向西行，已是日暮时分，一点余晖映红了半边天。
寿考园里寂静无声，容与伺候起来是最省事的，一如醉襟湖上的惯例，园子里头不留人，没有传唤不许近身。
布暖到腰门上只看见个小厮，问舅爷可在房里，那小厮答：“在。前头夫人叫准备温水给舅爷，后来舅爷让撤了换凉水，折腾了些时候。到现在也没动静，算算有三刻钟了，料着都换洗好了。娘子要进去瞧舅爷么？小人进去给娘子通传。”
细说起来容与脾气怪得很，连贴身的汀州都不敢随意出入他的下处，布暖还是有所忌惮，便摇头道：“不必，我一路唤他就是了。舅爷规矩大，不爱下头人瞎走动。”看那小厮拱肩塌腰的样子，倒像只避猫鼠。因笑道，“你做什么这架势？”
小厮搔搔头皮道：“娘子不知道，舅爷真是神威天成，那一身战甲，我瞧着心里怕。咱们家生子儿府里侍候着，多早晚见过这么大的官！不怕娘子笑话，光叫我站门，我腿肚子就哆嗦。”
布暖听了发笑，“不单你，我头回见他也大气儿不敢喘呢！你只管站你的门，不办错事儿不能和你计较。”言罢提裙往园子里去。
多时不来，寿考园里树木越发葱郁。二门上的蔷薇藤蔓把镂雕门框子都嵌满了，几条零散的枝丫上发了细碎的芽，低垂着，在晚风里无序地摇摆。
布暖分花拂柳而行，将近正屋时站在台阶下喊舅舅，连着好几声，园子里只有嘈切的蝉鸣，不见有回音。她牵了裙角上月台，四下里转了转，人迹毫无。料想他大约是倦了，在哪里打盹儿。看看天色不早，这两日路上颠簸，吃不好睡不好，总要让他用了膳再歇，便推门进房找人。
秦汉以来屋子布局都讲究一明两暗，她入明间看，席垫上和地罩后的胡榻上都是空的。顺着莲花青砖朝西耳房里去，外间衣架子上整齐撑挂着他的明光甲。金鳞亮镜，在那绮丽的、缀满碗口大小梅花的扶桑插屏前铮铮立着，有种力与美的强烈的冲突。
越是沉寂的地方越是没法子开口打破，像平静的水面，落进一片树叶都是罪过，更枉论投进石子去了。她转过插屏站了一阵，隐约有些声响，但听不真切。再往前是画堂，以前布家宗亲没闹分裂时，四叔父看书习字的地方。她循声前往，走到门前听见嗑托一声，像是砚台掉在地上的响动。
直棂门上糊着窗户纸，看不见里面情形。门扉倒是开着一条缝，从那缝里看进去，只有煞白的墙壁，和半张镶着镜框的条画。
“舅舅可在里面？”她扬声问。
屋里人答得有些慌乱，“你且等会子。”
布暖倒觉好笑，莫非舅舅好兴致，在里头练字不成？她生出促狭的心思来，踮着脚凑在门缝上看。看不见就凑得更近些，渐渐挤进门里去。探头探脑地张望，发现这屋子似乎改了用途，不再作书房用了。顺着一排屏风看过来，有衣架、银盆、竹榻、木桶，以及坐在桶里赤裸着上身的男人……
她倒抽一口冷气，脑子霎时就停工了，怔在那里不知如何是好，“舅舅，我不是故意的……”
他明显叹了口气，“我知道，是我自己不好，洗的时候太长了。”
“不是……怪我……”她急忙退出去合上门。
简直羞愧致死！她在月台上欲哭无泪，仰着头来来回回地旋磨，好想撕头发！怎么遇上这种事，以后怎么面对他！她使劲捶打卧棂栏杆，在落日余晖里无声地拍胸顿足。没脸了，没脸了，谁曾想他在里头洗澡！不是都三刻钟了么，女人家泡香汤也就小半个时辰，一个男人家要洗那么久，皮都要泡脱了。
但是不管怎么说，她在他沐浴的时候闯进去了，看见了不该看的。她惶骇地捂住眼睛，他生气么？要把她的眼珠子挖出来么？不过舅舅的身材真是好，她红着脸想。临出来她还看了一眼——肌肉纠结，孔武有力。分明长了张斯文儒雅的脸，脱了衣服竟然是那样的！到底是上阵杀敌的武将，她没见过别的男人长什么样，唯觉得他赏心悦目。如果女人是个圆，那么他就是方的，有棱角，锋芒毕露的身体。
她一头懊悔，一头又在臆想，多好看！她捂住嘴窃笑，倒一点都不觉得那身子和脸不般配，他不论怎么长都是无可挑剔的。阿弥陀佛，原来自己这样懂得欣赏美！头一眼没看明白，再补上一眼，那眼不亏，深刻而透彻！
容与早披了衣裳出来，怕把她吓着了，往后不敢见他。可出来后看见她在那里手舞足蹈，一会儿跺脚一会儿搓脸，愁肠百结过后又是一张咧嘴大笑的面孔，他突然浮起了深深的无力感。看来自己并不真正了解她，他知道她和别的女孩不同，但终归没意识到她是这样一个矛盾综合体。
他咳嗽一声，“布暖！”
她乍听他喊她吓了一跳，怔忡转过身来，别扭地欠身，“舅舅。”
他倒不好意思起来，脸上一阵阵发热。下面该接什么话？训她一通，教育她不许混闯男人处所？似乎也不必这样小题大做吧，他这里并不拿她当外人，刚才那事除了尴尬，别的也没什么。
布暖拿脚尖挫挫地，连看都不敢看他，“舅舅生气么？别生气，我什么都没看到。”
正宗地睁眼说瞎话！容与嗯了声，“真的么？”
她犹犹豫豫张开两指比了个“一点点”的手势，“屋里暗，光线不好。”
他气结，“还要掌灯让你看？”
“那倒不必。”她暗想着，其实能看的一样没少看，只不过顾全他的面子，一个大将军，让人看见赤身露体总归不好。退一步讲，也就上半截而已。挖渠的河工还露膀子给老天爷看呢，也没怎么样嘛！她嘟囔道：“你是男人，被人看了也不吃亏……”
这下子容与不知怎么应对了，他看着她，百样滋味上心头。半晌方道：“布暖，女孩子家要矜持些。”
布暖想我素来很矜持，如今变成这样是被逼的。搬手指头算算，自己在这段感情上是主动的一方，还有什么事没干过？是自己先抱的他，还试图亲他，虽然没亲着。甚至到后来，是自己先开口说爱他，可他到现在都没有一句明白话。她也想端端正正坐在闺阁里等他来爱，可是没办法，他这种四平八稳的性子，如果她不开头，他可能一辈子都不会迈出半步。
她生出点委屈的感慨来，她以后都没有出头之日了，因为她爱得比他多。
偷着瞥他一眼，他的衣裳不太合身，大概是布舍人的，短了好大一截。不论料子多华贵，下摆吊在腿肚子上也穿不出翩翩的味道来，活像酒肆里跑堂的小二。她啧地咂嘴：“我打发人往成衣铺子里看看去吧，不知道有没有适合你的尺寸，换件袍子才好。”
他不以为意，站在徐徐的晚风里，自有一股飘然出尘的闲适。他说：“不必，耽搁不了多久的，明日就回长安。”见她脸上黯淡下来，知道她还是舍不得离开家。他叹息，“夜长梦多，逗留的时候长了，怕万一走漏风声，你懂么？”
她垂着嘴角点头，“舅舅不必说，我都知道。”
他心里牵痛，“那你做这脸子做什么？可见是不愿意的。”
“我不愿意又如何？”她低头揉搓画帛，把纱上点缀的一朵金丝牡丹揉得支离破碎，“眼下身不由己，还说什么！这趟能回来已经是预料之外的了。”
她是个识大体的女孩，还有些快刀斩乱麻的气魄，这点想是随了布夫人的。他转脸细打量她，自打她进了宫掖就没再穿过女装，现在再看，很有些楚楚的风韵。还有红的唇，水的眼，工细的五官，美丽而深沉的脸。
她有点不好意思，微微偏开一些，“舅舅看什么？”
他才回过神来，调开视线道：“没什么。”
他总是这样，不自觉地在自己和她之间划出楚河汉界来。明明是绝佳的时机，可以借着这花好月圆诉诉自己的相思苦，可是偏偏说不出口。他想得太多，顾虑也太多。她不是一般的女孩子，他要对她的将来负责。许了她感情，日后怎么交代？他警告过自己很多遍，连着昨晚的事也一并反省。他太浮躁，那一吻不该发生，还有救吗？
像个水晶做的缸子，磕了个缺口，盛得满满的水就从那里倾泻出来，堵都堵不住。
布暖实在是不自信的人，她有澎湃的感情，她期待他回应她。但他一再地躲避，她就想要不停地证明，证明他也爱她，和她一样深爱。
于是她带着悲切的语调问他：“舅舅讨厌暖儿么？”
他终于迎上她的视线，微启了启唇，“从不。”
“那你喜欢我么？”她坚持着，“那次在梅坞我就问过你，你的回答我不满意，今天重新回答我。”
她满含期待，娇弱的脸半仰着，仿佛枝头初绽的棠棣。心因为疼痛蜷缩，他点头，“我喜欢你。”
她哽咽了下，喜欢么？但是还不够啊！她抓住他的袖子，用力攥紧，“那么，你爱我吗？”
她从他眼里看到深重的苦难，他仓皇别开脸，无比艰难地喘了口气，“布暖，你明知道……明知道不能！不要问，以后都不要问！”
恍惚间跌进了厚厚的尘埃里，满身负累，站都站不稳的切肤的痛，“昨天的事舅舅都忘了？”
他不会忘，会陪伴他一生，永远都不会忘。他还记得当时怎样的悸动，死水一样的心湖震荡起来，霎时让他灭顶。只是，那又怎么样？看作梦，第二天就当没有发生过，因为是错的，并且错得离谱！
他不能把情不自禁作为宽恕自己的理由，她该是一尘不染的。白绫上不小心落了一滴墨，洗干净了，或者有痕迹，但影响不大。若是有了更好的画师，重新绘上锦绣山河，掩盖了，谁能发现曾经的瑕疵呢！
“暖儿，我想过了，这趟既然回了洛阳，是个好时机。”他心平气和道，“趁着蓝笙在监军，是不是……”