永福宫内，淑妃端坐于榻上，指尖轻轻拨弄着白玉手串，听着福顺的禀报。
“娘娘，陛下召燕王殿下一行带着小公子去了立政殿。”
淑妃微微颔首：“知道了，退下吧。”
一旁的宫女雪晴上前，将一个荷包塞进福顺手中。
福顺得了赏，恭敬谢恩后便退了下去。
雪晴将福顺送至殿门，转身回返。她斟酌着开口：“娘娘，燕王殿下带小公子去了立政殿，今日娘娘怕是难有机会好好抱抱小公子，亲昵亲昵。”
淑妃轻笑一声，放下手中的白玉手串，从榻上起身：“更衣。”
雪晴会意，忙领着几个伶俐宫女，服侍淑妃更衣。
“等下时间差不多了，咱们便过去奉天门，可莫要让这抓周宴出了什么岔子。”淑妃对着铜镜扶了扶头上的簪子。
“至于玄璋……”淑妃笑道：“明绪下此次要在京中待到明年开春以后，还怕没机会见玄璋吗？”
“再说了，他们被陛下召去，亦是好事一桩。”淑妃的语气中带着一丝不易察觉的得意。
宫中向来是位卑者等位尊者。
今日周岁宴，陛下自是最后一个到场。
届时玄璋随同陛下一道前来，皇后和云贵妃定会气得不轻。
反正今日这宫中办周岁宴的风头已然出尽，她自是不介意再多添几分光彩，让旁人知晓燕王和玄璋的恩宠。
陛下越是看重玄璋，皇后和云贵妃想下黑手，也得掂量掂量自己的手够不够硬，可经得住景熙帝砍。
淑妃眸光一闪，似是突然想起了什么要紧之事。
“雪晴。”
“娘娘有何吩咐？”
“你去吩咐一声，……”淑妃凑近雪晴耳边，低声吩咐了几句。
“是。”雪晴领命而去。
奉天门殿，雕梁画栋，金碧辉煌，日光透过殿顶的琉璃瓦倾泻而下，洒在殿内铺陈的带着金纹红毯之上，泛起粼粼金芒。
此刻，前来赴宴的勋贵命妇、文武大臣及家眷，皆依照严苛的品级秩序，井然落座。
衣香鬓影间，众人或低声交谈，或矜持浅笑，气氛看似平和，实则暗潮涌动，各自怀揣着心思。
身着绛紫色宫装的淑妃，在宫人的簇拥下，款款而来。
“淑妃娘娘到——”
太监尖细的唱喏，瞬间划破殿中的喧嚣，直直贯入众人耳中。
刹那间，殿内众人纷纷起身行礼，衣袂簌簌作响。
淑妃含笑抬手，示意众人免礼。
目光扫过，她一眼便瞧见了坐在前排的德妃。
德妃今日穿着一身杏色宫装，难得显得温婉，与她平日里的凌厉模样大相径庭。
淑妃径直走向德妃，脸上笑意更浓。
“姐姐今日来得可真早。”
德妃忙起身，笑道：“今日可是燕王府小公子的周岁宴，如此盛事，姐姐自然要早些来沾沾喜气。”
她儿楚王今年第一年就藩，封地上诸事不顺，捅了不少篓子，偏生又遭御史弹劾。
如今正在回京路上，哪晓得又被那御史揪住不放，再次弹劾。
她此前托皇后帮着求情，却被无情拒绝，思来想去，唯有指望淑妃出手相助。
是以今日才这般早早赶来。
“姐姐快坐下。”淑妃仿若未察德妃的心思，亲热地扶着德妃就要她坐下。
“妹妹太客气了。妹妹可真是好福气，听说玄璋这孩子，生得玉雪可爱，将来必成大器。”德妃并未顺势坐下，反而紧紧拉着淑妃的手，好话不断，语气真诚，仿若字字发自肺腑。
“借姐姐吉言。”淑妃眼角眉梢都带着笑意。
对德妃今日这般热情的缘，她心中自是清楚，她得先问问明绪的意思。