“有的，大人，请跟我来。”
他佝偻着腰，忍着钻心的疼痛，脚步踉跄地在前面引路。
雨水顺着破损的屋檐滴落，砸在屋外泥泞的地面，溅起细小的水花。
三人离开了这间弥漫着血腥与妖异气息的屋子，走向村子更深处。
瘟神跟在谢木川身后半步，那双灰败的眼珠偶尔扫过周围死寂的农舍，看不出任何情绪波动。
村子的祠堂，坐落在村落最中心的位置。
它比周围的民居显得规整一些，却也同样掩不住岁月的侵蚀，显得颇为破败。
祠堂褪色的朱漆大门虚掩着，门轴发出不堪重负的呻吟。
村长颤抖着伸出布满污泥的手，用力将沉重的大门推开。
吱呀。
一股陈旧的灰尘气息，混合着若有似无的香火味道，扑面而来。
祠堂内部光线昏暗。
正中供奉着几块字迹模糊不清的牌位，在昏暗中透着一股阴森。
角落里随意堆放着一些蒙尘的杂物，蛛网缠结。
村长没有丝毫犹豫，径直走到供桌下方。
他在那堆积年的杂物中手脚并用地翻找起来，动作急切而慌乱。
很快，他吃力地从最底下拖出了一只样式古旧、边缘包着铜皮的沉重木箱。
箱子被打开，里面是一些零散的、看不出用途的物件。
最上面，静静躺着一本用某种粗糙兽皮包裹着的书籍。
书页呈现出一种深沉的暗黄色，边缘卷曲破损，散发着浓郁的古老岁月气息。
“大人，关于蚕神，还有一些，一些祭祀、应对的法子，都记载在这里面。”
村长双手颤抖着，将这本古籍恭恭敬敬地捧到谢木川面前，仿佛捧着的是村子最后的希望。
谢木川伸手接过古籍。
入手微沉，兽皮封面带着一种奇特的韧性。
他翻开书页。
上面的文字并非如今通用的字体，而是一种更加古老、笔画繁复、接近符文的象形文字。
好在他学识广博，对各种古文字都有涉猎，勉强能够辨认其意。
书页上，除了记载着一些语焉不详的、关于蚕神的传说，以及繁琐复杂的祭祀流程之外，果然在书籍的后半部分，提到了一种特殊的封印之术。
这种封印术颇为精妙，似乎可以暂时斩断强大魂魄与地脉之间的那种诡异联系，并将其打入深度沉睡，实现近乎永久的封印。
施展此术，不仅需要绘制特殊的符文，举行相应的仪式，更关键的是，需要几味极为罕见的草药作为辅助。
这些草药充当着引导能量、稳定封印的媒介。
其中大部分草药的名字，谢木川倒是在一些失传的丹方或者古老典籍中见过记载。
虽然极其罕见，费些功夫，却也并非完全没有希望找到。
唯独排在最后的、也是最关键的一味主药，让他眉头微蹙。
其名为幽潭龙葵。
古籍上对这味草药的描述极为简单，却也极为骇人。
生于至阴至毒之地，长于毒潭水岸，汲取死气而生。
旁边甚至还附有一副用简陋线条勾勒的地图，指向村子后山深处的一片水域。
地图下方，用更小的字体标注了一行注释：潭水剧毒，触之即死，方圆十里，生机灭绝。
“幽潭龙葵。”
谢木川轻轻合上古籍，目光转向旁边大气不敢出的村长。
“村子后面，是否有一处毒潭？”
村长听到毒潭二字，脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来，那恐惧甚至超过了之前面对蚕妖。