但老师既然都这样说了，阿客虽然半信半疑，却乖巧应声，就当什么都没发现一般，认真学习了一下午外语。
直到临走时，才跑去书房敲开门，问起前因后果。
听完之后，顿时愤而拍桌了。
“他陈皮最好是真死了，我已帮他收尸敛骨，就当全了一场同门的情分，也没什么；要是他还活着，就最好夹紧了尾巴，别被我看见他小子晃到眼前来！”
转而对着自家族长，又生出几分怒其不争。
“小哥，该不会真打算放老师走吧？”
“你要是坚决不同意，随便抹个眼泪，抱着撒个娇，他难道能狠下心丢你不管，非去找外面的？再不行，你下令呀，拿出族长的气势，他难道还能直接驳了族长的命令不听？”
“于公于私，你的话，他总会听的么。”
听他说完这一长串，张起灵静默半晌，才回以低声。
“从前会听，只是老师在乎的太少，愿意如此。”
而那人真正想要做的事情，谁也劝不了，拦不住……譬如这次。
他看得出，老师决心已定。
即使当下避而不见，刻意忽视，但这并非长久之计。
僵持一夜，他甚至已开始生出隐秘的担心，担心对方哪个瞬间就倏忽消失不见。
他都不敢想，如果这种可能成真，自己又该当如何……再者，老师尚未痊愈，若是路上再遇到什么……
心下忐忑，即使身在此处，上午也不过空坐半日罢了。
但，若以族长身份下令……这个想法出现的瞬间，便被按捺到了心底深处。
“我不能下令。”他沉声说。
见此，阿客也莫可奈何。
“小哥的觉悟比我高，罢了，且大方让他一回呗，”他郁闷嘟囔一句，眼见没法可施，只认真强调，“那至少，得先把身体养好再说吧？”
“自然。”张起灵应得简短。
跨出门外时，门扉关闭的瞬间，阿客仿佛听到身后传来一声极轻微的叹息。
再要细听，却又错觉般消失不见了。
仅余一人的房间内，少年垂下眼眸，望着桌面，自言自语般低声喃喃。
“并非大方……”
只是，若以“保护”之名，便不肯尊重老师自己的意愿，专横独断，下达强制命令——
那么，对老师来说，他跟从前的长老们又有何区别呢？
思绪纷乱，不知枯坐多久，门口忽然传来了“笃笃”的轻声敲击。
惊醒回神，他微微蹙眉，正要询问何事，却听到门外传来了极为熟悉的一声轻轻呼唤。
“小官？”
怔然不及回答的时候，轻微一声木门摩擦的响动，门口那人便直接进来了。
仓促之间，他僵硬维持着原本姿势，低头阖眼，一动不动。
宛如陷入了沉睡之中。
随后，便听到脚步声渐渐到了近前，伴随一声疑惑的低语。
“——睡着了？”