陆天明去乡政府当干部，功臣是顾晓真。
当时，县里公开招考一批公务员。其中，就有苦水乡民政助理职位。
招考的消息还是顾晓真告诉陆天明。她鼓励陆天明，学而优则仕。陆天明弃医从政，是最明智的选择。
陆天明却对考公没有多大的兴趣。他本身就是一个医生，医生从政，只能说世界上从此少了一个好医生，多了一个混日子的干部。
起初，陆天明并不想考公务员。他知道“考公”没有那么容易上岸。何况他一个医学生，跑去当官，似乎就是不务正业。
但是顾晓真告诉他，如果他不去考，这辈子就可能待在苦水乡，永无出头的机会。
如果考了，而且顺利通过了，就等于是改变了他的命运。
而且，顾晓真还怂恿他，他这么一个名牌医学院出来的学生，如果在苦水乡这样的环境里生活一辈子，就是在向命运低头。
人不可能没有志向与目标。比如她顾晓真，最大的愿望就是调去县人民医院当个护士。
当然，顾晓真心里清楚，以她一个没有多少背景的人，想调进县人民医院去工作，差不多就是痴心妄想。
不但是她，就连他陆天明也是一样的命运。
陆天明是抱着试试的心情去考的。谁料报名参加苦水乡民政助理的人不多。偏偏陆天明笔试的成绩，就是一骑绝尘。他与第二名第三名的分数，足足超了五十多分。
报考的人不多，加上他笔试面试的成绩都能秒杀其他参考者，因此他成为苦水乡行政助理便水到渠成。
陆天明考公的成绩，不但在苦水乡名列前茅，而且在同批次的山南县考公成绩中，他的成绩比第二名足足多了三十分。
以他当时的成绩，山南县当时招考的所有职位，都可以任他选择。
县委书记路远在得知情况后，有意想将他留在县委办公室工作。但遭到了县长费敏的反对。
费敏反对的理由是陆天明报考的职位是苦水乡行政助理，并非县委办副主任。如果把陆天明留在县委办工作，就是对其他报考者的不公平。
陆天明回苦水乡工作，最高兴的就是顾晓真。
顾晓真后来后悔说，如果她当时让陆天明去报考县委办副主任就好了。
陆天明以一个医科毕业的背景，担任苦水乡行政助理。只能说政府里多了一个干部，而医疗行业少了一个好医生。
顾晓真与陆天明有着本质的区别。她学历不高，但人漂亮。以顾晓真的背景，她在县卫校的学历，是不可能有一份正式工作的。
好就好在当时苦水乡急需要人，而全县没有一个人愿意到苦水乡卫生院来。
顾晓真不知从哪得知了这个消息，主动找到学校，表示愿意扎根在苦水乡一辈子。学校领导大为欢喜，马上把情况汇报给卫生局领导。
卫生局本来就为这事恼火，得知有人主动愿意去苦水乡。当时安排人把顾晓真的工作给解决掉了。
县卫生局与顾晓真有一份合同，合同规定，顾晓真必须在苦水乡卫生院工作满八年才可以调动。
否则，她必须赔偿十万块的损失。
十万块数字不大，但对顾晓真而言，就是天文数字了。
顾晓真与陆天明的年纪相仿，又一个是医生，一个护士。因此两人的关系处得比一般人要好。
在陆天明未报考乡行政助理招考之前，很多人都认为，陆天明会与顾晓真成为一对。
但是，陆天明考上了乡行政助理之后，情况就发生了显著的变化。