李凡听到“隋炀帝密使”几个字，顿时警觉，脑海里飞快地盘算起其中的可能性。
隋炀帝这种人物，平日只管享乐，天下风云变化对他不过是茶余饭后的谈资。
他的密使出现在天门寨，这不是开玩笑？
他深吸一口气，稳住心神，对探子说道：“把人带进来，我倒要看看，这密使是唱哪一出戏。”
片刻后，一个身穿暗红袍服的中年男子被带进寨主大帐。
此人身材微胖，面带几分倨傲，似乎对四周充满敌意的眼神视若无睹。
他目光一转，径直走向李凡，抱拳行礼：“李寨主，在下杨庆，乃隋炀帝陛下钦差大臣，有密旨相授。”
“密旨？”李凡冷笑一声，坐在主位上，拿起茶盏漫不经心地抿了一口。
“我一个山野草民，何德何能让陛下垂青？”
杨庆面色不改，从袖中取出一封锦缎密函，高高举起。
“李寨主贵为一方豪杰，名声早已传至扬州行宫。陛下念你有才，特赐此密旨，望寨主能仔细聆听。”
李凡眉梢微挑，心中暗笑：“这隋炀帝倒会挑人。我在天门寨才站稳脚跟，这时候送来橄榄枝，想套我的命呢？”他摆摆手，“读吧，我听着。”
杨庆将锦缎展开，用中气十足的声音朗声念道。
“天子有旨，特诏天门寨主李凡，招为义军统领，赐号‘安北侯’，助朝廷平定乱世，匡扶正道！钦此。”
帐中众人顿时面面相觑，范文虎第一个忍不住小声嘀咕。
“好大的帽子！听着倒像是金山银海往咱们头上砸，背后能有什么好事？”
李凡嘴角一勾，放下茶盏。
“杨大人，这圣旨听着倒是气派。可我们这小小山寨，兵也不多，粮也不够，怕是难担如此重任吧？”
杨庆微微一笑，从容说道。
“李寨主何必谦虚？朝廷早已听闻天门寨纪律严明、战力强悍，若能为朝廷所用，天下何愁不安？”
李凡闻言，斜眼瞟了杨庆一眼，目光凌厉。
“杨大人，天下究竟是因谁而乱，咱们心里都有数。你隋炀帝是坐拥锦衣玉食，可咱们这些草民活得是什么日子？”
杨庆脸色一沉，“李寨主慎言！你莫要忘了，陛下乃天子，顺者昌，逆者亡！”
“天子？”
李凡大笑，声音回荡在帐内。
“天子若能爱民如子，也不至于让百万百姓流离失所。你回去告诉隋炀帝，天门寨暂不劳他挂念，若是真心为民，请先从扬州放开仓廪救济灾民。”
杨庆被顶得一时语塞，额头沁出细汗。
他哪里见过如此张狂的土匪首领？
但身负密旨，他也不敢掉头就走，只得赔笑道。
“李寨主不必急着拒绝。陛下英明神武，绝不会亏待忠臣良将。寨主若能归顺，不但能得封侯之位，日后还可执掌一方，光宗耀祖！”
“光宗耀祖？”
李凡冷哼，“难道投奔隋廷就是光宗耀祖？杨大人，不瞒你说，我李凡这辈子最怕的就是被人操控。圣旨好听，可我怕背后藏着毒酒。”
杨庆见李凡态度坚决，只得拿出最后一张底牌。
“李寨主，此番密旨并非只有天门寨一处。其他义军首领也都收到了类似的诏令。若寨主执意拒绝，朝廷只怕会视你为叛逆，届时三面夹击，岂不是自毁前程？”
李凡眯起眼，心中暗暗思忖。