“此乃本官之失，林大人回去稍候片刻，本官即刻差人将所需之物送去。”
“如此，便谢过赵大人了！”林姝点头，又道：“死者尸体也莫要遗漏。”
“自然。”赵大人应道。
待凤昭林姝离开后，赵大人转身便对孙大人严加警告，随后亲自命人将林姝所需之物尽数转交。
林姝仔细审阅资料，一切皆看似合乎情理，资料表明这些死者皆于一月前赴任途中遇害，死亡时间约为一月左右。
林姝又请来几位有名的仵作验尸，果然得出不同的结论：
“回大人，尸体表皮呈白色，尚未完全腐烂，若依常理推断死亡一月以内，倒也合乎情理。
但尸体放于水中则不然，水中温度过低，致使尸体腐坏速度减缓，且有几具尸体已产生尸毒，足证死亡时间至少在三四个月以上。
故而依我等推断，这些人绝非同时被害！”
林姝颔首，命众人退下，照此推断，这些人并非在上任前死亡，或许是刚买官便遭灭口，唯独留下三皇女真正售卖的盐使司副使作为“导火索”！
……
傍晚时分，林姝方自朝堂归来，尚未更换朝服，便径直前往书房。
子一将手中证词呈予林姝，继而有条不紊地禀报其所交代之事：
“主子，三皇女于南洪郡修筑堤坝时，确有一角决堤，然所谓淹没的村庄，实则于去年已遭洪水冲垮，并不属实。
此外，据南洪郡驿站的人所述，有一李姓老板，在决堤之后常与三皇女往来，然其每次皆头戴帷帽，全身遮蔽严密，无人得见其真容，且线索每每至京城便中断……
此乃调查所得证词！”
林姝边听边轻叩手指，随后将一叠纸张递与子一，道：“知晓了，你再将这些人过往履历详查一番！尤重去年下半年至今！”
这些人，正是此次死亡的那三十六人。
子一接过应是，随后又补充道：
“主子，属下尚有两件事要禀报：
其一：属下之人在追查那位李老板时，偶然发现此人每隔月初都会运送一些东西至珑郡，此月还未有动作。
其二：无双阁于京城周遭安插的小乞丐来报，言近两月，城内十岁以内的女乞丐屡屡无故失踪，乃至一些庄户人家的女娃也一样。”
“你的意思是这两件事有所关联。”林姝虽未询问，然语气笃定。
拐卖儿童可是重罪，更遑论卖的还是女童，若被查实，恐怕株连九族都不够。
“罢了，这两件事继续追查，若有嫌疑，即刻来报！”
“遵命！”
……
而此时，李焕之院中。
“兄长！我来看你了！”多日未见的李云儿没让人通报，直接进了府，就来了李焕之院中。
李焕之这些时日都有些郁结于心，此时抬头看着妹妹如今清瘦的模样，更是皱紧了眉：“怎的又瘦了？还有，这么长时间不见人影，今日怎么舍得过来了？”
李云儿一脸嬉笑：“嘻嘻！这不是想兄长了吗！”
“就会耍嘴皮子！”李焕之笑骂，随后不知想起了什么，突然有些欲言又止的劝诫：
“云儿，我都听娘和爹说了，你如今那营生，若不就舍了吧！我是真怕你们出什么事！”
李云儿脸上的笑容消失不见，神色淡淡地说道：“此事我心中有数。”
李焕之闻言，心中有千言万语，此刻却不知如何说出口。
气氛一瞬间变得凝重起来，沉默持续了好一会儿，李云儿才打破僵局，保证自己一定会小心，若有机会收手，一定不会犹豫，李焕之这才稍稍安心了一些。
似是见李焕之的脸色稍微缓和了一些，李云儿才故作疑惑地问道：
“兄长，你可知林姝最近在忙些什么？”
——