黑色手臂如蛇群攒动，谢木川胸口的旧伤隐隐作痛，深呼一口气却呛得喉咙发紧，地底的腐气比想象的更浓。
手臂最前端的那根忽地弹出，黑指甲几乎擦过他的眼睑，带起一阵渗入骨髓的寒意。
"当心！"瘟神的喊声在洞窟中回荡，声波撞击着岩壁上的水珠，落下来时竟有了沙沙和弦。
谢木川侧身急转，衣袖被尖爪划破，线头飘在空中还未落地，他已矮身翻滚三尺，贴着雕像底座躲过第二波攻击。
那处幽光，雕像左膝后的阴影里，有什么在跳动。
他眯起眼睛，突然想起很久以前，曾在烛火摇曳的夜里讲过破解九幽灵阵的诀窍。
看不见的才是真。
"找到了。"谢木川嘴角扬起一丝笑意，额角的冷汗滑进眼睛，咸得发涩。
他丢出三张灵符，火光扑向前方，雕像被照得通亮，却并非灵力中枢。
谢木川顺势飞起一脚，踹向雕像左膝，膝盖后侧的花纹转动着脱落，露出一块手掌大小的黑色玉石，上面刻满细如发丝的符文。
"假象之下的真正核心。"谢木川轻声道，迅速结印，掌心聚起一团蓝色灵光。
身后黑手已至，几乎扼住他的喉咙，空气里似乎泛起死亡的腥味。
谢木川不避不闪，灵光直击那块玉石中央。
"破！"
一声脆响，玉石碎裂，烟尘四起。
散落的石屑打在脸上像是雨后的寒气，渗透皮肤引得全身发凉。
洞内黑手顿时软倒，化为一摊墨汁般的污水，腥气更浓。
"好险。"瘟神拍落肩上的灰尘，铜钱在他指尖懒洋洋地转着，偶尔反射出的光斑在洞壁上活像一只垂死的萤火虫。
"这老太婆的把戏越来越恶心了。"
小七小心翼翼地挪开一只瘫软的黑手："这雕像上的印记太诡异，像是封印什么东西的。"
谢木川单膝跪地，检查雕像底座，指尖传来打磨得极为光滑的触感。
他用力一推，雕像缓缓移开，露出一条向下的通道。
"听！"
三人屏息。
隧道深处传来轻微的"咔哒"声，像是金属齿轮的轻响，又像老旧钟表内部机械的呼吸。
小七眉头一紧："机关？"
谢木川点头，抓起一块石子丢入通道，石子在黑暗中消失，随即一阵暗器破空的"嗖嗖"声响起，还夹杂着重物落地的闷响。
"走。"谢木川头也不回，钻入通道。
瘟神和小七紧随其后。
隧道内光线昏暗，墙上偶有磷光闪烁，勾勒出前方蜿蜒的轮廓。
谢木川深一脚浅一脚，脚下石板忽高忽低，好似错落的琴键。
"别踩中间。"他低声提醒。
刚说完，小七一个踉跄，脚尖不小心碰到通道正中的一块石板。
"咔嚓"一声，无数细小的毒针从两侧墙壁喷射而出！
谢木川反应极快，一把拉住小七向前扑去，同时反手拍出一道灵力屏障。
毒针撞在屏障上，发出细密如雨打芭蕉的声响，坠地时像是一把碎银洒落。
汗水浸透背心，冰凉刺骨。