几日后。
御书房。
女皇凤晗身着黑色玄鸟金丝凤袍，手持奏折，端坐在玉雕花凤椅之上，眉宇间似有隐忧，却又不时散发出与生俱来的王者威严，令人敬畏。
再转头看去，她身侧多了一张大小适中的案桌。
一个头戴金冠，胖乎乎的小团子，屁股勉强挨着一点座位，正皱着眉头，嘟着小嘴，伏在案桌上，握着毛笔胡乱涂鸦……
不错，此人正是七皇子凤钰，太傅果然如预料般向女皇告状了。
这不，他又被罚抄书了，还是由母皇亲自监督，根本没有机会让身旁侍奉的人代劳。
“陛下，学宫的文大人与江夫子殿外求见。”凤晗身边的御前掌事姑姑，靠近她耳边，轻声禀报。
“请他们进来。”凤晗抬头揉了揉眉心，便瞧见那边坐姿不端，仿佛座位底下有钉子一般，还不时咬一下笔头的小胖子……
再一看他写的字，莫说笔锋了，由于他一直趴在桌上磨蹭，纸上的字都模糊成一片了，他一侧脸颊沾满了墨水。
一眼望去，活脱脱像一只小花猫。
这孩子也不知像谁，想到此处，凤晗无奈地摇了摇头，心中的忧愁稍稍消散些许。
然而，一想到即将到来的四国大朝会……
这四国大朝会乃是数十年前先皇在位时，定北王凌华南的母亲定北侯大败北荒、南离、西门三国，那三国派遣使者来凤鸣国议和时所定。
其初衷在于休养生息，亦是为避免生灵涂炭，先皇遂应允之。
自那时起，每逢岁末，其余三国都会遣使者携本国二十五岁以下的青年俊彦，赴凤鸣国朝贺，意在学习交流，实则暗自比拼。
然随着岁月流转，此朝贺逐渐演变为四国年轻一代之间的较量，也是从侧面打探各国实力。
然而更甚者，自定北王凌华南过了比试年龄后，凤鸣国的排名便一路下跌。近年来更是年年垫底。
每次比试，每国各遣三人，两国一组相互比试六艺，即“礼、乐、射、御、书、数”。
两两对决，败者换下一人，直至本国三人尽败……由此决出两个胜者国，两个败者国，再依此定出名次……
每年凤鸣国皆败于‘射’与‘御’两项，倒是数十载太平岁月，凤鸣国人人皆重文轻武，待察觉时，已然太迟……
这会文者不善武，善武者又文采欠佳……本想从学宫内挑上几人，可训练了这么久，这些书生却……
如今加上许丞相的侄女和太女也才凑齐两人，唉！
文大人与江荟入内时，见凤晗正蹙眉凝思，似有烦忧。
二人愣神片刻，方齐声开口：
“参见陛下！”
“参见陛下！”
“免礼！师姐与江夫子入宫所为何事？”凤晗回过神来，挥了挥手，示意二人起身。继而又向掌事姑姑吩咐道：“看茶。”
文大人见凤晗面露疲态，担忧地道：
“陛下可是在为年关的四国大朝会之事烦忧？无论如何，还望陛下保重身体啊！”
凤晗闻言，眉宇间的褶皱更深了，沉声道：
“年关将近，又到了一年一度的四国暗中较劲之时，我凤鸣已连续几年位居末位，输掉些许宝物事小，可若长此以往，难保其他三国不会群起而攻……
而我凤鸣国又是身为东道主，如今朝会将近，连三人也凑不齐，朕心甚忧啊！”
文大人闻言与江荟对视一眼，而后恭声道：“臣等此番正是为此事而来！”
“哦？师姐可是已有了这第三位人选？可是学宫的？”凤晗一时激动，全然忘了君臣之别，立刻起身，目光急切地看着文大人。