！难道她是怨他没有立时带她离开么？她不知道辞官是多难的事，莫说他一个正值盛年的将领，就是普通六品上官员，到了解甲归田的年纪，没有二圣敕令，要想全须全尾离开京畿也不是易事。她不能体谅他么？不能再给他点时间么？
他从没这么绝望过，未来渺渺茫茫，他看不见也够不着。他高估了她对他的爱，是啊，本来就不堪的感情，枯守下去也许毫无出路。她是个聪明人，说撤出来就能撤个干干净净。
他跌跌撞撞走在雪里，鹅毛大的雪片子没头没脑扑过来，连眼睛都睁不开。他不知道自己要往哪里去，只是漫无目的游走。他听见身后汀州的呼喊，有一瞬的清明，停下脚步回过身，看见汀州慌里慌张撑着伞追上来，“郎主要往哪里去？这样大的雪，外头连路和沟渠都分不清了……”
他伸手接过伞，“我一个人走走，你不用跟着。”
汀州垂手站着，看他趔趄地往前走。不敢不遵令，但终究不放心，便遥遥尾随他。看他沿着城墙挪步，走一段停一会儿，那失魂落魄的样子令人唏嘘。汀州惨淡地注视漫天风雪里的背影，横竖他和娘子的事自己也了解一二。这段情实在既荒唐又无奈。如今娘子要嫁人了，是不是能够画下句点了？他说不上来，也许能，也许不能。
再看郎主，他背靠墙砖站了会儿，不知在想些什么。突然沿原路折回来，脚步比去时快了很多。汀州躲避不及，只有傻愣愣杵在那里。心里惧怕他发火，也做好了挨骂的准备。不想他从他身侧擦过，连顿都没打，只道：“备马，我要回长安去。”
汀州傻了眼，“现在么？眼下风雪连天，连道儿都分不清，还是等雪停了再上路不迟。”也不知他听没听见，行色匆匆早已经去远了。他无法，只得笼着袖子往府衙后头的饲马间赶。
那厢蔺氏听闻郡主差人传来的消息，一头庆幸，一头却又难过。庆幸的是布暖终于答应出嫁了，总算能断了容与的念想；难过的是肚子里带着她的孙子，要去续人家的香火，姓人家的姓。
知闲刚刚来闹了一通，哭天抹泪地咒骂布暖和孩子，叫她板着脸喝退了。她真是越来越不耐烦应付她，要不是瞧着有这门老亲，早八百年就打发了她。这么不识时务的丫头少见，明知道局势堪忧，不忙着笼络人心便罢了，竟还跑到渥丹园来夹缠。倒像布暖怀孩子是经她首肯，要动摇她将军夫人的位置似的。
她歪在胡榻上只顾叹气，手里的佛珠骨碌碌地拨，“这两个月愁死我了，眼见着瘦了一圈。人家儿子功成名就擎等享福，我倒好，愈发的担惊受怕。”
尚嬷嬷听她抱怨，在边上劝解，“谁家父母不替子女操心？人总有走窄的时候，你的福气算好的。问问全长安去，哪个不眼热你？如今遇着坎儿，就和菩萨涅槃一样，是修行必经的。看开点儿，好歹挺过年下。等娘子出了阁，知闲娘子也不闹腾了，明年开春不就太平了！”
“太平了？”她缓缓摇头，“多大的事啊，哪里那么容易，只怕我更加牵肠挂肚！儿子这头稳当了，还得揪心那孩子。我天生就是操心的命！”
像是一个豁了口的水囊，说到这里就有万分的牵连簌簌流淌出来。前世的因今世的果，似乎不无懊恼，又夹带了些恐惧的味道。尚嬷嬷嗓音低沉：“我听说独孤氏如今在云中重又壮大起来，毕竟是元贞皇后娘家人，纵然获了罪，再回中原为官也不是不可能。”
蔺氏猛听她提起这个姓氏，不觉胸口憋闷起来。惶惶然道：“你哪里得来的消息？”
尚嬷嬷把手抄在襟下，侧过身道：“我侄儿在云中捐了个八品署丞，前几日回京省亲无意中说起的。我听在耳朵里，心里直发紧，不知道该不该同你说。”
蔺氏顿在那里，半晌咬牙道：“我原以为独孤家成了绝户，怎么又死灰复燃了！你可打探清楚，是独孤郎这一支么？还是宗族里的旁系？”
尚嬷嬷在她惊惧的目光里点头，“是独孤信这一支，当年独孤怀恩谋反获罪，独孤家都撤出中原回到云中去了。到底是望族，养息几十年，还愁醒不过神来么！如今怎么办呢，万一……”
“哪里有什么万一！”蔺氏喝道，“管住嘴，谁能拿你怎么样！”
话是这么说，可往事泄洪似的把她淹没了。她闭上眼沉沉叹息，宅门里的生活看着光鲜，实则有多不易，不在其中的人无法体会。女人要争儿子，有了儿子就有一切。她也是没办法，硝烟四起的妻妾大战里，谁能笑到最后，完全取决于肚子争不争气。她是赢家，她在硝烟里屹立不倒，顺顺利利执掌沈家二十年。现在对手死的死，退役的退役，却出现了新的灾难。
她不由瑟缩，不敢去想，也不应该去想。她强迫自己把注意力集中到布暖身上来，“孩子怎么办？”
尚嬷嬷垂着眼道：“郎主的前程要紧，横竖将来知闲娘子也会生，要个孩子还不容易么。再说娘子独个儿在载止过，蓝将军常来常往，焉知这孩子一定是郎主的？既到了这一步，狠狠心也就过去了。毕竟这家业根基是首要，为个孩子捅出大娄子来，不上算。”
蔺氏抿起嘴，可不，留住这万年基业，处处需要牺牲。一个未出娘胎的毛孩子，算得了什么。