冀州的棉花种植量有限，织造厂主要在江南。
棉花种植区一般在织造厂附近，可以大量节约运输费用。
面对元盛安排的差事，赵明德欣然接受，他已经看到大姐夫周长林的蜕变。
大姐夫自从被元盛安排到秦州去买石炭矿后，在历练之下，整个人的气质都有些不同了，处理事情的能力也大大提高。
赵明德看到大姐夫这么进步，自然也想找机会上进。
这次元盛说让他联系外地客商买入棉花，对于他来说就是好机会。
如今，赵明德虽然写字不行，只会写简单的，写起来也很丑，但是认字完全没问题。
他罗列了注意事项，来到石鼓书院和元盛讨论，确定方方面面想到之后，就跟元家的四个家丁一起南下买棉花去了。
……
祝晨曦在开始管理织造厂时，遇到了一些麻烦，比如如何处理和工人的关系，如何处理和织造厂中家人的关系，如何更高效的管理工人。
祝晨曦开始因为抹不开面子，犯了一些小错误，很快她便意识到，必须要公事公办，工作就是工作，不能和其他混为一谈。
元氏织造厂除了有元想儿帮忙外，祝晨曦还找了另外一个帮手张美凤。
祝晨曦早就听元盛提过张美凤，她曾经是刘聪的媳妇，赵各庄村的村花，因为被刘聪玷污，张美凤爹娘顾及面子，将她嫁给了刘聪，刘聪得到她后，很快腻了，动不动就对她拳打脚踢，往死里打。
张美凤冒着被娘家抛弃，被乡亲唾弃，也坚持和离，后被县令大人主持和离，并被安排在慈幼堂。
祝晨曦很佩服这个女人，在这种环境下，冒着孤独终老，冒着失去娘家人的风险，顶着众人的唾沫星子，也坚持和离，可见其魄力。
元盛让祝晨曦管理织造厂后，祝晨曦便想到她，她亲自来到涞源县慈幼堂，找张美凤。
张美凤穿着一身破麻衣，正在给慈幼堂的孤儿喂饭，就见一个气质不凡的丑女子来找她。
祝晨曦先介绍了自己的身份。
张美凤好奇地看着祝晨曦，这人是元盛的媳妇？
元盛从某种角度来说，是她救命恩人，如果没有这个机会，她不可能有机会和刘聪和离，她会憋屈地熬过每一天，直到被刘聪打死。
张美凤对祝晨曦多了两分天然的好感。
祝晨曦说：“美凤姐，我听夫君说过你的事迹，对你心生佩服，我正在建造一个织造厂，想找你来帮忙。”
“我们的织造厂有独家技术，如果你要来帮我，就要签卖身契，美凤姐的卖身契，我愿意出价五十两。”
“如果你愿意跟着我，我每个月给你一两银子的月钱，你能做到我织造厂的管事，月俸再加！
“我承诺给你养老，百年之后为你寻一块好墓地安葬。”
祝晨曦直接打开天窗说亮话，据她所知，张美凤的老娘在她弟弟的撺掇下，正在逼她再嫁。
村里的风言风语是一方面，张美凤老娘想给女儿找个归宿也是一方面，毕竟老有所依。
但是张美凤是自己主动求和离的妇人，实在太离经叛道，本就不被理解，因此去张家说媒的对象，都十分差。
五十多的老头。
年轻的傻子，父母想给儿子找个媳妇，传宗接代。
打死好几个媳妇的。
那些人对于张美凤的离经叛道丝毫不怕，用他们的话说，还是打的少了，把她打服了就老实了。
一个妇人，竟然敢主动和夫家和离，必须揍得她服服帖帖。