眼见为实，本家孤儿到底过的什么日子，听别人说，不如留给小官自己去看。
张起灵对此自然同意。
“人心，”青年忽而微微一叹，“利益权衡固然重要，但你如今身为族长，对此也不可不察。”
见少年仰头望来，似是有些许迷惘，他不由放缓了嗓音。
“听起来复杂，其实不难分辨。你只记住一点——虽然因为各种各样的因素集结作群，但最基础的人心，仍是由一个个具体的、普通的人汇聚而成的。”
“他们的意愿最容易被忽略，但他们的呼声与渴求，才最值得被聆听，远胜于座中三五人高谈阔论。”
这样说似乎有些偏虚，太宽泛。
垂眸沉思片刻，张从宣才再次开口。
“非要具体说的话，小官，我一直有几个问题不明白。”
“家族下属那些部门、分支，是以怎么样的形式在听命运转？”
“本家与外家界限分明，可这区别到底从哪分起？根源为何？”
“当然还有，今天张佑山所说，失去父母的张家内族孤儿，到底会接受怎样的命运？族人们是否对此普遍知情？”
三个问题，张起灵听完，眸光逐渐深邃。
这三个问题，分别涉及张家的架构组成、等级划分、血脉延续。
见他已经听懂，并立刻开始进行思考，青年略感欣慰。
抬手摸了摸少年茸软的碎发，顺势接过他手中雨伞，张从宣扬眉一笑：“这次南洋档案馆的事，老师此去，也许能找到第一个问题的部分答案哦。”
张起灵偏头看了他一眼。
半晌，才抿唇低低应声：“我会弄清楚剩下的问题。”
“阿客也可以帮忙，”青年提醒着，又颔首鼓励，“循序渐进，问题虽多，慢慢来就是。”
“好。”少年攥紧了他的手。
暖热的温度，隔着掌心持续传递，便足以驱散潮润水汽所带来的凉意。
于深沉夜幕下并肩前行中，不知为何，张从宣略微走神，不知不觉回顾起了创建小号以来的种种所见——
是独自跨过门槛朝他走来的幼童，偏居一隅人迹罕至的小院，隐没于阴影却难以忽视的无形注目。
是长老们居高临下的漠然打量，地牢里泪光闪动的绝望双眼，刑架上奄奄一息的模糊血肉。
是寒星冷月下回去后看到的沉睡中稚嫩面容，是昏暗中沉眠不醒鬼魅苍白的长生玉俑，是清爽明媚全无阴霾的声声呼唤，是九节锏一次又一次被冲刷的血污，是桀骜不驯却又目光躲闪的乖戾少年，是阴沉鬼魅萦绕不散的青铜铃声……
这个时代，承载着混乱，酝酿着变革，既陈旧又新潮，既死气蔓延又生机蓬勃，似乎难以用一个具体的词汇描述，但却让人不知不觉沉醉其中。
他嘴角微翘，心中蓦地冒出了一个念头。
——这个游戏，果然很有趣啊。
……
秋色遍野。
茫茫山脉之中，荒地野草之间，青年头也不回地喊了一声自家店员：“海楼？”
“来了老板！”小张哥应得爽快。
动作也是干脆利落，见青年侧身让开一处区域，手中火机一擦，火苗燎起的瞬间，手里东西已经丢了出去。
精准砸落到位，下一刻，石块滚落一般不大不小的动静，就砰然炸响在了指定区域。
空旷的回响之中，张海客蹙眉细听着，很快眸光一凝，站起身来，不自觉点了下头作出肯定。
“入口，就在这下面了。”