宣武门外，大校场。
朱由检走出驾辇，抬眼看去，勇士营正在训练。
士兵们手持木枪木刀，捉对厮杀，喊杀声此起彼伏。
此时正值春夏交替，天气已经逐渐炎热，将士们干脆赤裸着上身，汗水和尘土混在一起，化作一道道泥浆，缓缓淌落。
远处还有一队士兵正在进行阵型演练，大概是鸳鸯阵，或者鱼鳞阵，而且阵型一直在变化，看得人眼花缭乱。
“臣李若琏，携勇士营全体将士，叩见吾皇万岁！”
李若琏事先并不知道圣驾要来，刚刚得到消息，匆匆赶来。
“免礼，平身！”
朱由检摆了摆手，眼中带着几分欣喜，说道：“勇士营刚刚组建，就已经投入到训练当中，卿家这个指挥使够尽职的。”
李若琏低着头，说道：“臣乃武进士出身，带兵打仗是臣的看家的本事，这些年来不曾荒废，也不敢荒废。”
“哦？为何说不敢荒废？”
“臣虽然在锦衣卫任职，然时刻准备为国尽忠，只要陛下一道旨意，臣愿为陛下冲锋陷阵，纵使面对千军万马，绝不会皱一皱眉头。”
“不错，朕果然没看错你！”
朱由检点了点头，然后说道：“朕今日前来，不是跟你说漂亮话的，重组勇士营，是因为京营实在萎靡，朕需要前线的捷报来提一提士气！”
李若琏说道：“勇士营都是从锦衣卫中挑选的精锐，虽然刚刚组建三日，从训练的效果来看，战斗力可以保证，臣请出战！”
“你可知，勇士营重组后的第一战是何处？”
李若琏想了想，问道：“居庸关乃京师屏障，如今李自成大军压境，陛下是否需要臣等支援居庸关？”
朱由检面带微笑，轻轻摇了摇头。
李若琏思索片刻后，再次说道：“张献忠那厮占据川蜀之地，自立为王，臣等愿前往讨伐！”
朱由检还是摇头：“此去川蜀太远了，何况湖北有秦良玉驻守，张献忠暂时危及不到京城，可徐徐图之。”
李若琏想了又想，最后说道：“陛下莫非准备派勇士营出山海关，与满清鞑子作战？”
“山海关有吴三桂，再说了，你们就三千人，贸然深入腹地，此举与送死何异？”
李若琏又说道：“陈首辅领兵在保定府与刘芳亮展开对峙，臣等可前往支援，必能挫败叛军！”
“这次猜对了，但不全对。”
“这……恕臣愚钝，还请陛下明示！”
朱由检这才说道：“根据锦衣卫刚刚送回来的情报，陈演率大军出征之时，他的家眷也随之离京。更有甚至，陈演的亲戚朋友，门生故吏，各自家眷凑在一起足足上百人，这些人已经将京城中所有值钱的东西变卖掉，然后带着金银一同前往南京。”
“陈演还专门派遣一支兵马，只为保护车队顺利抵达南京。这支兵马大约有五千人，由游击将军苗刚统领，这人似乎是陈演的远房亲戚，麾下兵马几乎都是他的私兵，只听他的话。”
在大明朝，由于卫所是屯田制，长期不打仗的情况下，卫所的军士就会慢慢变成佃农，高层军官就是他们的地主。
地主掌控土地，相当于掌握了佃农的命脉，因为不给你粮，你就会饿死！
长此以往，军队就会形成两种，一种是长期耕作，打仗的时候被拿来当炮灰的普通士兵。
还有一种，就是军官的亲卫。
他们平日里得了好处，只听命军官一人，与私兵无异。
拿了钱，就要拼命，这些亲卫的战斗力倒是不容小觑，可人数毕竟有限，因为太多的话，军官也养不起。
但是，军队的整体战斗力却要大打折扣，明末各卫所糜烂，就是最直观的反映。
朱由检得到这个情报的时候，才真正明白了陈演的意图。
当初在群臣面前信誓旦旦，主动申请带兵出战，却暗地里把自己的家眷和家财全部转移到南方，很明显，这老匹夫想跑！