燕州的那场战役，如同巨石投入湖面，在各国间掀起了轩然大波，引得各方密切关注。
尤其是后来车载迫击炮轰炸拓拔掝那一幕，更是让众多痴迷军事之人惊得目瞪口呆，彻底颠覆了他们对战争的认知。
所有人都开始思考，战争中的利器莫非就是那铺天盖地的大炮火力覆盖？
于是，大口径的火炮愈发受到重视。
上郡自达拉新布叛逃之后，赵宏对这个地方的关注与日俱增。
他时常在此入驻，亲自监督火炮的制作与研发。
“王爷，结合探子回报，上京使用的一种步兵炮乃是子母炮，与目前定西所生产的新式炮极为相似。”
秦永毅原是赵宏府中的长史，如今被任命为上郡太史，虽说官职相差无几，但职责范围却扩大了不少。
赵宏正专注地看着文书，听到这个消息，缓缓抬起头，目光投向秦永毅，问道：“这所谓的子母炮制作困难吗？”
“在京都，这种炮被称为步兵炮，主要用途和我们的虎樽炮相近，可发射数枚弹丸，而且装填弹药极为便捷。”
秦永毅说罢，从怀中掏出一张由下人精心绘制的图纸，恭敬地递了过去。
赵宏接过图纸，仔细端详起来，脸上渐渐露出满意的神情。“照这样的方法制作，那我们以前做的炮岂不是都无用了？”
听到赵宏这样说，秦永毅赶忙回答：“并非如此！只需将先前的神武大将军炮后端凿出一个豁口，再将子炮前端镶嵌一个卡扣，能够将子炮稳固固定即可。”
说着，他还在图纸上指出了改造所需的关键部位。
“嗯，既然如此，抓紧制作。另外，我们还要制作出更大、射程更远的大炮。有了这个子母炮，想必制造起来能减轻不少重量。”
赵宏的脑海中开始臆想未来那更为巨大的火炮模样，接着又说道：“这个大炮要用四个车轮装载，拉起来也能方便许多。”
秦永毅心里清楚，现在的神武大将军炮已经堪称巨大，射程正常在八百至一千多步都不成问题。
但既然赵宏有此想法，他也不敢多言。“属下这就去安排，定要造出最新的炮来。”
“等等。”赵宏见秦永毅转身欲走，立刻叫住了他，接着问道：“听闻，朝廷所用的弹丸，落地后会产生爆炸，不知是何缘故？”
秦永毅被这突如其来的一问，不禁想起当年在皇城一战，的确是曹毅豹的军队所用的炮弹有些古怪，落地竟然真的会爆炸。
他思索片刻后说道：“臣曾经听闻，上郡之战后，拾到一种武器，投掷出去可爆炸。已经命人打开观察，里面填满了火药，目前只是不知如何点火。”
“嗯……命工匠好好琢磨，如果能在大炮上使用，本王重重有赏。”
赵宏虽说成功拿下了秦地，可却终日难以心安，寝食难安。
最近他还想着讨伐司马家和羌族，但又忧心战争会将自己拖入无尽的漩涡。
可若不能完全征服秦地，又不符合他的性格。
他心中最终的目标，是登上那大周王朝的龙榻，成为天下之主。
……
且说枭武卫寇勋和羽林卫毕复建率领大军前往韩城，与闫如象的部队汇合。
此时的河阳刚刚历经蝗灾之年，整个县城内外的生活异常艰苦。
大灾之后又伴随着大旱，每天的吃水都要从远处的黄河运送而来。
在此的官兵几乎都变成了运水兵。
人本身也要喝水，从遥远的地方将水运到各个乡镇，所剩无几。
因此，很多军营都搬到了河边安营扎寨。
较远地方的难民也纷纷来到军营附近寻求生计。好在大家还能勉强有一口吃的，得以维持生计。