沈府筹办家宴，蓝笙太阳还未落山就来了。照他的话说，他既然一只脚踏进了布家门，四舍五入地算，怎么也有半脚踩在沈家门槛内的。所以是自己人了，也用不着太拘礼。
“许久没见老夫人了，今儿特地来得早些，陪老夫人打打茶围。”他说，指使人往园里抬瓜果和腊味，边道，“天眼见凉下来了，我在洛阳得了些孝敬，大多是陆上干货，也有建安来的海货。日后两府更有瓜葛了，两边匀一匀，都尝个鲜。”
蔺氏在一旁啧啧道：“你有心，家下大人用着就是了，还惦记我们。”
蓝笙咧嘴一笑，“老夫人别客套，是郡主让我送来的。”
蔺氏恍然道：“我险些忘了！知闲，快让先生写帖子，请郡主郡马过府来聚。回头暖儿要回来，殿下最疼她，她们婆媳家里见了也好说话。”
边上知闲低眉顺眼应了，乜了乜蓝笙，吊着嘴角道：“你可算得偿所愿了，不过还是仔细些，好生待我家暖儿。她脑子活络，你要是冷落了她，不定要出什么乱子呢！”
虽是笑着说，话里轻蔑的味道也能嗅出来。蓝笙犹疑地看她，暗忖她大约是察觉出什么动静了。否则她再刻薄，也不会当着老夫人的面这样说布暖。
蔺氏蹙眉道：“你是长辈，嘴下留点神。想到什么冲口而出，叫人听见了像什么！”
知闲方不情不愿地道是，悻悻退到蔺氏身后去。
蓝笙只做木讷，面上不搭理她，心里也可怜她。他认识容与二十来年，他是个什么脾气自己都了解。容与不爱知闲，从和她定亲开始就没把她放在眼里过。她得不到爱情，却要守着婚姻的空壳过一辈子，的确值得同情。一个苦闷的女人发两句牢骚，于他来说见怪不怪。
蔺氏转头看，“六郎说了要早些回来的，想来也快了。晤歌快别忙了，坐下歇会子。”原本就相熟，如今更近了，尤显得亲。热络叫坐在下手，笑道：“真没想到果然有这一天！你也晓得，我前头总推脱，就是顾忌洛阳的那件倒灶事儿。怕万一叫郡主殿下知道，两头都不好说话。如今好了，你不放在心上，我暖儿就有着落了。也合该她是有福的，运气来了城墙都挡不住。配到你家，是前世烧了高香。只是见了殿下我怪不自在的，你瞧这辈分……”
蔺氏讪讪摊了手，蓝笙朗声道：“老夫人不必多虑，辈分的事，我家殿下是处之泰然的。横竖日后见礼的时候老夫人多担待，稳坐高台罢了。至于洛阳旧事，我未同我母亲说起过……”
知闲讥诮一笑，不出所料，这望门寡的大帽子扣着，布暖能踏进郡主府的大门才怪！郡主再宽宏大度，儿子的性命总归要看顾。一个不祥的女人，临要过门就克死了未婚夫，这般名头，论谁都要望而却步。
若不是怕布暖落了空要打容与的算盘，她真想在郡主面前把她的老底抖出来。这样不要脸皮的破落户，叫她嫁进高官望族，真是白便宜了她。她应该配个杀猪宰羊的屠户，或是庄子上又臭又愣的昆仑奴，叫她永世不得超生！
女人的嫉妒心一旦发作起来，简直就是无坚不摧的利器。她思来想去，也罢，蓝笙要是命够硬，且叫他们拜堂。君子报仇十年不晚。等布暖嫁过门再寻时机透露给郡主，届时有她好果子吃的。真真被休弃，可比退婚苦厄得多！
那边蓝笙直言道：“依我看，这事没必要交代得那么清楚。就照原先说的，姓冬，我心里有数就是了。过礼有我亲自操办，瞒下来好，多一事不如少一事。等日后再寻机会，就说布家丧女，过继给姨母家了，也算名正言顺。”他拱了拱手，“所以要请老夫人费心，殿下面前，替晤歌多周全才好。”
蔺氏连连点头，“这个不消你说我也知道，难为你一片情，这样为暖儿着想。我心里很欢喜，暖儿苦尽甘来了，将来也有依。”顿了顿又疑惑，“敬节堂里的事后来怎么料理的？”
蓝笙道：“买通了堂主和门上的婆子，偷着运了个死囚进去，把假布暖换出来了。活口留在那里总归不放心，万一哪天咬出来，要坏大事。索性了结了，一劳永逸。”
蔺氏长长哦了声，“这样好，死无对证，就算日后要翻案，也不怕顶替的人身上出纰漏了。先前那个女孩儿呢？可远远打发了？”
蓝笙道是，“赠她千金，叫她带着孩子远走他乡了。”
蔺氏缓了口气，笑道：“这一来一去使了好些钱吧？你破费了。”
蓝笙看了知闲一眼，其实这事是容与张罗的，他城防上出了问题，有阵子忙得耳朵都摸不着。原打算忙过了再着手那事，没想到容与倒抢先办了。现在听老夫人口气，并不知道事情经过，他便敷衍过去了。若说出来，少不得更要把知闲气得跳脚。
他忙岔开话题，谈谈外头听来的新鲜事。又说起贺兰的死，嗟叹道：“贺兰看似荒唐，其实为人还是不错的。上次洛阳的事，他也替暖儿说了话。到如今落了这下场，世事无常啊！”
知闲却嗤笑，“这种臭名远扬的妖孽能有那副好心肠？莫不是得着了什么好处，才帮衬着布暖的吧！”
这句话引人反感，蓝笙面上阴沉着，不接她话茬，眉头紧紧蹙了起来。
蔺氏也觉得知闲有点不成话，回头斥道：“你是怎么回事？我平素不说你，敬你是个懂进退的孩子。今天竟像吃错了药似的！同个死人计较，损阴骘的！不论他生前怎么样，人死债消，你口下留德吧！”
蓝笙实在坐不住，起身道：“我在酒坊里沽了两缸酒，不知为什么还没送来。老夫人宽坐，我上外头瞧瞧去。”
蔺氏忙道好，正想责怪知闲几句，蓝笙又道：“叶娘子，酒来了不知搁哪里，你随我一道过去？”
知闲怔了怔，料着是蓝笙有话要私底下和她说。她也不怵，正好她心里的窝囊气要找人出。他蓝笙如今是布暖的未婚夫，是不是该管束她？难不成还愿意戴绿帽子么？
她和蔺氏回禀一声，便敛裙跟他出去。转过二门上的女墙，蓝笙停下步子回望她，恶声道：“你发什么疯？夹枪带棍的，打量别人听不出来么？我劝你聪明些，你要找我的茬，我可以不和你计较。可你要是不干不净的泼暖儿脏水，仔细我要了你的命！”
知闲嗬了声，“你撒野撒到沈府来了？我就说了，你能把我怎么样？我若是你，挖个坑把脑袋埋起来！自己的女人管不住，还有脸冲着我大呼小叫！我问你，布暖和容与的事，你知道了么？”
蓝笙睥睨着她，涩然道：“他们有什么事？值得你这么神神叨叨的？”
知闲冷笑道：“你莫装傻，咱们明人面前不说暗话。你和我梗脖子没用，想法子笼络住她，咱们各取所需。若是放任自流，到最后两桩婚事都得打水漂。”
蓝笙不说话，心里考量着，这傻大姐倒不是真傻，这两句话说得还有些道理。如今攻守同盟是一条好路子，两边使劲，但愿能够把他们拉回正轨上吧！
只是知闲这种高人一等的姿态很叫人反感，他哂笑道：“我要挽回暖儿不是难事，倒是你，你和容与怎样，你自己心里不知道么？”
她脸上青一阵白一阵的，倔强道：“没有她作祟，容与和我不是好好的吗！”如果记忆可以有选择的保留，或许可以说服自己，相信事实真的是这样的。
蓝笙看她的眼神多了怜悯的味道，“好吗？容与对你好吗？供你吃穿不愁，但就是不能给你爱情。你别恨布暖，没有她，容与照旧不爱你，你心知肚明的不是吗？不过现在找到个泄愤的理由罢了。”
知闲瞪着他，讶异道：“没见过你这样的人！你这是在护短吗？不去好好约束她，倒在这里和我打嘴仗？”
他傲然道：“我该怎么做用不着你来教，过会子郡主来，我希望你管好自己的嘴。要是再混说，搅黄了我的婚事，到最后拖累的可是你自己。”
知闲像吞了只苍蝇的样子，强忍着和他抬杠的欲望，昂首道：“你放心，这点上你我的出发点是一样的。”
蓝笙脸上含了一点鄙薄的神气，仿佛在怪她收不住容与的心。的确，女人要是有本事，也不至于让男人成为漏网之鱼。可是她的情况有点特殊，因为这条鱼从来没有进过她的网兜里。
她嘴上肯定是不承认的，否则岂不显得她太过无能么！她用同样的眼神回敬他，两个人热闹地打起了眉眼官司。
缠斗半晌，没分出胜负，却听见门上报郎主回府了。知闲撂下他出去迎人，蓝笙后面慢吞吞跟出来。倚着门看，容与下马来，一张千年不变的脸。知闲在边上分外殷勤体贴，接他手里的斗篷，嘘寒问暖一番。他依旧不冷不热，用最简练的话回答她。单音节的词几乎使了个遍，一个字一个字地往外蹦，叫人听得也心寒。
抬头看见蓝笙，顿了顿向他走过来。在他以为他又是嗯啊唔的时候，可算有了句囫囵话。他说：“来了？东都的城墙都完工了？”
蓝笙挠挠头，“可不吗！幸而催得急，再拖上一阵入了冬，天寒地冻的就要耽搁下来。这么算算，得拖到明年开春。”
他嗯了声，两个人并肩往园子里去。大概各自心里都有些芥蒂，以前无话不说，如今竟弄得无话可说。
“暖儿何时回来？”蓝笙说，“我带了东西要给她。”
容与不甚热心的样子，含糊道：“估摸也快了，过会儿和匪人一道出宫。”
蓝笙道：“她在凤阁可习惯？我回京便听说了贺兰的事，尚书省规矩严，怕她一时缓不过来。”
他极不耐烦，蓝笙现在也长了心眼子，一再地提醒他布暖是他的吗？他烦闷不已，但面上还算心平气和，强忍着怒气道：“等她回来你问她就是了！你自便，我回竹枝馆换了衣裳再出来。”言罢也不等他答应，自顾自解开甲胄，头也不回地走了。