“奴才在！”
薛如海赶紧滚下丹墀。
“边城军费一事，为何当初没有禀报给朕？”
“奴才……实在是不敢！”
说完，他狠狠磕了三个响头。
再抬首，额前已是一片血渍。
“陛下，这份奏章奴才早已递交兵部，却迟迟不见部堂大人在圣上面前提及。奴才害怕，怕会遭到朝中大员报复！”
“你！”
皇帝目眦欲裂。
祁宏生赶紧解释道：“启奏陛下，臣之所以直到今日才拿出这道奏章，是因在此之前，臣并不知晓薛大人呈递奏章一事。这奏章是臣昨日在兵部档房里翻找资料，无意间翻出的。”
他顿了顿，继续道：“臣猜想，许是当初武大人故意隐瞒奏章一事，将其丢弃在档房里，才会延误圣听。”
“陛下——”
武坤面色惨白，立即跪下悲戚道：“臣亦不知此事，也不知是哪位同僚不小心将折子放错了地方。还请陛下明查！”
“你、你们一个个都在骗朕！”
皇帝拂袖，柏清玄赶紧站出来：“陛下，事已至此，追究奏章为何会积压不报已无任何意义。当下最要紧的，是查明奏章中所写的贪墨一事是否属实！”
“没错，一定要查！”
“查个水落石出，让罪魁祸首就地伏法！”
“还请陛下下令严查！”
群臣愤然。
“听说了么？”
“什么？”
“边城守军军费贪墨案！”
“啊？竟有此事？”
“对呀，听说那叛贼勾结兵部克扣将士粮饷，大冬日里连件棉衣都没得穿，冻死饿死好些人呢！”
朱雀门口巡防的侍卫附耳相传，惊动了当值的百户蓝昊天。
“噤声！小心下工后罚你们打扫值班房！”
蓝昊天勒令他们停止讨论这事。
兵部右侍郎祁宏生一道奏章，打破平静许久的朝堂。
军费一事迟早要公之于众，蓝昊天想，可他没料到会是以这般滑稽的方式，由兵部官员互相攀咬曝光。
“狗咬狗。”
他小声嘟哝道。
“想什么呢，卫蓝？”
伏纪忠下工出朱雀门，未时已过，值班的官员早出了宫门。
“伏大哥！”
蓝昊天赶紧收敛表情。
“与兵部贪墨案有关是么？”
伏纪忠揽住他肩膀。
蓝昊天丧着脸，埋怨道：“伏大哥，他们内斗不该牵扯无辜之人！”
“随意拉人垫背确实可恶，”
伏纪忠眸底深沉，小声道：“可兵部为何会内斗？卫蓝你想想，没有第三者插足不可能捅破这层窗户纸。”
“你是说薛如海？”
蓝昊天有些震惊。
薛如海一个没实权的宦官，与六部毫无瓜葛，为何要激起兵部内斗？