回到兰台，仍旧是怏怏不快的神情。差也办不了了，盘腿坐在席垫上只顾发呆。
贺兰还没走，正霸占她的座儿替她查典录。见她不甚欢喜，忙撂了书过来问：“怎么一会儿就回来了？出事了？瞧这张要不回赊账的脸！”
她趴在矮几上不说话，想起知闲的那通抢白，索性把脸埋进肘弯里。只剩下襆头两边的展角簌簌地轻颤，看上去像抽噎带出来的颤动。
贺兰摸不着头脑，“你哭什么？沈容与又叫你不自在了？数落你了？给你小鞋穿了？嗳，有什么你就说，一个人背地里流眼泪有什么用！”
布暖突然昂起头来，两只眼睛是干涩的。嘴角带着赌气式的执拗，“我没哭，也不是和舅舅怎么了，就是在衙门外头遇见了还没过门的舅母。她见了我没露个好脸子，上来就夹枪带棒地呲达我，想是知道了什么。”
贺兰反倒没了先前的紧张，倚着凭几道：“我当是什么事！你既然走了这条路，就要时时准备着接受指责。要瞒一辈子何其难，何必在乎她的看法。你接管了原本属于她的男人，人家恨你也是应当。难道你还指望着她来谢你不成！”
布暖知道那个道理，就是气难平，脑袋一下一下撞着自己的胳膊，“我起先真觉得和很愧对她，她要是轻声细语地和我谈，也许是不一样的结果。可她偏不停地挤对我，我哪里是个能吃亏的？自然要回击她，如今弄得愈发糟糕。”
贺兰嗤笑道：“难怪你长不胖，担的心思太多了，累得慌！”又摇着蒲扇道，“她恨你，你早该料到了，除非她不爱沈容与。你还不兴人家遭了遗弃之后讥讽两句么？无能的人逞口舌之快，你是大半个赢家，叫她去说，就当没听见。”
布暖想想，这话很是，可问题不在这里。若是知闲怨她，骂她甚至打她，她都可以接受。才刚她又重提洛阳旧事，这就让她恐惧了。
“知闲拿出节堂的事威胁我，好容易才平息，我是怕万一又翻出来……”她捧住脸道，“烦透了，总抛不开这事。果然人不能落一点儿短，叫人逮着小辫子，就一生一世矮人家一截子。”
贺兰哗地合上了扇骨，“哪能让她坏了事！找沈容与去，让他管束着点儿。这么个搅屎棍亏他还忍着，换了我，早八百年退了婚，一心一意守着小外甥女过日子了。”
他说说又没正经了，布暖早就习以为常，并不和他计较什么。只蹙眉道：“他们好歹是两姨表兄妹，退婚的事我知道他做不出来，两边大人的面子总要看的。”
贺兰沉吟道：“不论沈容与管不管，好歹我是不能坐看着发生的。到了万不得已，我可什么事都干得出来。敏月在深宫里，我鞭长莫及保护不了她。如今你在我身边，我再放任不管，自己也说不过去。”
布暖凄凄凉凉看着他，他拿她当作贺兰敏月，一心把保护她看成自己的义务。可是他自己呢？他磕得头破血流，谁又来保护他？
她鼻子发酸，怕被他看到，别过脸道：“你别替我操心，自己好好的，比什么都强。”顿了顿道，“容与让我带话给你，让你最近多留神。横竖是有什么风吹草动，我问他，他又不肯告诉我。”
他听了惨淡一笑，“他自然不会告诉你，北衙禁军是皇帝的亲兵，宫里有口谕，立时就要办的，连都察院都不用经过。他是禁军都督，多少双眼睛盯着。他破例提点你，已经是冒了大风险了。”
布暖惊慌起来，“这么说天后要有动作了么？”
他笑得很无谓，“天后要铲除我，憋了不是一天两天了，不过是个早晚问题。我要谢谢沈容与，亏得他徇了回私情。我知道有些事要加紧办，再晚就来不及了。”
这人真是疯了，明知道要出大事，还改变不了他的计划么？他这么让人心疼！她从不知道一个男人可以活得像烟火一样绚烂，带着舍生忘死的决然。就算是一条血路，也要坚定地走完。
她感到末日的惶恐，绷紧了身子向前探，“你逃吧，逃得远远的，等将来太子殿下即位了再回来，好不好？”
他哂笑着摇头，“我虽不是武将，也有奋勇迎敌的气概。我不做逃兵，要杀要剐，我奉陪到底。”
布暖捂着眼睛哭了，“你怎么这么固执！”
他的拇指抹掉她流到腮边的泪，在指腹上轻轻地揉搓。泪干涸了，只留一点颓唐的涩然。“其实我都知道，天后之所以迟迟未对我下手，就是因为太子大婚临近，喜日子不宜见血。等婚事一完，定是迫不及待地动刀子。所以我多活一天都是赚来的，既然活着就不能浪费，把要办的事都办完，好安心上路。”
布暖纵起来，“太子殿下呢？他能够坐视不理么？”
他缄默下来，太子……那么近又那么远的称谓！他现在也不知道他们之间到底是什么关系，情人不像情人，兄弟不像兄弟。若即若离是最让人痛苦的，他要寻个弘也爱他的佐证，哪怕用性命去拼。有的人为生存放弃爱情，有的人可以为爱情放弃生命。很不幸的，他就是后者。他甚至想知道，如果他死了，弘会不会哭，会不会后悔自己一直以来的模棱两可。
“是否坐视不理，且等最后就知道了。”他看她，眼波水一样的从她脸上淌过，“暖儿，将来若是出了事别自己扛，女人生来就是享福的。把担子交给男人，不管容与也好，蓝笙也好。他们爱你，自然愿意为你分担……”
他弄得交代后事似的，她不想听，恼怒打断他道：“先头还说保护我，这会子寻了由头就想撂挑子？”
他摸摸鼻子讪讪笑了，“我活着自然替你周全，要是死了……我在下头保佑你，成不成？”
她突然觉得寒啁啁的，捧着胳膊转过身去，阁楼里高耸的书架形成个巨大的黑影，扑将下来，直要把人碾成齑粉。她学那些上了年纪的老太太一样呸了声，“百无禁忌！”不知能不能替他挡煞，姑且尽个意思，她心里也得些寄托。
贺兰笑着，嘴角扭曲着，起身道：“我想起来还有桩事情没办，你且忙，我去了。西市上开了家胡饼店，回头给你带些尝尝。”
他敛袍出了直棂门，布暖忙探出窗口看，他款款沿台阶下去，走了几步回身，朝她浅浅一笑，竟是难以描述的绝代风华。他回了回手，“回去！”
她红了眼眶，恍惚觉得预兆不好，要大祸临头了。
果然的，当天他就办成了一件朝野震惊的大事。
兰台上下都在谈论，监史觊觎杨家娘子的美貌，强行把人奸污了。天皇天后大为震怒，暂且将他羁押在北衙大牢内，等收集了他的全部罪状，再交由三司会审发落。至于太子的大婚，显然是打了水漂。只好搁置下来，另外再选适婚的人选。
布暖听到消息蒙了，伏在案头大声抽泣起来。心里只后悔着，当时没有劝阻他。如今说什么都晚了，天后正苦于找不到好理由对付他，他倒好，自己挖了个坟墓钻进去。这会儿可完了，谁也救不了他了。
所幸是在北衙大牢里，容与总不会为难他。还有太子弘，他又是个什么态度呢？有时候男人的确是可恨的，尤其是身在高位的男人，把自己伪装成正直的模样自欺欺人，不到走投无路绝不妥协。太子弘和容与，就是最典型的同类人。可怜的是她和贺兰，不知要付出多大的代价才能修成正果。苦难倒罢了，更有甚者，要像贺兰一样以命相搏。
她这里惆怅，北衙天牢里灯火通明。
因着是禁苑专设的典狱，和外头刑部的大牢不同。刑部关草民、关贪官、关江洋大盗，各色人等都有。北衙直接受皇命，关押的是皇亲国戚，凤子龙孙。当初圣上元舅长孙无忌还在这里呆过五昼夜呢，环境上来说是过得去的，尚且没有臭气熏天的马桶和潮湿发霉的秸秆草。
唯一的不足就是冷。说不出的奇冷入骨，俨然如同寒冬腊月。关在顶天立地的柞木号子里，没了自由，更显得悲凉。
容与进来探视他，身后跟了个怀抱棉被的副将。狱卒忙给他开木栅，丁零当啷一阵铁链落锁的响动，贺兰这才睡眼惺忪地抬起头来。看见是他，不羁地笑道：“给上将军添麻烦了，借您一方宝地睡了一觉。这地方真不赖，凉快得很！”
容与还是一张不苟言笑的脸，示意副将把被褥送进去，站在门口道：“别耍贫嘴了，好好想想口供怎么说吧！明天天亮少不得有问话的人来，成败只在一念之间。”
他知道他所谓的一念之间指的是什么，若是满口承认，结果不言而喻。若是指杨氏通奸，不说免罪，至少还有一线生机。
可是他不稀罕，盼的人迟迟没有出现，难免令他心灰意冷。
了无生趣，不如归去。
他抬头看牢房顶上一簇簇的土碱花，视线有些模糊了。想了想，命交待在这里，死后不能自主，尸首怕叫人作践。他对容与道：“上将军，你说以我的罪责，能不能判个流刑？”
容与不解地看着他，“你是什么意思？”
他做出迟疑的样子来，等他屏退了左右，方拱手道：“常住有个不情之请，这回大约是难逃一死的。以天后一贯的手法看来，定是先流放，然后再处死。倘或当真如此，务请上将军亲自押解我上路。死在你手里，你看着暖儿的面子总会给我收尸发送，我也好有个指望。”